Afbeelding door Maike en Björn Bröskamp
"Nadat de pandemie voorbij is" moet een van de meest uitgesproken uitspraken van 2021 zijn. Ik ben zeker schuldig aan dit soort optimisme, verlangend naar de dag dat ik in het vliegtuig kan stappen, met mijn vrienden kan dineren en alles kan knuffelen de nieuwe baby's die ik ken die zijn geboren onder het beperkende oog van COVID-19.
In februari onthulde de Britse regering een vierstappenplan om de uitsluitingsbeperkingen van Engeland tegen 21 juni 2021 te versoepelen. Hoewel de premier heeft gewaarschuwd dat de weg van het land uit de pandemie zal worden gedreven door 'data, geen datums', heeft zijn terughoudendheid blijkbaar weinig invloed gehad op de opwinding van de bevolking . Memes en sociale media berichten verspreidden zich onmiddellijk, met mensen vluchten boeken, feesten plannen en nemen werkonderbreking in afwachting van toekomstige vrijheid.
Vooruitkijken naar het einde van de pandemie blijft niet beperkt tot het VK, en naarmate de introductie van het vaccin vordert (zij het ongelijk), richten mensen over de hele wereld hun aandacht op feest en opluchting. De geschiedenis leert ons echter dat het einde van pandemieën zelden of nooit netjes, ongecompliceerd of zelfs gemakkelijk te dateren is.
Pandemieën uit het verleden
De misleidende naam Spaanse griep pandemie van 1918 was de dodelijkste in de geschiedenis. Het besmette wereldwijd ongeveer 500 miljoen mensen en doodde overal tussen de 20 en 50 miljoen. Net als vandaag werden burgers onderworpen aan sociale beperkingen en werden ze daartoe veroordeeld draag maskers De pandemie nam af, maar het precieze einde ervan is bijna onmogelijk.
In 1920 berichtten verschillende kranten dat griep opnieuw opkwam. In de omgeving van 5,000 gevallen werden binnen zes dagen in Chicago gemeld en de theaters moesten sluiten. Later dat jaar, "drastische maatregelen" werden geïmplementeerd om de verspreiding van griep in New York City te controleren na een spoedvergadering van de transportautoriteiten, theater- en bioscoopeigenaren en de vertegenwoordigers van warenhuizen. Rond dezelfde tijd 60 mensen stierf aan griep in Parijs.
Latere golven van het virus raasden jarenlang door Europese en Noord-Amerikaanse steden na het veronderstelde einde van de pandemie. Nog in 1925, en in een tijdsbestek van negen dagen, stierven 201 mensen in Chicago aan wat de kranten een "Zeer besmettelijke griepepidemie" Het is daarom niet verwonderlijk dat er in het historische verslag van partijen weinig bewijs is om het einde van het vreselijke virus te herdenken.
De huidige pandemie van het coronavirus is natuurlijk anders dan de opmars van griep over de hele wereld in 1918 - niet in de laatste plaats omdat we verschillende zeer effectieve vaccins hebben. De prik is een krachtig hulpmiddel en de hoop van zoveel mensen op het einde van COVID hangt af van deze geweldige technologie. Hoewel vaccins een cruciale rol hebben gespeeld bij eerdere inspanningen om infectieziekten te bestrijden, is hun vermogen om pandemieën snel en definitief tot een einde te brengen veel beperkter.
Neem bijvoorbeeld polio. In de jaren vijftig werd er een vaccin tegen de ziekte ontwikkeld. Zijn uitvinder Jonas Salk werd een bijna onmiddellijke Amerikaanse held, maar het duurde bijna drie decennia voordat polio in Groot-Brittannië onder controle was en er waren geen feestdagen die de laatste natuurlijk verworven infectie in 1984.
Het einde van angst
Historici van de geneeskunde weten dat pandemieën en epidemieën dat zijn sociale fenomenen Als gevolg hiervan vindt hun einde op twee manieren plaats. Er is de medische conclusie van een pandemie, wanneer de incidentie van ziekten afneemt en de sterftecijfers sterk dalen. Maar er is ook de sociaal einde, wanneer de angst voor de infectie afneemt en de sociale beperkingen afnemen.
Cruciaal is dat u de een zonder de ander kunt hebben. De tarieven van het coronavirus kunnen dalen, minder mensen zullen in het ziekenhuis worden opgenomen en sterven, de angsten van mensen kunnen afnemen en het leven kan weer normaal worden - in die volgorde. Of de tarieven kunnen hetzelfde blijven, maar mensen worden de beperkingen gewoon beu en storten zich op de feesten die ze hadden gepland, hoe dan ook. Of de tarieven zouden kunnen dalen, maar mensen blijven bang - angstig om terug te keren naar het 'normale leven' en niet in staat om enkele van de voorzorgsmaatregelen waaraan we gewend zijn, los te laten.
We moeten ook niet vergeten dat coronavirus een wereldwijde ziekte is en dat verschillende plaatsen verschillende sociale en medische conclusies zullen hebben over hun respectievelijke versies van de pandemie.
Ongelijke geografie
HIV / AIDS raasde in de jaren tachtig en negentig door Europa en Noord-Amerika. Het aantal besmettingen is sindsdien drastisch gedaald en veel hiv-positieve mensen leven lang en gezond in ontwikkelingslanden. En toch, vanaf 1980, bijna 40 miljoen mensen zijn wereldwijd besmet met HIV en we ervaren nog steeds wat de Wereldgezondheidsorganisatie een "wereldwijde epidemie" noemt, het is alleen dat de geografische omvang van de ziekte is verschoven.
Aangezien rijkere landen zichzelf blijven vaccineren zonder beperkingen, kan het einde van hun pandemieën relatief snel komen. Maar hoe zit het met de rest van de wereld? Wanneer zullen ontwikkelingslanden een soortgelijke conclusie zien?
Waar u ook kijkt, het is onwaarschijnlijk dat er een precieze einddatum is voor de pandemie. We zijn er slechts in geslaagd om één ziekte met succes uit te roeien (pokken), en voor elke andere epidemie of pandemie in de geschiedenis is het einde ervan rommelig, langdurig en ongelijk. Hoewel we misschien allemaal een dosis optimisme nodig hebben, in plaats van feesten of vakanties te plannen, zou onze tijd nu misschien beter besteed kunnen worden aan het nadenken over wat voor soort toekomst we willen zien en hoe we de lessen die we het afgelopen jaar hebben geleerd in willen zetten. praktijk.
Over de auteur
Agnes Arnold Forster, Onderzoeker, geschiedenis van geneeskunde en gezondheidszorg, Universiteit van Bristol
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
