Tijd alleen doorbrengen kan bij veel mensen angst opwekken, wat begrijpelijk is. Tegelijkertijd wordt het verschil tussen momenten van eenzaamheid en eenzaamheid vaak verkeerd begrepen.
Als psycholoog bestudeer ik eenzaamheid – de tijd die we alleen doorbrengen, zonder interactie met andere mensen. Ik ben meer dan tien jaar geleden met dit onderzoek begonnen en tot op dat moment bevindingen over de tijd alleen van jongeren had gesuggereerd dat ze vaak een slecht humeur hebben als ze alleen zijn.
Op sociale media, televisie of in de muziek waarnaar we luisteren, stellen we geluk meestal voor als opwinding, enthousiasme en energie. Vanuit dat perspectief wordt eenzaamheid vaak verward met eenzaamheid.
In de psychologie definiëren onderzoekers eenzaamheid als een bedroefd gevoel die we ervaren wanneer we niet het soort sociale connecties of relaties hebben waar we op hopen, of niet in staat zijn deze te krijgen. Eenzaamheid is anders.
Hoewel de definities van mensen van eenzaamheid kunnen verschillen, is het voor velen interessant om eenzaam te zijn betekent niet noodzakelijkerwijs dat er niemand anders in de buurt is. In plaats daarvan kunnen en zullen veel mensen eenzaamheid vinden in openbare ruimtes, of ze nu met een kopje thee zitten in een druk café of een boek lezen in een park. En mijn onderzoek suggereert dat wat tijd voor jezelf nemen een positieve invloed kan hebben op je dagelijkse stemming.
Velen van ons hebben dagen gehad dat er problemen op het werk zijn, dat dingen niet gaan zoals verwacht, of dat we te veel op ons nemen en ons overweldigd voelen. Wat ik heb gevonden is dat het leren om wat tijd voor jezelf te nemen, een moment van eenzaamheid, je zou kunnen helpen om met deze gevoelens om te gaan.
Wat kunnen we winnen van eenzaamheid?
In een reeks experimenten, Ik bracht niet-gegradueerde studenten naar een kamer om rustig bij zichzelf te zitten. In sommige studies nam ik de rugzakken en apparaten van de studenten weg en vroeg ze te gaan zitten met hun gedachten; op andere momenten bleven de studenten in de kamer met boeken of hun telefoons.
Na slechts 15 minuten alleen te zijn geweest, merkte ik dat alle sterke emoties die de deelnemers mogelijk hadden gevoeld, zoals angst of opwinding, verdwenen. Ik concludeerde dat eenzaamheid het vermogen heeft om het opwindingsniveau van mensen te verlagen, wat betekent dat het nuttig kan zijn in situaties waarin we ons gefrustreerd, geagiteerd of boos voelen.
Veel mensen gaan er misschien van uit dat alleen introverte mensen van eenzaamheid kunnen genieten. Maar terwijl het waar is dat introverte mensen geven er misschien de voorkeur aan om alleen te zijn, zij zijn niet de enige mensen die de vruchten kan plukken van eenzaamheid.
In een onderzoek onder meer dan 18,000 volwassenen over de hele wereld stemde meer dan de helft voor eenzaamheid als een van de belangrijkste activiteiten die ze ondernemen om uit te rusten. Dus als je extravert bent, laat dit je er dan niet van weerhouden om de tijd te nemen voor eenzaamheid om te kalmeren.
Zitten met je gedachten kan moeilijk zijn
Het uitdagende aan tijd alleen doorbrengen is dat het soms saai en eenzaam kan zijn.
Veel mensen vinden dat zitten met hun gedachten moeilijk kan zijn en geven er de voorkeur aan iets te doen te hebben. Inderdaad, jezelf dwingen om te zitten en niets te doen kan naar jou leiden tijd alleen minder leuk vinden. Dus misschien heb je liever een soort activiteit tijdens je moment van eenzaamheid.
In mijn studie, gaf ik deelnemers de keuze om niets te doen of hun tijd te besteden aan het sorteren van honderden en honderden golfpotloden in dozen. Na gevraagd te zijn tien minuten alleen te zijn, kozen de meeste deelnemers ervoor om de potloden te sorteren. Dit is het soort activiteit waarvan ik dacht dat de meeste mensen het saai zouden vinden. De keuze om de saaie taak te doen komt echter voort uit de wens om bezig te blijven als er geen andere mensen in de buurt zijn om onze mentale ruimte in te nemen.
Dus als je merkt dat je op je apparaat scrolt elke keer dat je een paar momenten van eenzaamheid hebt, is dit heel gewoon. Wees niet streng voor jezelf. Veel mensen scrollen naar omgaan met stress en verveling. Sommige mensen geven er ook de voorkeur aan hun tijd alleen door te brengen met dagelijkse klusjes, zoals boodschappen doen of de was doen. Dit is geldige eenzame tijd.
Alleen leuke activiteiten ondernemen
Het is echter interessant dat veel mensen terugschrikken om alleen leuke activiteiten te ondernemen, zoals naar de bioscoop gaan of dineren in een restaurant. Dit kan zijn omdat we de neiging hebben om ze te beschouwen als activiteiten die we doen met vrienden en naasten, dus als we ze alleen doen, kunnen we ons maken zich beoordeeld en zelfbewust voelen. Alleen reizen is een andere activiteit die intimiderend kan zijn, vooral voor vrouwen.
Maar een belangrijk voordeel van solo gaan is de mogelijkheid om rust te vinden en de vrijheid te hebben om te kiezen wat te doen en hoe het te doen.
In de tijd dat ik eenzaamheid bestudeerde, heb ik mezelf uitgedaagd om een aantal van deze leuke activiteiten op me te nemen tijdens mijn momenten van eenzaamheid, en ik vond de ervaring nogal bevrijdend. Andere vrouwen hebben soortgelijke ervaringen, vooral tijdens het reizen, waardoor ze zijn vertrokken zich krachtig en bevrijd voelen.
Om onze angst voor eenzaamheid te overwinnen, moeten we de voordelen en voordelen ervan erkennen zie het als een positieve keuze - niet iets dat ons overkomt. Hoewel een soloreis op dit moment misschien een beetje veel voor je is, is het misschien precies wat je nodig hebt om tijd vrij te maken uit je drukke schema voor kleine doses eenzaamheid.
Over de auteur
Thuy-vy Nguyen, Universitair Docent, Afdeling Psychologie, Durham University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het verbeteren van prestaties uit de bestsellerlijst van Amazon
"Peak: geheimen van de nieuwe wetenschap van expertise"
door Anders Ericsson en Robert Pool
In dit boek putten de auteurs uit hun onderzoek op het gebied van expertise om inzicht te geven in hoe iemand zijn of haar prestaties op elk gebied van het leven kan verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van vaardigheden en het bereiken van meesterschap, met een focus op bewuste oefening en feedback.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
Dit boek biedt praktische strategieën om goede gewoonten aan te leren en slechte gewoonten te doorbreken, met de nadruk op kleine veranderingen die tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om bruikbaar advies te geven aan iedereen die zijn gewoonten wil verbeteren en succes wil behalen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Mindset: de nieuwe psychologie van succes"
door Carol S. Dweck
In dit boek onderzoekt Carol Dweck het concept van mindset en hoe dit onze prestaties en succes in het leven kan beïnvloeden. Het boek biedt inzicht in het verschil tussen een vaste mindset en een groeimindset, en biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van een groeimindset en het behalen van meer succes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap achter gewoontevorming en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van goede gewoonten, het doorbreken van slechte en het creëren van blijvende verandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Slimmer Sneller Beter: de geheimen van productief zijn in het leven en in het bedrijfsleven"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van productiviteit en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek is gebaseerd op praktijkvoorbeelden en onderzoek om praktisch advies te geven voor het bereiken van meer productiviteit en succes.
