kromgetrokken gezicht 5 6 (Credit: Adam Rummer / Flickr)

"Als stereotypen die we hebben geleerd de manier kunnen veranderen waarop we een andere persoon visueel kunnen verwerken, kan dit soort visuele stereotypering alleen maar dienen om de vooroordelen die er in de eerste plaats zijn te versterken en mogelijk te verergeren," zegt Jonathan Freeman.

De stereotypen die we vasthouden, kunnen het visuele systeem van onze hersenen beïnvloeden en ons ertoe aanzetten de gezichten van anderen te bekijken op manieren die overeenkomen met deze stereotypen, zeggen neurowetenschappers.

"Deze visuele afwijking vindt plaats op het moment dat we een glimp opvangen van een andere persoon, ruim voordat we de kans krijgen om onszelf te corrigeren of ons gedrag te reguleren."

"Onze bevindingen tonen aan dat de stereotypen die we vasthouden systematisch de visuele representatie van een gezicht in de hersenen kunnen veranderen, waardoor we vervormen wat volgens ons meer in lijn is met onze bevooroordeelde verwachtingen", legt Jonathan Freeman, assistent-professor aan de psychologieafdeling van de New York University en de oudste auteur van de krant, die in het tijdschrift verschijnt Nature Neuroscience.

"Veel mensen hebben bijvoorbeeld ingebakken stereotypen die mannen associëren als agressiever, vrouwen als meer sceptisch, of zwarte individuen als meer vijandig - hoewel ze deze stereotypen misschien niet persoonlijk onderschrijven," merkt Freeman op.


innerlijk abonneren grafisch


"Onze resultaten suggereren dat dit soort stereotiepe associaties de basis visuele verwerking van andere mensen kan vormen, voorspelbaar kromtrekken hoe het brein het gezicht van een persoon" ziet ".

Voorafgaand onderzoek heeft aangetoond dat stereotypen doordringen in de manier waarop we denken over en omgaan met andere mensen, waardoor we veel aspecten van ons gedrag vormgeven, ondanks onze betere bedoelingen. Maar de bevindingen van de onderzoekers laten zien dat stereotypen misschien ook een meer verraderlijke impact hebben, en zelfs onze eerste visuele verwerking van een persoon vormgeven op een manier die overeenkomt met onze bestaande vooroordelen.

"Eerdere studies hebben aangetoond dat hoe we een gezicht waarnemen, op zijn beurt ons gedrag kan beïnvloeden," merkt Ryan Stolier, promovendus en hoofdauteur van het onderzoek op. "Onze bevindingen werpen daarom licht op een belangrijke en misschien onverwachte route waardoor onbedoelde vooringenomenheid interpersoonlijk gedrag kan beïnvloeden."

Hoe de muis beweegt

Het onderzoek is gebaseerd op een innovatieve techniek voor het volgen van muizen waarbij de handbewegingen van een persoon worden gebruikt om onbewuste cognitieve processen te onthullen, en met name de stereotypen die ze vasthouden. In tegenstelling tot enquêtes, waarin individuen hun reacties bewust kunnen veranderen, vereist deze techniek dat proefpersonen beslissingen van een fractie van een seconde nemen over anderen, waarbij ze een minder bewuste voorkeur onthullen via hun hand-bewegingspad.

Met behulp van deze muistraceringsoftware die Freeman heeft ontwikkeld, kan de millimeters beweging van de muiscursor van een proefpersoon worden gekoppeld aan gegevens over hersenafbeeldingen om anders verborgen effecten op specifieke hersenprocessen te ontdekken.

In de eerste van twee onderzoeken volgden Freeman en Stolier de hersenactiviteit van proefpersonen met behulp van functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI), terwijl deze proefpersonen verschillende gezichten zagen: mannen en vrouwen, evenals die van verschillende rassen en met een scala aan emoties. Buiten de hersenscanner werd aan de proefpersonen gevraagd om het geslacht, de race en de emotie van de gezichten snel te categoriseren met behulp van de muistraceertechniek. Ondanks hun bewuste reacties onthulden de handbewegingen van de proefpersonen de aanwezigheid van verschillende stereotiepe vooroordelen.

Met name mannen, en met name zwarte mannen, werden aanvankelijk "boos" gezien, zelfs als hun gezichten niet objectief boos waren; en vrouwen werden aanvankelijk "gelukkig" beschouwd, zelfs als hun gezichten niet objectief gelukkig waren. Aziatische gezichten werden aanvankelijk ook als 'vrouwelijk' beschouwd en zwarte gezichten werden aanvankelijk als 'mannelijk' gezien, ongeacht het werkelijke geslacht van het gezicht.

De onderzoekers bevestigden, met behulp van een afzonderlijke groep proefpersonen, dat het specifieke patroon van waargenomen visuele vooroordelen in belangrijke mate overeenkwam met de heersende stereotiepe associaties in de VS.

Reacties van de hersenen

De fMRI-bevindingen van de onderzoekers ondersteunden deze beoordelingen, wat aantoont dat dergelijke stereotype vooroordelen kunnen worden verschanst in het visuele systeem van de hersenen, met name in de fusiforme cortex, een regio die betrokken is bij de visuele verwerking van gezichten. De neurale activeringspatronen die werden opgewekt door zwarte mannelijke gezichten in dit gebied, waren bijvoorbeeld meer gelijk aan die veroorzaakt door objectief boze gezichten, zelfs wanneer dergelijke gezichten geen werkelijke boze kenmerken vertoonden (bijv. Vanwege stereotypen van zwarte individuen als vijandig) .

Bovendien was de mate van deze stereotiepe overeenkomst in neurale activeringspatronen gecorreleerd met de mate van vertekening waargenomen in de handbewegingen van een subject. Bijvoorbeeld, de mate waarin de hand van een onderwerp aanvankelijk zwenkte naar de "boze" reactie bij het categoriseren van een niet-boos zwart mannelijk gezicht, voorspelde de mate waarin neurale activeringspatronen voor zwarte mannelijke gezichten en boze gezichten sterker correleerden in het onderwerp van de persoon fusiforme cortex.

De talrijke andere vooroordelen die hierboven zijn beschreven, werden ook waargenomen in de resultaten van hersenafbeeldingen. Als een ander voorbeeld leken de neurale activeringspatronen die werden opgewekt door witte vrouwelijke gezichten meer op die van objectief blije gezichten, zelfs wanneer dergelijke gezichten geen echte blije eigenschappen vertoonden (bijv. Vanwege stereotypen van vrouwen als sussen). Bovendien waren neurale activeringspatronen die door Aziatische gezichten werden opgewekt meer gelijk aan die veroorzaakt door vrouwelijke gezichten, ongeacht het feitelijke geslacht (vanwege stereotypen die Aziaten associëren met meer vrouwelijke eigenschappen).

Vooroordelen verergeren

In het tweede onderzoek repliceerden de onderzoekers de algemene bevindingen in een grotere groep onderwerpen en uitgesloten alternatieve verklaringen, zoals of inherente fysieke gelijkenis of visuele overeenkomsten in bepaalde gezichten de resultaten kunnen verklaren. Ze maten ook de stereotiepe associaties van elk onderwerp met behulp van een extra taak en toonden aan dat het de eigen unieke associaties waren van een proefpersoon die specifiek de waargenomen visuele vooroordelen en neurale activeringspatronen voorspelden.

"Als stereotypen die we hebben geleerd, de manier kunnen veranderen waarop we een andere persoon visueel kunnen verwerken, kan dit soort visuele stereotypering alleen maar dienen om de vooroordelen die er in de eerste plaats zijn te versterken en mogelijk te verergeren," merkt Freeman op.

"Uiteindelijk kan dit onderzoek worden gebruikt om betere interventies te ontwikkelen om onbewuste vooroordelen te verminderen of mogelijk te elimineren," voegt hij eraan toe. "De bevindingen benadrukken de noodzaak om deze vooroordelen ook op visueel niveau aan te pakken, die wellicht meer verschanst zijn en specifieke vormen van interventie vereisen.

"Deze visuele afwijking vindt plaats op het moment dat we een glimp opvangen van een andere persoon, ruim voordat we de kans krijgen om onszelf te corrigeren of ons gedrag te reguleren."

De National Science Foundation heeft een gedeeltelijke financiering voor het werk bijgedragen.

Bron: New York University

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon