Ik bladerde door een catalogus. Mijn ogen waren gericht op een grote plaat die je kon kopen om op je bank te leggen. In grote letters stond er: HET IS ALLEMAAL GOED. Mijn bloed begon te koken. Het is niet allemaal goed!
Er is enorm veel leed in de wereld. Zovelen van ons moeten de last van zoveel dragen. Er zijn bomaanslagen en honger, ontslagen en mishandeling, hardnekkige armoede en zinloos geweld. Ik heb onlangs ontdekt dat kinderen vanaf twaalf jaar zichzelf helemaal over hun lichaam snijden om littekens te creëren in wat wordt omschreven als de nieuwste tiener-rage. Gisteren hoorde ik van twee jonge vrouwen wiens moeder en vader beiden in het ziekenhuis zitten met terminale kanker.
Moet je je hoofd in het zand verbergen om gelukkig te zijn?
Geluk ervaren in ons dagelijks leven betekent niet dat we onze hoofden in het zand verbergen. Het gaat er niet om zich de hele dag intens te voelen. Het is de bedoeling dat we ons slecht en goed voelen - het deel van onze hersenen dat angst, zorgen, verdriet en woede ervaart, is er om ons te beschermen tegen gevaar en ons tot actie aan te zetten. Wanneer een snel rijdende auto op je afkomt, is het niet zo slim om te denken: "Is dat niet goed?" Integendeel, je voelt angst en gaat de hel uit de weg.
Waar ik gelukkig over ben, is naar mijn mening, het hebben van een thuisbasis van tevredenheid en welzijn waar je naar terugkeert als de onmiddellijke crisis voorbij is, in plaats van vast te zitten in chronische woede, zorgen of angst. Het gaat erom dat je merkt wat je kunt genieten en waarderen van de rest van je leven, zelfs als je voor je uitdagingen staat. Het gaat erom zich bevoegd te voelen om acties te ondernemen die hopelijk de situatie verbeteren en onderweg genieten. Het gaat erom de maximale mogelijkheden voor zin of vreugde te creëren temidden van het verschrikkelijke.
Geluk vereist geen ontkenning
Zovelen van ons weerhouden ons van het geluk dat we van moment tot moment konden ervaren omdat we denken dat het betekent dat we onze eigen pijn of die van de wereld moeten ontkennen. Dat is gewoon niet waar. Ongeluk is vaak een belangrijk signaal voor een of andere verandering. Daarom is het goed om niet de hele tijd gelukkig te zijn. Maar als je eenmaal de boodschap hebt gekregen, heb je de keuze om je te blijven concentreren op de ellende of om de acties te ondernemen die je kunt doen om de tevredenheid en het welzijn in jezelf en anderen te vergroten.
Dat is wat deze twee zussen deden. Beiden waren verloofd om te trouwen en toen ze erachter kwamen dat hun ouders dood gingen, besloten ze om een dubbele bruiloft in het ziekenhuis te houden, zodat hun mama en papa konden komen. De verpleegsters hielpen de vloer in een bruiloftsmotief te versieren en de ceremonie was vol tranen van vreugde en verdriet.
Dit is spirituele moed - de bereidheid om te kiezen om gelukkig te zijn in het gezicht van verdriet of boosheid zonder onze pijnlijke gevoelens te ontkennen of te onderdrukken. Het is wat Alfred Adler bedoelde toen hij zei: "Er is zowel een moed van geluk als een moed van verdriet." Je moet je niet altijd gelukkig voelen, maar ben je moedig genoeg om je zo gelukkig te voelen als je kunt?
Vergeet niet dat je altijd keuzes hebt
"Als je ervoor kiest om niet te beslissen-
je hebt nog steeds een keuze gemaakt! "
-Neil Peart
Martha klaagde tegen me dat ze niet gelukkig was omdat ze de afgelopen twintig jaar haar man in het hele land had moeten volgen, van baan tot baan. Ik vroeg: "Heeft hij je vastgebonden en je in de auto gegooid? Heeft hij je in het huis opgesloten zodat je niet kon ontsnappen? Je koos ervoor om te gaan - elke keer dat je een keuze maakte om in je relatie te blijven, hoefde je niet alleen te gaan. "
Het duurde lang voordat ze geloofde dat elke keer de keus voor haar was. Maar uiteindelijk kreeg ze het punt dat ik haar de volgende vraag stelde: "Hoe zou je geloof veranderen als je naar je beslissingen zou kijken als een keuze voor liefde in plaats van iets dat tegen je zin is gebeurd?"
"Wel," antwoordde ze, "ik denk dat ik onderweg veel gelukkiger zou zijn geweest."
Tot dat moment was Martha getrouwd om zich slachtoffer te voelen van haar omstandigheden, en mensen die zich slachtoffer voelen zijn zelden gelukkig. Ze geloven dat ze slechts pionnen zijn in het spel van het leven, ze letten alleen op de beperkingen en ontberingen van een bepaalde situatie en voelen zich ellendig en wanhopig.
De waarheid is dat we altijd keuzes hebben, al was het alleen maar om de betekenis te kiezen die we maken uit de omstandigheden waarin we ons bevinden. En hoe meer we onze keuzevrijheid ervaren, hoe blijer ons leven is.
Een innerlijke vrijheid van denken ervaren
De persoon die het meest diep heeft geschreven over dit onderwerp is Viktor Frankl. Vijf jaar lang werd Frankl gevangengezet in Auschwitz en andere concentratiekampen. Hij merkte op dat degenen die overleefden niet noodzakelijkerwijs sterker waren dan anderen, maar zij die een innerlijke vrijheid van denken ervoeren - erkennen dat de nazi's hun lichaam konden beheersen, maar niet hun geest.
In een van de de beroemdste passages van het boek, schreef hij, "Alles kan van een man worden afgenomen, maar de laatste menselijke vrijheid, het recht om zijn of haar houding te kiezen in een gegeven reeks omstandigheden - het recht om zijn eigen weg te kiezen."
De meesten van ons die dit boek lezen, bevinden zich niet in zulke extreme omstandigheden en daarom zijn onze opties veel groter. Toch denken we voortdurend na, ik heb geen keus. Natuurlijk doen we dat - we willen gewoon niet dat het slecht genoeg is om de prijs te betalen of we hebben niet creatief genoeg gedacht over hoe we het kunnen krijgen. Dat is waarom de oude Griekse filosoof Thucydides verklaarde dat "het geheim van geluk vrijheid is en het geheim van vrijheid, moed."
Als we echt gelukkig willen zijn, moeten we de verantwoordelijkheid nemen voor ons leven en de keuzes die we maken (of ervoor kiezen om niet te maken). En dat vereist moed - de moed om onszelf te zijn.
De toekomst wordt gevormd door de keuzes die we maken
Iets om over na te denken wanneer u nadenkt over de keuzes die voor u beschikbaar zijn: veel natuurkundigen geloven dat de toekomst feitelijk wordt gevormd door de keuzes die we maken. Hier is hoe futurist John Schaar het beschrijft:
"De toekomst is niet het gevolg van keuzes tussen alternatieve paden die door het heden worden aangeboden, maar een plaats die gecreëerd is - eerst gecreëerd in de geest en wil, die daarna in activiteit is gecreëerd. De toekomst is niet waar we naartoe gaan, maar een die we aan het creëren zijn. De paden zijn niet te vinden, maar gemaakt en de activiteit om ze te maken, verandert zowel de maker als de bestemming. "
Toen Martha zich realiseerde dat ze al die tijd voor liefde had gekozen, besloot ze dat ze net zo goed van haar keuze kon genieten. Ze begon haar relatie te beschouwen als het meesterwerk van haar leven. Ze begon aardiger te zijn tegen haar man, wat hem natuurlijk leuker voor haar maakte. Ze besefte dat ze er van hield om mooie omgevingen te maken waarin ze zich konden nestelen en veel konden bewegen, waardoor ze die passie vaak kon uitoefenen. Ze werd gelukkiger - precies te midden van de situatie die ze eerder als ondraaglijk beschouwde.
Het geluk dat we als ongrijpbaar beschouwden, ligt recht onder onze neus als we erkennen dat we geen slachtoffers van onze omstandigheden hoeven te zijn.
© 2009, 2014. Alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever, Conari Press,
een afdruk van Red Wheel / Weiser, LLC. www.redwheelweiser.com.
Artikel Bron
The Happiness Makeover: leer jezelf elke dag genieten
door MJ Ryan.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.
Over de auteur
MJ Ryan is een van de bestsellers van de New York Times Random Acts of Kindness en de auteur van The Happiness Makeover en Attitudes van Dankbaarheid, onder andere titels. In totaal zijn er 1.75 miljoen exemplaren van haar titels in druk. Ze is gespecialiseerd in het coachen van high performance executives, ondernemers en leiderschapsteams over de hele wereld. Als lid van de International Coaching Federation is ze redacteur van Health.com en Good Housekeeping en is ze verschenen op The Today Show, CNN en honderden radioprogramma's. Bezoek de auteur op www.mj-ryan.com
Een video kijken: De folterende geest loslaten - MJ Ryan
Nog een video: Bedankt (met MJ Ryan)
