boom met een enorm gezicht erin
Afbeelding door Stefan Keller
 

Het woord "horror" is afgeleid van het Latijnse werkwoord afschuwelijk, wat 'huiveren' betekent. Het kwaad is een integraal onderdeel van elke horrorfilm. Dit kwaad wordt geleid door "een mens, schepsel of bovennatuurlijke kracht" (Martin, 2019). Vleesetende zombies, vampiers, seriemoordenaars die kettingzagen lassen, moorddadige psychopaten en krankzinnige demonen zijn herhaaldelijk voorboden van het kwaad in deze verhalen (Clasen, 2012). Maar hoe triggeren monsters op het scherm onze primitieve angstreacties als we ons bewust zijn van onze veiligheid? En waarom doen sommigen van ons? en geniet van en zoeken het gevoel van huivering?

Angst is een subjectieve ervaring

Angst is een subjectieve ervaring die evolutionair gebaseerd is op het bevorderen van overleving. Je hersenen scannen constant de omgeving op bedreigingen, die worden beoordeeld op basis van voorspelde nabijheid, waarschijnlijkheid en ernst (Mobbs et al., 2007; Rigoli et al., 2016). De angstreactie wordt geleid door een complex en hersenbreed netwerk. Wanneer een dreiging wordt waargenomen door visuele, somatosensorische of olfactorische cortex, autonoom zenuwstelsel activeert een "vecht-of-vlucht"-reactie in minder dan een halve seconde. De nabijheid van de dreiging is de belangrijkste bepalende factor voor welke hersengebieden en componenten van het angstcircuit gedragsreacties sturen (Mobbs et al., 2007; Rigoli et al., 2016).

Wanneer een dreiging wordt waargenomen door visuele, somatosensorische of olfactorische cortex, autonoom zenuwstelsel activeert een "vecht-of-vlucht"-reactie in minder dan een halve seconde.

De frontale cortex (vooral de orbitofrontale en mediale prefrontale cortex) en de amygdala creëren samen de bewuste ervaring van angst (Adolphs, 2013; Giustino en Maren, 2015; Tovote et al., 2015). Wanneer een dreiging ver weg is, frontale cortex (het plannings- en strategiecentrum van de hersenen) heeft de leiding. De frontale cortex regelt het brainstormen over vluchtroutes of vermijdingstechnieken (Giustino en Maren, 2015). Frontale structuren verminderen ook door angst veroorzaakte emotionele reacties door de activering van de amygdala te remmen (Mobbs et al., 2007; Feinstein et al., 2011). Zodra de dreiging nabij is, stort de frontale regulering in en de amygdala overneemt (Feinstein et al., 2011; Zheng et al., 2017).

De amygdala is het angstcentrum van de hersenen. Het stelt iemand in staat om angst te leren, uit te drukken en te herkennen. Het fungeert ook als intermediair tussen de meest geavanceerde en meest primitieve structuren van de hersenen - die samen het angstcircuit vormen (Feinstein et al., 2011; Zheng et al., 2017). Wanneer een situatie als beangstigend of bedreigend wordt ervaren, activeert de amygdala de hypothalamus-hypofyse-bijnieras om een ​​globale, veelzijdige autonome angstreactie te initiëren (Adolphs, 2013). De hypofysevoorkwab geeft bijvoorbeeld corticotropine-releasing factor (CRF) af, die de daaropvolgende afgifte van adrenaline en cortisol stimuleert (Adolphs, 2013). Deze en andere verschijnselen, die allemaal meerdere effecten hebben op verschillende organen, stimuleren het cardiovasculaire, skelet- en endocriene systeem om de aandacht te heroriënteren, spieren voor te bereiden, het bewustzijn te vergroten en langetermijnherinneringen te ontgrendelen die nodig zijn om te overleven.


innerlijk abonneren grafisch


Omdat bedreigende stimuli kunnen wijzen op mogelijk letsel, ziekte of zelfs de dood, zijn onze hersenen geprogrammeerd om hyperreactief te zijn en voorzichtig te zijn (Adolphs, 2013). Directe opnames van de amygdala laten zien dat het reageert op angstopwekkende informatie in minder dan 120 milliseconden, veel sneller dan de snelheid waarmee onze prefrontale cortex contextuele informatie kan evalueren (Zheng et al., 2017). Zelfs bij het bekijken van de Psychopaat douchescène vanuit de veiligheid van een bank, de schokkende viool, hoge kreten en bloederige beelden creëren een allesomvattende angstreactie die de "realiteitscontrolesystemen" van de hersenen omzeilt (Feinstein et al., 2011; Adolphs, 2013; Giustino en Maren, 2015). Dit geldt zelfs als je John Carpenter's begint Halloween wetende dat Michael Myers, een gemaskerde psychopaat, zich binnen de grenzen van uw televisie- of theaterprojectiescherm bevindt. Zodra Michael de keuken van zijn eerste slachtoffer binnenkomt en een koksmes pakt, wordt deze neurale cascade in gang gezet. Contextuele aanwijzingen en strategieën voor emotieregulatie van bovenaf onderdrukken je volledige autonome reactie tijdens het wachten op de volgende moord slechts gedeeltelijk. Uitvoerende controlesystemen nemen het uiteindelijk over en roepen tenslotte de herinneringen en contextuele mededelingen op die uw veiligheid bevestigen.

Net als het beroemde geval van Patient SM-shows, herkennen neurologische patiënten met schade aan de amygdala niet langer angstige gezichtsuitdrukkingen en gebaren bij anderen or zelf angst ervaren (Feinstein et al., 2011). Als gevolg van de ziekte van Urbach-Wiethe had SM gelokaliseerde, bilaterale amygdala-schade, waardoor ze niet meer in staat was om angst te ervaren in de meest schrijnende, gevaarlijke situaties, zoals het hanteren van een giftige slang (Feinstein et al., 2011). Er is een overvloed aan literatuur over angstverwerving, het proces waardoor angst wordt aangeleerd. Er is minder bekend over hoe angst wordt uitgedoofd, dwz de geleidelijke afname van een aangeleerde angstreactie. Bij het uitsterven van angst zijn waarschijnlijk veel van dezelfde hersengebieden betrokken als bij het verwerven van angst en kan worden bereikt door de hierboven beschreven angstcircuits te remmen.

Waarom we van horrorfilms houden

De amygdala wordt consequent geactiveerd bij het kijken naar horrorfilms, en de activering ervan is evenredig met de subjectieve angst die de horrorfilmkijker ervaart (Kinreich et al., 2011). Bij het bekijken van een film in het halfduister van een bioscoop deelt het publiek de collectieve ervaring van angst op een tijdgebonden, geharmoniseerde manier. In een functionele beeldvormingsstudie van angstreacties op The Conjuring 2, werd de activering van de sensorische cortex en het angstcircuit gesynchroniseerd in de tijd tussen kijkers, met de grootste activering tijdens plotselinge "springangst" (Hudson et al., 2020).

Hoe meeslepender de film met minder contextuele aanwijzingen, hoe intenser de reactie (Martin, 2019). de plot van Halloween begint als een documentaire, met de datum en locatie net voor de first-person view van de inaugurele moord op Michael Myers. Cinematografische tools zoals deze maken de ervaring intiemer en angstaanjagender voor de kijker. Sommige films hebben het publiek zelfs ten onrechte doen geloven dat de beelden een echt verslag zijn in plaats van een krachtig filmisch apparaat. Toby Hooper's Het bloedbad in Texas Chainsaw (1974) begon met een disclaimer over de ware aard van gebeurtenissen in de film, evenals wanneer en waar die gebeurtenissen plaatsvonden. Hoewel het sadistische plot losjes was geïnspireerd door de echte misdaden van Ed Gein, waren Leatherface en zijn familie verder fictief. Deze openingszinnen, hoewel onwaar, hielden het publiek in spanning en droegen bij aan de schok toen ze de film voor het eerst zagen.

Meer empathie en persoonlijk lijden worden negatief geassocieerd met horrorfilmgenot, terwijl hoge niveaus van psychopathie geassocieerd zijn met meer genieten van gewelddadige, bloederige horrorfilms (Martin, 2019). Bovendien kijken en genieten aanzienlijk meer mannen dan vrouwen horrorfilms (Martin, 2019). Deze sekseverschillen kunnen te wijten zijn aan vele factoren, zoals sekseverschillen in de socialisatie van agressie en geweld, of een hogere gevoeligheid voor walging bij vrouwen (Martin, 2019).

De kijkervaring staat centraal bij het al dan niet genieten van horrorfilms. Als sociale wezens weerspiegelen we natuurlijk de angstreacties en fysieke toestanden van hoofdrolspelers in horrorfilms (Wicker et al., 2003; Nummenmaa et al., 2012). De plaatsvervangende ervaring vertrouwt op het vermogen van de kijker om zich in te leven in en te resoneren met kwetsbare maar inspirerende personages zoals Carl Grimes in The Walking Dead. Wanneer deze personages de slechterik verslaan of tijdelijk stoppen, wordt het plezier van de film of show verhoogd (Hoffner, 2009).

Ondanks deze algemene trends zijn de gegevens inconsistent. Van de empirische studies die de relatie tussen individuele kenmerken en horrorgenot hebben onderzocht, hebben slechts enkele een voldoende steekproefomvang bereikt of generaliseerbare filminhoud gebruikt (Martin, 2019). Sommigen gebruikten slasherfilms, anderen gebruikten films over paranormale entiteiten. Elke empirische studie van horrorfilms wordt daarom beperkt door het onvermogen om het type, de inhoud en de lengte van de film(s) die worden gebruikt om het plezier van horrorfilms te meten, strikt te controleren. Individuele verschillen hebben ook invloed op het plezier van horrorfilms, aangezien het beroep van invloed is op de gruwelen die elk individu regelmatig ervaart (Vlahou et al., 2011). Studenten verpleegkunde die bijvoorbeeld worden blootgesteld aan video's van grafische medische procedures, vertonen eerder verdriet dan angst (Vlahou et al., 2011).

De sensatiezoekende theorie van Mark Zuckerman is een van de belangrijkste theorieën die worden gebruikt om de interesse in de horrorfilmindustrie te verklaren (Martin, 2019). Sensatie zoeken, ook bekend als sensatie of opwinding zoeken, is de neiging om nieuwe en andere sensaties, gevoelens en ervaringen na te streven. Volgens Zuckerman zullen mensen die op zoek zijn naar een hoge sensatie eerder aangetrokken worden door horrorfilms (Martin, 2019). Deze attractie wordt aangedreven door het feit dat horrorfilms ons spanning en avontuur bieden wanneer we het macabere vanuit een veilige omgeving ervaren (Martin, 2019). Resultaten van onderzoeken naar hersenbeeldvorming laten zien dat het anticiperen op angstige situaties een beroep doet op de plezier- en beloningsverwerkingscentra van de hersenen in de hersenen. ventrale striatum (Klucken et al., 2009). Aangezien dit alleen geldt voor voorspelbare dreigingen, suggereren de gegevens dat de angst die horrorfilms oproepen voorspelbaar moet zijn om leuk te zijn (Klucken et al., 2009).

Volgens Zuckerman zullen mensen die op zoek zijn naar een hoge sensatie eerder aangetrokken worden door horrorfilms.

Het enige dat alle horrorfilms gemeen hebben, is hun uitbuiting van onze angst voor het onbekende, de meest universele menselijke angst voor tijd en ruimte (Carleton, 2016). Waarom is duisternis eng? Omdat we niet weten wat er op de loer ligt, of we nu in een heggenlabyrint kijken... De glans of de leegte van Hannibal Lecter's ogen. Zoals uitgelegd door Shepard (1997): “Onze angst voor monsters in de nacht vindt zijn oorsprong waarschijnlijk ver terug in de evolutie van onze voorouders van primaten, wiens stammen werden gesnoeid door verschrikkingen waarvan de schaduwen onze apenkreten blijven uitlokken in donkere theaters. .” Ondanks onze angst voor het onbekende, bieden horrorfilms een veilige intellectuele speelplaats voor onze fascinatie voor het ongewone of gevaarlijke. Deze ervaringen bieden een kader voor het ervaren van stressoren en het opbouwen van veerkracht ter voorbereiding op echte bedreigingen (Carleton, 2016; Clasen, 2012). Vanuit onze woonkamer of theaterstoel kunnen we ons onderdompelen in spannende, levensbedreigende inhoud en ons voorbereiden op ongelukkige gebeurtenissen die ons beter voorbereiden op rampen in het echte leven.

Horrorfilms zijn niet alleen psychologisch heilzaam, maar hebben ook praktische toepassingen die verder gaan dan alleen amusement. Angstaanjagende, fictieve wezens zoals zombies kunnen belangrijke leermiddelen zijn voor het leren van neurowetenschap. Dit is het doel van het boek Dromen zombies van ondode schapen? Een neurowetenschappelijke kijk op het zombiebrein. Weet jij welke hersengebieden beschadigd zouden moeten worden om een ​​zombie te creëren? Door rekening te houden met de gebreken en verwondingen die nodig zijn om een ​​zombie- of zombie-achtige toestand te creëren, leren neurowetenschappers Bradley Voytek en Timothy Verstynen de anatomie van de hersenen en de functies van de vele onderdelen ervan. Als je meer wilt weten over hun boek en de kleurrijke avonturen die bij het ontstaan ​​ervan betrokken waren, bekijk dan de podcast-aflevering van Knowing Neurons van oktober 2021.

Over de auteur

Arielle Hogan behaalde een BS in biologie en een BA in Frans aan de Universiteit van Virginia. Ze volgt nu een Ph.D. in Neuroscience in het NSIDP-programma aan de UCLA. Haar onderzoek richt zich op CZS-letsel en neuraal herstel.

breken

Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon

"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"

door James Clear

In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"

door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"

door Charles Duhigg

In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"

door BJ Fogg

In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

door Robin Sharma

In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.

Klik voor meer info of om te bestellen


 

Referenties:

Adolfs, R. (2013). De biologie van angst. Curr. Biol. 23, R79. doi:10.1016/J.CUB.2012.11.055.

Carleton, RN (2016). Angst voor het onbekende: één angst om ze allemaal te regeren? J. Angststoornis. 41, 5–21. doi:10.1016/J.JANXDIS.2016.03.011.

Clasen, M. (2012). Monsters Evolve: een bioculturele benadering van horrorverhalen: https://doi.org/10.1037/a0027918 16, 222–229. doi:10.1037/A0027918.

Feinstein, JS, Adolphs, R., Damasio, A., en Tranel, D. (2011). De menselijke amygdala en de inductie en ervaring van angst. Curr. Biol. 21, 34–38. doi:10.1016/J.CUB.2010.11.042.

Giustino, TF en Maren, S. (2015). De rol van de mediale prefrontale cortex bij het conditioneren en uitsterven van angst. Voorkant. Behav. Neurosci. 0, 298. doi:10.3389/FNBEH.2015.00298.

Hoffner, C. (2009). Affectieve reacties en blootstelling aan angstaanjagende films: de rol van empathie en verschillende soorten inhoud. gemeenschappelijk Onderzoek Rapporten 26, 285–296. doi:10.1080/08824090903293700.

Hudson, M., Seppälä, K., Putkinen, V., Sun, L., Glerean, E., Karjalainen, T., et al. (2020). Dissocieerbare neurale systemen voor ongeconditioneerde acute en aanhoudende angst. NeuroImage 216, 116522. doi:10.1016/J.NEUROIMAGE.2020.116522.

Kinreich, S., Intrator, N., en Hendler, T. (2011). Functionele kliekjes in de amygdala en gerelateerde hersennetwerken aangedreven door angstbeoordeling verkregen tijdens het bekijken van films. Brain Connect. 1, 484–495. doi:10.1089/BRAIN.2011.0061.

Klucken, T., Tabbert, K., Schweckendiek, J., Merz, C., Kagerer, S., Vaitl, D., et al. (2009). Contingentieleren bij het conditioneren van menselijke angst omvat het ventrale striatum. Brommen. Brain Mapp. 30, 3636–3644. doi:10.1002/HBM.20791.

Martin, GN (2019). (Waarom) Hou je van enge films? Een overzicht van het empirisch onderzoek naar psychologische reacties op horrorfilms. Voorkant. Psychol. 0, 2298. doi:10.3389/FPSYG.2019.02298.

Mobbs, D., Petrovic, P., Marchant, JL, Hassabis, D., Weiskopf, N., Seymour, B., et al. (2007). Wanneer angst nabij is: dreiging van dreiging veroorzaakt prefrontale-periaqueductale grijze verschuivingen bij mensen. Wetenschap (80-. ). 317, 1079–1083. doi:10.1126/SCIENCE.1144298.

Nummenmaa, L., Glerean, E., Viinikainen, M., Jääskeläinen, IP, Hari, R., en Sams, M. (2012). Emoties bevorderen sociale interactie door hersenactiviteit tussen individuen te synchroniseren. Proc. Natl. Acad. Sci. 109, 9599–9604. doi:10.1073/PNAS.1206095109.

Rigoli, F., Ewbank, M., Dalgleish, T., en Calder, A. (2016). Zichtbaarheid van bedreigingen moduleert het defensieve hersencircuit dat ten grondslag ligt aan angst en angst. Neurosci. Lett. 612, 7–13. doi:10.1016/J.NEULET.2015.11.026.

Shepard, P. (1997). De anderen?: hoe dieren ons mens maakten. 1e pb. red. Washington DC: Island Press.

Tovote, P., Fadok, J., en Lüthi, A. (2015). Neuronale circuits voor angst en angst. Nat. Rev Neurosci. 16, 317–331. doi:10.1038/NRN3945.

Vlahou, CH, Vanman, EJ, en Morris, MM (2011). Emotionele reacties tijdens het kijken naar grafische medische procedures: beroepsverschillen in de expliciete regulatie van emoties1. J. Appl. Soc. Psychol. 41, 2768–2784. doi:10.1111/J.1559-1816.2011.00839.X.

Wicker, B., Keysers, C., Plailly, J., Royet, J., Gallese, V., en Rizzolatti, G. (2003). We walgen allebei van My insula: de gemeenschappelijke neurale basis van het zien en voelen van walging. Neuron 40, 655–664. doi:10.1016/S0896-6273(03)00679-2.

Zheng, J., Anderson, KL, Leal, SL, Shestyuk, A., Gulsen, G., Mnatsakanyan, L., et al. (2017). Amygdala-hippocampale dynamiek tijdens opvallende informatieverwerking. nat. gemeenschappelijk 2017 81 8, 1–11. doi:10.1038/ncomms14413.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Neuronen kennen