Denk als een Noor om de winterblues te verslaan
(Credit: Leanne Winters / Unsplash)

Volgens Kari Leibowitz vind je inspiratie voor het omgaan met de donkere maanden die voor je liggen bij Noren.

"... mensen in Noorwegen zagen het niet zozeer als iets om te overleven - ze zagen het als een kans voor veel dingen waar ze van hielden ..."

Leibowitz, een promovendus in de sociale psychologie aan de Stanford University, heeft bestudeerd hoe Noren omgaan met winter- en poolnachten, de periode die begint op 21 november als de zon ondergaat in Noorwegen en pas over twee maanden weer opkomt. Ze bracht een jaar door aan de Universiteit van Tromsø, 200 mijl ten noorden van de poolcirkel, om beter te begrijpen hoe mensen overleven - en eigenlijk gedijen - in zulke extreme en ongebruikelijke omstandigheden.

Ze ontdekte dat mensen met een positieve wintermentaliteit - die hun gedachten, overtuigingen en houding ten opzichte van het seizoen omvat - positief geassocieerd zijn met hun welzijn, inclusief tevredenheid met het leven en persoonlijke groei.

Leibowitz doet onderzoek naar psychologische en sociale krachten in de gezondheidszorg, met een focus op de arts-patiëntrelatie. Ze werkt ook samen met psycholoog Alia Crum in het Stanford Mind & Body Lab, waar ze bestuderen hoe mindsets kan een positief verschil maken voor emotioneel en fysiek welzijn.


innerlijk abonneren grafisch


Hier bespreekt Leibowitz enkele van haar bevindingen - gegevens van haar onderzoek onder 238 Noren dat onlangs is gepubliceerd in de Internationaal tijdschrift voor welzijn- en hoe hun benadering van de winter en het binnenshuis comfort kan bieden tijdens deze uitdagende tijden:

Q

Wat heb je geleerd van studeren en leven met Noren? Is er iets dat je verrast was om over hen en over jezelf te ontdekken?

A

Ik heb zoveel geleerd! Hoe heerlijk brunost - een speciale, licht karamelbruine kaas die ze vaak op wafels eten - is en hoe goed rendierhotdogs zijn. Hoe je je op de juiste manier kleedt voor winterweer - volledig wollen basislagen zijn de sleutel! - en hoe je bosbessen kunt zoeken. Maar ik leerde ook dat - verrassing - Noren van de winter houden! Dit was echt verrassend voor mij - ik ben opgegroeid aan de Jersey Shore met een hekel aan de winter.

Ik ging oorspronkelijk begrijpen hoe ze de winter overleefden. Maar de mensen in Noorwegen zagen het niet zozeer als iets om te overleven - ze zagen het als een kans voor veel dingen waar ze van hielden: buitenactiviteiten zoals langlaufen maar ook speciale, gezellige tijd binnenshuis. In plaats van dat de poolnacht een tijd van duisternis is, heb ik eigenlijk geleerd dat het een tijd is van ongelooflijk licht - een paar uur per dag blauw licht, echt mooie zonsondergangkleuren als de zon onder de horizon schijnt, en, natuurlijk, ongelooflijk Noorderlicht. Ze hebben me echt laten zien dat het mogelijk is om van de winter te houden, en daar heb ik geleerd om zelf van de winter te houden.

Q

En wat heb je geleerd over hun welzijn?

A

In ons transversale, correlationele onderzoek onder Noren op drie verschillende breedtegraden - Oslo, Tromsø en Spitsbergen - dat eind januari werd uitgevoerd, ontdekten we dat een positieve wintertijdmentaliteit geassocieerd was met elke maatstaf van welzijn we keken onder meer naar tevredenheid met het leven, positieve emoties, psychologische bloei en persoonlijke groei.

Met andere woorden, mensen in Noorwegen die een positievere wintermentaliteit hadden, waren over het algemeen ook gelukkiger.

Q

Hoe zou deze manier van denken mensen kunnen helpen bij hun schuilplaats tijdens de pandemie?

A

Het is misschien vooral gemakkelijk om van de winter te houden in Tromsø - het is magisch, omringd door besneeuwde bergen en fjorden. Maar ik denk dat de mensen in Tromsø strategieën hebben om de winter geweldig te maken, die mensen overal kunnen gebruiken. Mensen in Tromsø zien de winter als vol kansen, terwijl we in de VS ons alleen richten op de manieren waarop de winter ons beperkt en de dingen die we niet kunnen doen.

Natuurlijk, als we ter plaatse schuilen, is er veel dat we niet kunnen doen en het is gemakkelijk om ons daarop te concentreren. En ik suggereer niet dat mensen deze realiteit ontkennen of al het lijden en verlies en de dingen die we dit jaar missen, negeren. Maar aangezien we allemaal vastzitten in een situatie waarin niemand wil verkeren, hoe kunnen we ons dan concentreren op a) welke kansen zijn er mogelijk? en b) de dingen die we leuk vinden aan het winterseizoen, om ons een beetje troost te bieden?

Voor mij is dit het eerste jaar dat ik niet naar huis ga om tijdens de vakantie bij mijn familie in New Jersey te zijn, en ik vind het erg jammer dat ik dat niet doe. Maar ik probeer me in plaats daarvan te concentreren op het feit dat dat betekent dat ik in plaats van over het land te vliegen en al mijn familieleden te zien, dit jaar echt een rustgevende vakantie kan hebben en me kan concentreren op het uiten van mijn liefde voor mijn familie door te sturen dingen in de mail en het organiseren van Zoom-oproepen. Dat zijn dus enkele van de kansen die ik dit jaar zal proberen te benutten. En dit idee om kansen te vinden in moeilijke dingen komt niet alleen uit een winterse mentaliteit, het wordt ondersteund door veel psychologisch onderzoek, waaronder werk van het Stanford Mind & Body Lab, zoals het werk van Alia Crum aan spanning mentaliteit.

Een ander groot deel van deze mentaliteit is naar buiten gaan - Noren houden ervan om actief te zijn in de winter, en hebben zelfs het gezegde: "Er bestaat niet zoiets als slecht weer, alleen slechte kleding." Aangezien we nu allemaal thuis vastzitten, zal prioriteit geven aan het bundelen en verhuizen en tijd buiten doorbrengen, zelfs bij "slecht" weer, erg belangrijk zijn om de stemming en stemming van mensen deze winter op peil te houden.

Q

Is er iets dat u zou willen toevoegen over hoe uw onderzoek van toepassing is op deze huidige tijd?

A

Wat ik leuk vind aan mindsets is dat ze ruimte hebben voor complexiteit - het is niet alleen mensen vertellen om van de positieve kant te kijken, positief te denken of de zilveren rand te vinden.

Ik denk dat het erg belangrijk is om mensen te laten rouwen en rouwen en niet de extreem echte ontberingen waarmee mensen worden geconfronteerd, te verminderen. In plaats daarvan gaat het erom dat we ons concentreren op wat we kunnen beheersen en proberen het beste uit een slechte situatie te halen. Dus als je er een hekel aan hebt hoe vroeg het donker wordt, kun je proberen je in plaats daarvan te concentreren op hoe het een kans is om kaarsen aan te steken en eerder gezellig te worden, hoe het je kan helpen om eerder naar bed te gaan - iets wat ik voor altijd probeer en niet doe - of zelfs hoe leuk het kan zijn om vanuit uw raam naar de zonsondergang te kijken terwijl u aan het werk bent.

Ik moedig mensen aan om klein te beginnen en een of twee dingen te vinden die ze leuk vinden aan deze winter, misschien een of twee dingen die ze doen om van dit uitdagende seizoen een kans te maken, en zich daarop te concentreren. En ik zal persoonlijk aan deze winter denken als een soort winterslaap, een tijd gewijd aan stilte en rust en reflectie, en dat soort aandachtige pauze kan ons helpen om aan de andere kant van de pandemie te komen met een duidelijker gevoel van wat belangrijk is voor ons en hoe we ons leven willen leiden.

Over de auteurs

Bron: Stanford University

breken

Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon

"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"

door James Clear

In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"

door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"

door Charles Duhigg

In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"

door BJ Fogg

In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

door Robin Sharma

In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.

Klik voor meer info of om te bestellen