Voelt het alsof 2020 voor altijd doorging? Is lockdown slechter geworden en kunt u zich zelfs herinneren hoe u uw tijd doorbracht toen u niet onder coronavirusbeperkingen leefde? Je bent niet alleen. Voor velen is 2020 het jaar geweest waarin de constante tijd verloren ging door de omwenteling van het coronavirus.
Objectief verstrijkt de tijd met een constante, lineaire snelheid. Subjectief echter neemt de tijd toe en neemt af met de onze activiteiten en emoties. Soms vliegt het voorbij, soms sleept het zo langzaam dat het bijna stilstaat.
Dit wordt ondersteund door onderzoek dat ik in april heb uitgevoerd, waarin werd onderzocht hoe de eerste maanden van de coronaviruspandemie de ervaringen van mensen met het verstrijken van de tijd hadden beïnvloed. Van bijzonder belang was hoe snel het voelde alsof de tijd voorbijging tijdens lockdown in vergelijking met "normaal" (die lang geleden tijd vóór lockdown).
Ik ondervroeg 604 mensen over hoe snel de tijd voelde dat het die dag en die week voorbij was in vergelijking met vóór de lockdown. Deelnemers beantwoordden ook vragen over hun humeur, gezinsleven en hoe druk ze het hadden om context te geven over de factoren, waardoor de kans groter werd dat de tijd voor verschillende mensen versnelde of vertraagde.
De tijd vliegt?
Mijn resultaten toonden aan dat er een wijdverspreide vervormingstijd was tijdens lockdown, waarbij meer dan 80% van de mensen meldde dat de tijd het gevoel had dat het anders verstreek. Maar lockdown verstoorde de tijd niet voor iedereen op dezelfde manier. In plaats daarvan versnelde de tijd tijdens vergrendeling voor 40% van de mensen en vertraagde voor de resterende 40%.
Waarom was dit? Mijn analyse suggereert dat de waargenomen snelheid van de tijd gedurende de dag werd beïnvloed door iemands leeftijd, hoe tevreden ze waren met hun niveau van sociale interactie, hoe gestrest ze waren en hoe druk ze het hadden. Over het algemeen gingen de dagen sneller voorbij voor jongere mensen die sociaal tevreden waren, het druk hadden en weinig stress ervaarden. Omgekeerd ging de dag langzamer voorbij voor oudere mensen, vooral degenen ouder dan 60, die sociaal ontevreden waren, gestrest waren en geen taken hadden om hen bezig te houden.
Vergelijkbare patronen werden waargenomen voor de subjectieve snelheid van de week. Een snelle week werd geassocieerd met jonger en sociaal tevredener zijn, terwijl een langzame week werd geassocieerd met ouder en minder sociaal tevreden zijn.
À la recherche du temps perdu… Alberto Andrei Rosu / Shutterstock
Een tweede ongepubliceerde studie die ik in 2020 tijdens de lockdown van november heb uitgevoerd, onthulde dat van de 851 ondervraagde mensen meer dan 75% last had van tijdsvervorming en 55% meldde dat de start van de eerste lockdown langer dan acht maanden geleden aanvoelde. Een langzamere tweede lockdown werd geassocieerd met afscherming, ontevredenheid over sociale interactie en grotere depressie en verveling.
Het VK staat niet alleen in zijn tijdverlies tijdens lockdown. Studies uitgevoerd in Frankrijk, Italië en Argentinië vertonen ook een wijdverbreide verstoring van het tijdsverloop tijdens perioden van strikte COVID-19-beperkingen.
In tegenstelling tot in het VK, ging de lockdown in Frankrijk en Italië voor de meeste mensen langzamer dan normaal in plaats van 40/40 te worden opgesplitst zoals in mijn april-studie. Net als in het VK was verveling echter een belangrijke voorspeller van de vertraging in de tijd in Italië en Frankrijk. In Frankrijk ging de tijd ook langzamer voorbij met toenemend verdriet.
Emoties en tijd
Waarom zorgt het zijn ouder, verveeld, gestrest en sociaal ontevreden ervoor dat de tijd langzamer gaat? Deze vraag is moeilijk te beantwoorden.
In tegenstelling tot andere zintuigen hebben we geen duidelijk orgaan voor tijd. In plaats daarvan wordt tijd ervaren als onderdeel van andere sensorische inputs, zoals zien en horen, en dit maakt het moeilijk om precies te identificeren hoe de hersenen het verwerken.
Een mogelijkheid is dat als we ons vervelen en sociaal ontevreden zijn, we veel cognitieve capaciteit over hebben en dat we een deel van die capaciteit gebruiken om onze tijd beter te monitoren. Deze verhoogde monitoring leidt er vervolgens toe dat de tijd langzamer verloopt dan normaal, simpelweg omdat we ons meer van tijd bewust zijn dan normaal. Een andere mogelijkheid is dat de emotioneel gevolg van lockdown veranderde de manier waarop de hersenen verwerken tijd.
Met name de negatieve emoties die samenhangen met isolatie, verveling, verdriet en stress kunnen hebben bijgedragen aan een vertraging van de tijd. Inconsistente effecten van depressie en angst in verschillende onderzoeken suggereren echter dat het effect van emotie op tijd complex is.
Vaccin ahoi. Lightspring / Shutterstock
Dus hoe zit het met 2021? Zal de tijd zijn normale ritme terugkrijgen? Het is moeilijk te zeggen. Met de eerste vaccins die momenteel worden ingezet, hopen we misschien meer dan ooit dat normaliteit om de hoek ligt. De realiteit kan zijn dat normaliteit vele maanden verwijderd is.
Hoe dan ook, hoewel we de werkelijke tijd die nodig is om het vaccinatieprogramma te voltooien niet kunnen veranderen, zijn er enkele dingen die we kunnen doen om het wachten te versnellen. Door bezig te blijven, stress te minimaliseren, zoveel mogelijk face-to-face of online sociale interactie aan te gaan en door ons stressniveau te verminderen, kunnen we helpen de reis terug naar normaliteit sneller dan normaal te laten verlopen.
Over de auteur
Ruth Ogden, hoofddocent psychologie, Liverpool John Moores University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
