shutterstock.
U neemt de hele tijd beslissingen. De meeste zijn klein. Sommige zijn echter echt groot: ze hebben gevolgen voor jaren of zelfs decennia. Op je laatste momenten denk je misschien terug aan deze beslissingen - en van sommige heb je misschien spijt.
Een deel van wat belangrijke beslissingen zo belangrijk maakt, is hoe zeldzaam ze zijn. Je krijgt niet de kans om van je fouten te leren. Als je grote beslissingen wilt nemen waar je geen spijt van zult krijgen, is het belangrijk dat je leert van anderen die er eerder zijn geweest.
Er is veel bestaand onderzoek naar waar mensen spijt van hebben in hun leven. In mijn huidige project besloot ik het probleem van de andere kant te benaderen en mensen te vragen naar de belangrijkste beslissingen in hun leven.
Wat zijn de belangrijkste beslissingen van het leven?
Ik heb het grootste deel van mijn carrière besteed aan het bestuderen van wat je zou kunnen noemen Klein beslissingen: welk product te kopen, in welke portefeuille moet worden geïnvesteerd en wie te huren Maar dit onderzoek was niet erg nuttig toen ik een paar jaar geleden merkte dat ik er een paar moest maken groot beslissingen over het leven.
Om beter te begrijpen wat de grootste beslissingen van het leven zijn, heb ik aangeworven 657 Amerikanen tussen de 20 en 80 jaar oud om me te vertellen over de tien grootste beslissingen in hun leven tot nu toe.
Elke beslissing werd ingedeeld in een van de negen categorieën en 58 subcategorieën. Aan het einde van de enquête rangschikten de respondenten de tien beslissingen van groot naar klein. U kunt de enquête zelf invullen hier (Als u dat doet, kunnen uw antwoorden mijn onderzoek helpen verder te ontwikkelen.)
De volgende grafiek toont elk van de 58 beslissingssubcategorieën in termen van hoe vaak het werd genoemd (langs de horizontale as) en hoe groot de beslissing achteraf werd overwogen (langs de verticale as).
In de rechterbovenhoek van de grafiek zien we beslissingen die zowel zeer significant als zeer vaak voorkomen. Trouwen en een kind krijgen vallen hier duidelijk op.
Andere vrij veel voorkomende beslissingen over het grote leven zijn onder meer het starten van een nieuwe baan en het behalen van een diploma. Minder vaak voorkomend, maar een van de hoogst gewaardeerde levensbeslissingen, zijn onder meer het beëindigen van een leven - zoals dat van een ongeboren kind of een stervende ouder - en het plegen van zelfbeschadiging.
De resultaten zijn natuurlijk afhankelijk van wie u het vraagt. Mannen van in de zeventig hebben andere antwoorden dan vrouwen van in de dertig. Om deze gegevens dieper te onderzoeken, heb ik een tools waarmee u deze resultaten kunt filteren op specifieke typen respondenten.
Wat zijn de grootste spijt van het leven?
Er kan ook veel worden geleerd over het nemen van goede beslissingen over het leven door mensen te vragen wat hun grootste spijt is. Spijt is een negatieve emotie die je voelt als je nadenkt over beslissingen uit het verleden en zou wensen dat je iets anders had gedaan.
In 2012 schreef de Australische verzorger Bronnie Ware een boek over haar ervaringen in de palliatieve zorg. Er waren vijf spijt die stervende mensen haar het vaakst vertelden:
- Ik wou dat ik de moed had gehad om een leven te leiden dat trouw was aan mezelf, niet het leven dat anderen van mij verwachtten
- Ik wou dat ik niet zo hard had gewerkt
- Ik wou dat ik de moed had gehad om mijn gevoelens te uiten
- Ik wou dat ik contact had gehouden met mijn vrienden
- Ik wou dat ik mezelf gelukkiger had laten zijn.
Dit anekdotisch bewijs wordt ondersteund door rigoureuzer academisch onderzoek. Bijvoorbeeld een 2011 studie vroeg een nationaal representatieve steekproef van 270 Amerikanen om één belangrijke levensspijt te beschrijven. De zes meest gemelde spijtbetuigingen hadden betrekking op romantiek (19.3%), gezin (16.9%), onderwijs (14.0%), carrière (13.8%), financiën (9.9%) en ouderschap (9.0%).
Hoewel verloren liefdes en onbevredigende relaties de meest voorkomende spijt waren, was er een interessant verschil tussen mannen en vrouwen. Bij vrouwen kwam spijt over liefde (romantiek / familie) vaker voor dan spijt over werk (carrière / opleiding), terwijl het omgekeerde waar was voor mannen.
Wat veroorzaakt spijt?
Verschillende factoren vergroten de kans dat u spijt krijgt.
Op de lange termijn is het inactiviteit - beslissen niet om iets na te streven - dat genereert meer spijt Dit geldt met name voor mannen, vooral als het om romantische relaties. Had ik haar maar mee uit gevraagd, dan zouden we nu gelukkig getrouwd kunnen zijn.
Slechte beslissingen leiden tot meer spijt als dat zo is moeilijker te rechtvaardigen die beslissingen achteraf. Ik waardeer mijn vrienden en familie echt, dus waarom heb ik ze allemaal achtergelaten om die buitenlandse baan op me te nemen?
Aangezien we sociale wezens zijn, zijn slechte beslissingen in domeinen die relevant zijn voor ons gevoel van sociale verbondenheid - zoals romantische en familiale contexten - vaker spijt van gehad. Waarom heb ik mijn familie uit elkaar gehaald door een affaire te hebben?
Spijt is over het algemeen het sterkst gemiste kansen: dat wil zeggen, wanneer ongewenste uitkomsten die in het verleden hadden kunnen worden voorkomen, niet langer kunnen worden beïnvloed. Ik had een betere band met mijn dochter kunnen hebben als ik er vaker was geweest toen ze opgroeide.
De meest blijvende spijt in het leven is het resultaat van beslissingen die je raken verder van de ideale persoon die je wilt zijn. Ik wilde een rolmodel worden, maar ik kon de wijnfles niet neerleggen.
Grote beslissingen nemen zonder spijt
Deze bevindingen bieden waardevolle lessen voor degenen die belangrijke beslissingen moeten nemen, en dat is bijna iedereen. U zult waarschijnlijk gedurende uw hele leven belangrijke beslissingen moeten blijven nemen.
De belangrijkste beslissingen in het leven hebben betrekking op familie en vrienden. Besteed de tijd aan het nemen van deze beslissingen en laat andere afleidingen - vooral die op het werk - deze relaties niet ondermijnen.
Grijp kansen. Je kunt je later verontschuldigen of van koers veranderen, maar je kunt niet in de tijd reizen. Uw opleiding en ervaring kunnen nooit verloren gaan.
Vermijd beslissingen te nemen die in strijd zijn met uw persoonlijke waarden en die u wegleiden van uw ambitieuze zelf. Als je nu een goede rechtvaardiging hebt voor een beslissing, wat er ook gebeurt, je zult er later in ieder geval geen spijt van krijgen.
Ik blijf mensen vragen om me te vertellen over hun grootste levensbeslissingen. Het is een geweldige manier om over iemand te leren. Als ik eenmaal genoeg verhalen heb verzameld, hoop ik een boek te schrijven zodat we allemaal kunnen leren van de collectieve wijsheid van degenen die er eerder zijn geweest.
Over de auteur
Adrian R. Camilleri, Senior docent marketing, University of Technology Sydney
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
