Drinken om te vergeten kan de angstwekkende herinneringen geassocieerd met posttraumatische stressstoornis erger maken, niet beter, experimenten met muizen suggereren.
Een nieuwe studie toont aan dat alcohol dergelijke emotionele herinneringen kan versterken, waardoor de knaagdieren hun angsten niet kunnen opzij duwen, zeggen de wetenschappers die het hebben uitgevoerd.
"Binge drinking of andere pogingen om alcohol te gebruiken voor zelfmedicatie kunnen alle therapieactiviteiten saboteren", zegt Norman Haughey, hoogleraar neurologie aan de Johns Hopkins University.
Onderzoekers schatten dat 60 tot 80 procent van mensen met PTSS binge drinkt als een middel van 'zelfmedicatie'. Volgens het National Center for PTSD bij het Amerikaanse Department of Veterans Affairs heeft ongeveer 8 procent van de bevolking op enig moment PTSS in hun levens. Overal van 11 tot 20 procent van de Amerikaanse veteranen hebben PTSS in een bepaald jaar.
In hun rapport, online gepubliceerd in het tijdschrift Vertaalpsychiatrie, zeggen de onderzoekers dat hun experimenten ook identificeerden wat volgens hen het moleculaire mechanisme is dat verantwoordelijk is voor aan alcohol gerelateerde angstrelaties. Ze gebruikten met succes een medicijn, perampanel - momenteel gebruikt om epileptische aanvallen te behandelen - om de aanhoudende effecten te verminderen.
"Als de effecten van alcohol op herinneringen aan angstige reacties bij de mens vergelijkbaar zijn met wat we bij muizen waarnemen," zegt Haughey, "dan lijkt het erop dat ons werk ons helpt beter te begrijpen hoe traumatische herinneringen zich vormen en hoe je betere therapieën voor mensen in de therapie voor PTSS. "
Om het effect van alcohol op het vermogen om angstreacties uit onaangename herinneringen te blussen te onderzoeken, plaatsten de onderzoekers muizen in kooien met een geëlektrificeerd vloerrooster en speelden zes tonen gepaard met een elektrische schok - de "angsttraining" die nodig was om PTSS na te bootsen. De volgende dag ontving een groep van de muizen water en een ander ontving water gemengd met 20 procent ethanol-drinkende alcohol-in hun waterflessen gedurende twee uur.
Daarna werden de muizen in een doos met een andere structuur geplaatst waarin onderzoekers de toon speelden om de herinnering van de dag ervoor op te halen. Na 15 minuten hebben de onderzoekers de muizen met de speciale vloerroosters naar de kooien verplaatst en speelden 18-tonen met intervallen van 10-seconde zonder een schok om de angstrespons op de tonen te "dissociëren".
Beide groepen muizen vertoonden minder 'bevriezend' gedrag - een voorraadstille houding die angst suggereerde - hoe langer de tonen speelden. De volgende dag werden de muizen terug verplaatst naar de speciale kooien, waar ze nog vier tonen hoorden. De onderzoekers gebruikten bewegingsgevoelige software om het percentage van de tijd dat de muizen op hun plaats vraten te meten.
Muizen die de dag ervoor alcohol hadden gekregen, bevroorden meer dan 50 procent van de tijd; die waarbij water slechts voor de helft van de tijd minder dan 40 bevroor. De onderzoekers zeggen dat muizen die alcohol kregen voordat ze het geheugen konden ophalen, meer vatbaar waren voor terugval van angst.
Vervolgens observeerde het team hoe alcohol de angst voor terugval op moleculair niveau beïnvloedde. Na het volgen van de aanwijzingen uit eerder onderzoek, gaven ze muizen perampanel na het punt in het experiment toen ze aan de angst werden herinnerd. In deze reeks experimenten bevriezen de muizen alcohol en bevroor het medicijn een beetje meer dan 20 procent van de tijd, en muizen kregen alcohol zonder dat het medicijn gedurende 40 procent van de tijd bevroor. De onderzoekers zeggen dat het glutamaat receptor blocker-medicijn angst-recidieven in de door alcohol gegeven muizen leek te verminderen.
"Het kan mogelijk zijn om de effectiviteit van psychotherapie bij mensen met PTSS te verbeteren door glutamaatreceptorblokkers te gebruiken tijdens desensitisatiesessies wanneer patiënten de angstwekkende situatie naspelen of onthouden," zegt Haughey. Zijn team is van plan door te gaan met het onderzoeken van de strategie onder verschillende omstandigheden.
"De realiteit is dat mensen met PTSS een stuk complexer zijn dan muizen in een lab, en dat iemand met PTSS mogelijk een verscheidenheid aan antivroegingsmedicijnen, antidepressiva of zelfs slaapmiddelen heeft", zegt hij. "Deze medicijnen kunnen, samen met alcohol, het vermogen beïnvloeden om angstige herinneringen op verschillende manieren los te laten." Het kan enkele jaren duren voordat het humane onderzoek naar glutamaatblokkers, zoals PTSS-medicijnen, kan plaatsvinden.
Het National Institute on Aging, het National Institute of Mental Health en het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism financierden het werk.
Bron: Johns Hopkins University
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
