Afbeelding door Sarah Richter
Vogels zingen. De wind waait. De aarde draait. Sterren flitsen en sterven. Sterrenstelsels draaien gracieus door de ruimte. De mens wordt geboren, leeft, wordt oud en sterft. De patronen van het bestaan zijn mysterieus en onmetelijk. Wie kan ze zelfs beginnen te begrijpen?
Ons alledaagse dagelijkse leven is in zekere zin niet minder complex. Wie kan bijvoorbeeld altijd de behoeften van een driejarig kind doorgronden, laat staan de onverklaarbare eisen van je schoonfamilie of je baas? Gedurende een enkele dag verheugen we ons soms terwijl we op andere momenten wanhopen.
Onze gevoelens veranderen van moment tot moment. Triviale dingen kunnen ons tijdelijk gelukkig maken, terwijl tijdelijke tegenslagen ons onuitsprekelijk triest kunnen maken. Zorgen nemen gemakkelijk de plaats in van geluk. Het leven kan worden geïnterpreteerd als een voortdurende strijd tegen grote en kleine problemen.
Boeddhisme heeft geen conflict met de wetenschap
Nooit eerder in de geschiedenis van het Westen hebben zoveel mensen zich tot de tijdloze wijsheid van het boeddhisme gewend voor antwoorden op de grote levensvragen en om de problemen van het dagelijkse bestaan onder de knie te krijgen. Dit is geen toeval, want we leven in een tijdperk van experimenteren en wetenschappelijk onderzoek, en het boeddhisme heeft geen conflict met de wereld van de wetenschap. Inderdaad, het Boeddhisme is "de wetenschap van het leven" genoemd.
De beelden en taal van het boeddhisme zijn zeker met toenemende regelmaat in de hedendaagse cultuur opgedoken, van films en popliedjes tot tijdschriften en televisieprogramma's. Daar is de Boeddha van de roman De Boeddha van Suburbia, of het dharma van de televisieserie, Dharma en Greg.
Het woord karma is de Westerse volkstaal binnengedrongen en wordt gretig toegepast op alles, van gezonde shakes tot zeurende relatieproblemen. Iedereen die we deze dagen niet zo leuk vinden of begrijpen, lijkt 'slecht karma' te hebben. En er lijkt overal een Zen te zijn, van golfen tot het overwinnen van je vijanden op kantoorpolitiek tot misschien zelfs het vouwen van je was.
Obi Wan Kenobi wordt misschien niet als een boeddhist afgeschilderd, maar zijn scherpzinnigheid in het hanteren van de metafysische kracht van de epische Star Wars-cyclus, een mystieke kracht die het universum doordringt en zijn meesters veredelt, lijkt op zowel het boeddhistische concept van 'levenskracht'. en de legendarische machten die in de oude schriftuur aan de Boeddha's worden toegeschreven.
Wat het boeddhisme niet is
In het Westen wordt het boeddhisme lange tijd gezien als een elitaire of beatnik-religie, iets dat over espresso moet worden besproken, samen met radicale politiek en moeilijke kunst. Deze blijvende afbeelding komt misschien voort uit de Beat-periode van Jack Kerouac's De Dharma Bums, de verklarende boeken van Alan Watts en talloze literaire scènes met bongo's en satori (de Japanse term voor verlichting die vooral in Zen wordt gebruikt). Je zou gemakkelijk de indruk kunnen krijgen dat het boeddhisme primair een systeem van intellectuele abstractie is of een middel om te ontsnappen aan de materiële realiteit.
Voor velen is het doorslaggevende populaire beeld van het Boeddhisme dat van een diepzinnige en ondoordringbare mystieke leer bestudeerd in monnikse isolatie, met als doel innerlijke vrede als doel op zich. Er is een beroemd verhaal over de historische Boeddha dat aantoont waarom dit beeld onjuist is.
Tijdens een wandeling in Deer Park in Benares, India, kwam de Boeddha een hert tegen op de grond. De pijl van een jager had zijn kant doorboord. Toen het hert langzaam stierf, stonden twee brahmanen, of heilige mannen, over het lichaam te discussiëren over de exacte tijd dat het leven het lichaam verlaat. Toen ze de Boeddha zagen en hun debat wilden oplossen, vroegen ze zijn mening. Ze negeerde hen en naderde onmiddellijk het hert en trok de pijl uit, waardoor het leven van het dier werd gered.
Boeddhisme gaat over actie
Als de popafbeeldingen en aanpassingen van het boeddhisme soms onhandig en onnauwkeurig zijn, wijzen ze niettemin op een verrassende waarheid: de taal en wijsheid van het boeddhisme worden steeds vaker toegepast op de complexiteit van het moderne leven omdat ze eigenlijk lijken te passen.
Boeddhistische concepten en strategieën, zoals toegepast op geluk, gezondheid, relaties, carrières en zelfs het proces van ouder worden en sterven, hebben betrekking op de waarheid van het moderne bestaan - de feitelijke pulserende realiteit van het leven. Boeddhistische ideeën komen de mainstream binnen omdat ze een beschrijvende kracht bevatten die goed is aangepast aan de stroom en stroming van de moderne wereld, zonder het gewicht van een dogmatische moraliteit.
Boeddhisme legt de diepe waarheden van het leven uit
Het boeddhisme verklaart de diepe waarheden van het leven. Maar het biedt ook een enorm praktische methode om obstakels te overwinnen en zichzelf te transformeren. Wat u op deze pagina's leert, kan op elk gebied van uw bestaan worden toegepast: familie, werk, relaties, gezondheid. En het kan door iedereen worden toegepast. Dat wil zeggen, elk mens bevat het inherente vermogen om een Boeddha te zijn, een oud Indiaas woord dat 'verlichte' betekent, of iemand die gewekt is voor de eeuwige en onveranderlijke waarheid van het leven.
Door gebruik te maken van dit enorme innerlijke potentieel, onze Boeddha-natuur, vinden we onbegrensde bronnen van wijsheid, moed en mededogen. In plaats van onze problemen te vermijden of te vrezen, leren we hen confronteren met vreugdevolle energie, vol vertrouwen in ons vermogen om te overwinnen wat het leven op ons pad gooit. Dit latente potentieel kan in de winter worden vergeleken met een rozenstruik - de bloemen zijn sluimerend, hoewel we weten dat de struik het potentieel bevat om te bloeien.
Maar van dag tot dag is dit hogere zelf, deze verlichte staat, aan het zicht onttrokken; het is de spreekwoordelijke 'schat te dichtbij om te zien'. Dit fundamentele aspect van de menselijke situatie wordt geïllustreerd in de boeddhistische parabel "The Gem in the Robe", zoals verteld in de Lotus Soetra. Het is het verhaal van een arme man die een rijke vriend bezoekt:
Het huis was erg welvarend en [de arme man] kreeg veel trays van lekkernijen geserveerd.
De vriend nam een juweel van onschatbare waarde, naaide het in de voering van het gewaad van de arme man, gaf het zonder een woord en ging toen weg, en de man, die sliep, wist er niets van. Nadat de man was opgestaan, reisde hij hier en daar naar andere landen, op zoek naar voedsel en kleding om zichzelf in leven te houden, en vond het erg moeilijk om voor zijn levensonderhoud te zorgen. Hij deed genoegen met het weinige wat hij kon krijgen en hoopte nooit op iets fijners, zich niet bewust dat hij in de voering van zijn mantel een kostbaar juweel had.
Later ontmoette de goede vriend die hem het juweel had gegeven de arme man en liet hem hem scherp na, hem het juweel naaien dat in de mantel was genaaid. Toen de arme man het juweel zag, werd zijn hart vervuld met grote vreugde, want hij was rijk, bezeten van rijkdom en goederen voldoende om de vijf verlangens te bevredigen.
Wij zijn zoals die man. Deze gelijkenis beeldt de blindheid van menselijke wezens af op de kostbaarheid van hun leven en de fundamentele levensomstandigheden van Boeddhaschap.
Blijvende, duurzame oplossingen voor problemen
Wanneer we nadenken over de lessen van de twintigste eeuw, gekleurd door bloedvergieten en lijden, moeten we erkennen dat pogingen om de instituties van de samenleving te hervormen en te herstructureren, om het menselijk geluk echt te verdiepen, tekort zijn geschoten. Het boeddhisme benadrukt innerlijke, persoonlijke transformatie als de manier om duurzame, duurzame oplossingen voor wereldproblemen te bevorderen.
Dus wat betekent het om een Boeddha te zijn? Het woord Boeddha was een zelfstandig naamwoord dat in India werd gebruikt tijdens het leven van Shakyamuni, de historische Boeddha. Dit is een belangrijk punt in die zin dat verlichting niet wordt beschouwd als de exclusieve provincie van één persoon.
De boeddhistische soetra's vertellen over het bestaan van andere Boeddha's dan Shakyamuni. In zekere zin omvat het Boeddhisme niet alleen de leer van de Boeddha, maar ook de lering die alle mensen in staat stelt om Boeddha's te worden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Middleway Press, een divisie van de SGI-VS. © 2001.
www.middlewaypress.org
Artikel Bron
De Boeddha in je spiegel: praktisch boeddhisme en het zoeken naar het zelf
door Woody Hochswender, Greg Martin & Ted Morino.
W
Het idee dat 'geluk in jezelf te vinden is' is de laatste tijd populair geworden, het Boeddhisme heeft duizenden jaren lang geleerd dat elke persoon een Boeddha is, of een verlicht wezen, en het potentieel heeft voor waarachtig en duurzaam geluk. Aan de hand van voorbeelden uit de praktijk leggen de auteurs uit hoe het gebruik van deze visie positieve effecten heeft op de gezondheid, relaties en carrière en geeft het nieuwe inzichten in de wereld van het milieu, vredeskwesties en andere grote sociale problemen.
Info / Bestel dit paperback boek en / of download de Kindle-editie.
Over de auteurs
WOODY HOCHSWENDER is een voormalige verslaggever van de New York Times en een voormalig hoofdredacteur bij het tijdschrift Esquire. Hij beoefent meer dan 25-jaren het Nichiren-boeddhisme. Hij heeft twee eerdere boeken en talloze tijdschriftartikelen over verschillende onderwerpen geschreven.
GREG MARTIN is vice-algemeen directeur van de SGI-USA, de lekenorganisatie van Nichiren-boeddhisten in de Verenigde Staten. Hij heeft het Nichiren-boeddhisme gedurende een groot deel van zijn 30-jarenlange praktijk geschreven en doceert en heeft een hoogleraarschap bij de afdeling Studie van SGI-USA.
TED MORINO is vice-algemeen directeur van de SGI-USA en is momenteel hoofdredacteur van het weekblad en het maandblad van de organisatie. Hij heeft de vertaalinspanningen voor tal van boeken en artikelen geleid Nichiren-boeddhisme en heeft veel van de afgelopen 30-jaren uitgebreid over dit onderwerp geschreven en gedoceerd. Hij is het voormalige hoofd van de studiedienst van de SGI-VS.
