Je hebt het recht om jezelf te vergeven wanneer je maar wilt.
De meesten van ons hebben een hoek waar we onszelf niet kunnen vergeven. Soms is het duidelijk: de moeder die haar kind een poosje onbeheerd achterlaat en het kind de straat oploopt en een vreselijke dood; de zoon die weigert jaren met zijn ouders te praten en zijn fouten pas beseft nadat ze weg zijn.
Maar soms is het subtieler en goed onderbouwd met uitleg en rationalisaties: de abortus was nodig omdat we noch de financiële noch de emotionele middelen hadden om een ander kind ter wereld te brengen. De scheiding was de enige manier om twee harten te bevrijden van een destructieve neerwaartse spiraal. De harde woorden die we tegen onze kinderen zeiden, waren voor hun eigen bestwil. De tijd die we aan ons werk besteedden in plaats van aan ons gezin was nodig om hen de kwaliteit van hun leven te geven die ze verdienden.
Misschien waren onze beslissingen juist, of noodzakelijk of onvermijdelijk. Misschien waren ze wispelturig en ongegrond. Maar we hebben ze gemaakt en ze maken nu en voor altijd deel uit van ons leven. Toch hebben onze harten pijn vanwege de keuzes die gemaakt of ontkend worden, en we begraven die pijn onder een deken van schuld of hoogstaande rechtvaardigingen.
Waar heb je jezelf niet vergeven?
We moeten de verborgen hoeken van ons leven vinden waar we onszelf niet hebben vergeven - voor wie we zijn, voor wie we niet zijn. En het is niet altijd gemakkelijk. Soms moeten we graven door tragisch emotioneel wrak. Soms moeten we open littekens openmaken waarvan we denken dat die al lang genezen zijn. Soms moeten we prachtig ontworpen psychologische bouwwerken afbreken. Maar om met een zuiver hart en een open geest te leven, moeten we de moed hebben om deze uitdagingen aan te gaan.
Mensen zijn vreemde en wonderbaarlijke creaties. Vanaf ons eerste moment op aarde razen we naar uniciteit en individuatie. We genieten van dat unieke karakter en vinden onze identiteit in die individuatie. Maar dit gevoel van eigen uniciteit en eigenheid komt op een prijs. Want bij elke deur van begrip die door de omstandigheden of keuzes van ons leven wordt geopend, is een schat aan anderen gesloten.
Het kind omringd door vreugde leert niet dezelfde wereld als het kind omringd door verdriet. Het kind dat vervuld is van angst, ontdekt niet dezelfde wereld als het kind dat vervuld is van nieuwsgierigheid. Ik kende niet dezelfde wereld als een kind wiens vader elke dag naar buiten ging om te feesten op bruiloften, of dezelfde wereld als het kind zonder enige aanwezige vader. Elke nuance van karakter en omstandigheid sluit de mogelijkheid uit, zelfs als het de wereld onthult in groeiende helderheid en volheid. We worden wie we zijn ten koste van wie we niet zijn.
Vier uw uniekheid met zijn mogelijkheden en beperkingen
Emotioneel gezonde mensen accepteren deze individuatie met een gevoel van nederigheid. Ze weten dat we kinderen van het toeval zijn en dat we ons leven moeten ontwikkelen en bedanken voor het wonder van het leven zoals het ons is overhandigd. Ze vieren hun uniekheid - met al zijn mogelijkheden en beperkingen - bouwen daarop voort en gebruiken het als een manier om bij te dragen aan het rijke tapijt van de mensheid.
Emotioneel ongezonde mensen, aan de andere kant, geven niet zo snel dank voor de vorm die het leven inneemt. Ze keren zich tegen zichzelf, weigeren te omarmen wie ze zijn en gaan door het leven met het gevoel dat hun wereld niet genoeg is. Ze zijn niet rijk genoeg, ze zijn niet slim genoeg, ze zijn niet mooi genoeg; ze hebben niet de juiste kansen gekregen, de pauzes zijn allemaal op de manier van iemand anders gegaan. Snel om een tekortkoming in hun eigen situatie te zien, zijn ze traag in het vieren van de geschenken die het leven hen heeft gegeven. Het wonder van hun uniekheid wordt in plaats daarvan de gevangenis van hun beperkingen. Ze definiëren zichzelf door wat ze niet zijn.
Verlangend naar de weg die niet wordt genomen?
De meesten van ons liggen echter ergens tussenin. We zijn redelijk blij met ons leven, maar kijken met verlangen naar de weg die we niet hebben genomen. We behouden een levenslange ambivalentie over wie we zijn en begrijpen nooit volledig het potentieel dat onze unieke levenservaringen ons bieden. We zien de kleinheid van ons leven, niet de grootsheid van onze gaven, en voelen gebrekkig in relatie tot degenen die we hebben als modellen voor succes en prestatie.
We moeten leren om ons hiertegen te verzetten. Totdat we ons leven van harte kunnen omarmen, ons bewust zijn van onze beperkingen en toegewijd zijn aan het optimaal benutten van onze unieke omstandigheden en gaven, hebben we onszelf niet volledig geaccepteerd voor de mensen die we zijn, of hebben we onszelf volledig vergeven voor de mensen die we niet zijn.
Ik zal nooit Nelson Mandela, of Gandhi, of zelfs de zachte, zachtaardige man op straat zijn. Ik zal nooit zo hard werken als mijn vader. Ik zal nooit een bergbeklimmer, een boeddha of iemand zijn die door de Verenigde Staten fietst. Ik zal nooit een heilige zijn.
Leren waarderen wie je bent
Maar ik zal altijd een goede luisteraar zijn, een trouwe vriend, een persoon wiens woord kan worden vertrouwd. Ik zal altijd bij de zwakken blijven en de onschuldigen beschermen. Maar ik zal ook een persoon zijn die vervuld is van rechtschapen verontwaardiging over de onrechtvaardigheden in het universum, iemand die vatbaar is voor diepe eenzaamheid en een duistere geestesgesteldheid heeft en zich misschien overdreven bewust is dat deze tragedie midden in de nacht kan toeslaan.
Kortom, ik zal een persoon zijn zoals iedereen - een unieke en feilbare mens, met tegenstrijdige en soms tegenstrijdige eigenschappen, wiens leven vol is van momenten van helderheid en momenten van donkere, ondoordringbare schaduw; een persoon tegelijk meer dan ik had gehoopt, maar minder dan ik had gedroomd.
Ik moet leren deze persoon te accepteren en hem te omhelzen. Ik moet leren kijken naar de unieke constellatie van vaardigheden en attributen die ik heb, de vreemde karakterwendingen en eigenaardigheden die ik heb ontwikkeld, de kwaliteit van mijn eigen passies en de subtiliteit van mijn eigen bedrog. Ik moet leren mijn angsten te erkennen, mijn eigen dromen te respecteren en ze alleen te meten aan de eenvoudige standaard van hoe ze dit helpen om een betere wereld te maken voor de mensen om me heen en de generaties die achter mij aan komen.
Het meeste maken van wie we zijn
Als ik dit kan doen, zal ik niet proberen te zijn wat ik niet ben, maar ik zal proberen het beste te maken van wat ik ben. En door dit te doen, zal ik mezelf vergeven voor alle mogelijkheden die geen bloem in me hebben opgenomen, en zal ik ze eren als ik ze in anderen zie.
Dit is de eerste en meest noodzakelijke stap op het pad van vergeving. Als ik mezelf niet accepteer, zal al het goede in anderen een spiegel zijn van mijn eigen tekortkomingen, of een oorzaak van jaloezie, of een manier van leven waartegen ik me moet beschermen met cynisme of minachting.
Het leven kan niet op deze manier worden geleefd. Het is te kort, te kostbaar, te belangrijk. Er zijn kinderen die mijn hulp nodig hebben; er is een familie die op mij vertrouwt om liefde. Er zijn mensen die ik op straat ontmoet en in toevallige ontmoetingen wier leven beter of slechter kan zijn voor het momentane contact dat we delen.
Ik moet mezelf op deze momenten meten, niet in een abstracte waardering van mijn eigen spirituele prestaties of tegen de prestaties van anderen. Ik ben wie ik ben, en ik moet de visie van het leven eren die ik heb gekregen. Als die visie andere mensen uitsluit, moet ik werken om het te veranderen. Als het me toestaat om mezelf te geven en mezelf voor anderen te openen, moet ik het koesteren.
Ik open mijn hart voor de mogelijkheid van zelfvergeving
We zijn, voor zover we weten, slechts één keer rond deze aarde gegeven. We worden samen met een groep vreemdelingen gegooid die onze passage door de tijd delen en samen vertrekken we als een generatie en worden, letterlijk en figuurlijk, de bodem waarop toekomstige generaties lopen.
Het is onze verantwoordelijkheid, zowel afzonderlijk als samen, om deze aarde voor te bereiden op hen die volgen. De momenten die we in ons leven tegenkomen, zullen nooit door iemand anders worden geconfronteerd. De ontmoetingen die we hebben zijn uniek in dit universum. Alles wat we kunnen doen is voldoen aan de momenten die ons zijn toegestaan met een nederig en zorgzaam hart, en we delen de gaven die we hebben gekregen met degenen wier leven tegen die van ons veegt.
Op deze manier - in deze actieve claim van ons eigen feilbare zelf, en het vormgeven voor een leven van dienstbaarheid - openen we ons hart voor de mogelijkheid van vergeving. In plaats van ons te verschuilen voor onze tekortkomingen, of om rechtvaardigingen voor hen te construeren, zien we ze als een onderdeel van ons unieke leven en omstandigheden, en kijken we naar het moment waarop de unieke persoon die we zijn nodig is, en bieden we ons aan in dienstbaarheid, nederig en als een gebed.
Het is geen misdaad minder te zijn dan onze dromen, of struikelen en vallen op het pad van het leven. De misdaad ligt in het weigeren om op te staan en naar het licht te gaan, of om niet bereid te zijn om degenen om ons heen te omhelzen die op hun eigen manier gevallen zijn.
We zullen nooit zo goed of waardig zijn als we willen zijn. We zullen mens zijn - te menselijk - en we zullen steeds opnieuw tekort schieten in onze hoop op onszelf. Als we onszelf kunnen vergeven voor onze mislukkingen - niet zeven keer, maar zeventig keer zeven - kunnen we anderen vergeven voor hun mislukkingen. We weten dat we allemaal mensen zijn, worstelen met de lichten die we hebben in onze visie van het goede.
Denken aan het leven dat mogelijk is geweest ...
Terwijl ik hier zit, denk ik aan het leven dat mogelijk was en aan de man waar ik naar verlangde te zijn. Ik zie het holle riet van zuiver spiritueel bewustzijn, het instrument van Gods vrede, waarvan ik droomde dat ik het was toen ik een kind was. En ik weet dat het goed was.
Maar dan denk ik aan mijn familie, waarbij we allemaal worstelen om vorm te vinden, worstelen om te dromen, worstelen om de wereld om ons heen te begrijpen, maar altijd in onze gemeenschappelijke liefde een vaste rots vinden waarop we ons leven kunnen bouwen, en het is ook goed. Dat ik zo'n geschenk heb gekregen, is vernederend boven woorden. Een leven van eenzame spirituele strengheid zou anders zijn geweest, maar het zou niet meer waardig zijn geweest.
Ik had dit leven niet kunnen dromen, ik had het niet kunnen uitvinden uit de hele stof van mijn verbeelding. Het is een wonder in zijn uniekheid, een schat van onverwachte genade. Hoewel ik niet ben wat ik dacht dat ik zou moeten zijn, ben ik meer dan ik ooit had gehoopt. Terwijl 1 het landschap van mijn leven onderzoekt, ben ik overmand door een gevoel van verwondering.
Ergens, kan een andere man, net zoals ik, een leven leiden van zuiver spiritueel bewustzijn, niet beladen met fragmentarische persoonlijke emoties, in staat om de levens en harten binnen te gaan van degenen die hij ontmoet, omdat zijn eigen hart leeg is van bezorgdheid over zichzelf. Maar ik ben niet die man. Ik loop door de straten, vol met liefdes en angsten en boosheden en dromen, vastgebonden aan familie en wereldse zorgen. Toch weet ik, in mijn hart, dat wanneer er 's nachts wordt gebeld, ik uit mijn slaap zal opstaan en zoveel voedsel en troost zal bieden als ik kan. Het is het minste wat ik kan doen als dank voor het wonderbaarlijke geschenk van het leven dat aan mij is gegeven.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Nieuwe Wereldbibliotheek, Novato, CA 94949.
© 2002. www.newworldlibrary.com.
Artikel Bron
Calm Surrender, Walking the Hard Road of Forgiveness
door Kent Nerburn.
Hoe kunnen mensen een leven van vergiffenis leiden in een wereld die zo vol onrechtvaardigheid en onverschilligheid is? Terwijl de auteur de ervaringen vertelt van mensen die veel hebben geleden en weinig hebben gevraagd, neemt hij lezers mee op een ontroerende reis.
Voor meer informatie of om dit boek te kopen. Ook verkrijgbaar als Kindle-editie.
Over de auteur
Kent Nerburn is een auteur, beeldhouwer en opvoeder die nauw betrokken is geweest bij Indiaanse kwesties en onderwijs. Hij heeft een Ph.D. in zowel theologie als kunst. Hij heeft drie veelgeprezen boeken over Indiaanse onderwerpen bewerkt: Native American Wisdom, De wijsheid van de grote leiders en The Soul of An Indian. Kent Nerburn is ook de auteur van Brieven aan mijn zoon; Noch Wolf Nor Dog: On Forgotten Roads with an Indian Elder; Simpele waarheden: duidelijke en zachte begeleiding van de grote levenskwesties; A Haunting Reverence: Meditations On a Northern Land; Small Graces: The Quiet Gifts of Everyday Life en Native American Wisdom. Bezoek zijn website op www.kentnerburn.com.
