Vrouw, die er verdrietig uitziet, een dik gesloten boek vasthoudt en haar hoofd laat hangen
Afbeelding door Enrique Meseguer 

De zelfhulpindustrie is booming, aangewakkerd door onderzoek naar positieve psychologie – de wetenschappelijke studie van wat mensen doet bloeien. Tegelijkertijd is de mate van angst, Depressie en zelf pijniging wereldwijd blijven stijgen. Zijn we dus gedoemd ongelukkig te zijn, ondanks deze vooruitgang in de psychologie?

Volgens een invloedrijk artikel gepubliceerd in Review of General Psychology in 2005, wordt 50% van het geluk van mensen bepaald door hun genen, 10% hangt af van hun omstandigheden en 40% van "opzettelijke activiteit" (voornamelijk, of je positief bent of niet). Deze zogenaamde gelukstaart zette positief-psychologische acolieten aan het stuur, waardoor ze konden beslissen over hun gelukstraject. (Hoewel de onuitgesproken boodschap is dat als je ongelukkig bent, het je eigen schuld is.)

De gelukstaart was alom bekritiseerd omdat het gebaseerd was op aannames over genetica die in diskrediet zijn geraakt. Decennialang hebben gedragsgenetica-onderzoekers studies uitgevoerd met tweelingen en vastgesteld dat tussen 40% en 50% van de variantie in hun geluk werd verklaard door genetica, daarom verscheen het percentage in de gelukstaart.

Gedragsgenetici gebruiken een statistische techniek om de genetische en omgevingscomponenten te schatten op basis van de familiale verwantschap van mensen, vandaar het gebruik van tweelingen in hun studies. Maar deze cijfers gingen ervan uit dat zowel identieke als twee-eiige tweelingen dezelfde omgeving ervaren wanneer ze samen opgroeien - een veronderstelling die niet echt klopt.

In reactie op de kritiek op het artikel uit 2005 zeiden dezelfde auteurs: schreef een paper in 2019 introduceerde dat een meer genuanceerde benadering van het effect van genen op geluk, die de interacties tussen onze genetica en onze omgeving erkende.


innerlijk abonneren grafisch


Natuur en opvoeding

Nature en nurture staan ​​niet los van elkaar. Integendeel, de moleculaire genetica, de studie van de structuur en functie van genen op moleculair niveau, laat zien dat ze elkaar voortdurend beïnvloeden. Genen beïnvloeden het gedrag dat mensen helpt bij het kiezen van hun omgeving. Extraversie die van ouders op kinderen wordt overgedragen, helpt kinderen bijvoorbeeld om hun vriendschapsgroepen op te bouwen.

Evenzo verandert de omgeving de genexpressie. Toen aanstaande moeders bijvoorbeeld werden blootgesteld aan hongersnood, genen dienovereenkomstig veranderd, resulterend in chemische veranderingen die de productie van een groeifactor onderdrukten. Dit resulteerde in baby's die kleiner dan normaal werden geboren en met aandoeningen zoals hart- en vaatziekten.

Nature en nurture zijn onderling afhankelijk en beïnvloeden elkaar voortdurend. Dit is de reden waarom twee mensen die in dezelfde omgeving zijn opgegroeid er verschillend op kunnen reageren, wat betekent dat de aanname van een gelijke omgeving door gedragsgenetica niet langer geldig is. Of mensen gelukkiger kunnen worden, hangt ook af van hun “omgevingsgevoeligheid” – hun vermogen om te veranderen.

Sommige mensen zijn vatbaar voor hun omgeving en kunnen dus hun gedachten, gevoelens en gedrag aanzienlijk veranderen als reactie op zowel negatieve als positieve gebeurtenissen. Dus als ze een workshop welzijn volgen of een boek over positieve psychologie lezen, kunnen ze erdoor beïnvloed worden en aanzienlijk meer verandering ervaren in vergelijking met anderen - en de verandering kan duren langerOok.

Maar er is geen positieve psychologische interventie die voor alle mensen werkt, omdat we zo uniek zijn als ons DNA en als zodanig een ander vermogen tot welzijn en de schommelingen ervan gedurende het leven hebben.

Zijn we voorbestemd om ongelukkig te zijn? Sommige mensen worstelen misschien wat harder om hun welzijn te verbeteren dan anderen, en die strijd kan betekenen dat ze voor langere tijd ongelukkig zullen blijven. En in extreme gevallen zullen ze misschien nooit een hoog niveau van geluk ervaren.

Anderen hebben echter meer genetische plasticiteit, wat betekent dat ze gevoeliger zijn voor het milieu en dus een groter vermogen tot verandering hebben, in staat zijn om hun welzijn te verbeteren en misschien zelfs te gedijen als ze een gezonde levensstijl aannemen en ervoor kiezen om te leven en werken in een omgeving die hun geluk en vermogen vergroot groeien.

Maar genetica bepaalt niet wie we zijn, ook al speelt het wel een belangrijke rol in ons welzijn. Wat er ook toe doet, zijn de keuzes die we maken over waar we wonen, met wie we leven en hoe we ons leven leiden, die zowel ons geluk als het geluk van de volgende generaties beïnvloeden.The Conversation

Over de auteur

Jolanta Burke, hoofddocent, Centrum voor Positieve Psychologie en Gezondheid, RCSI Universiteit voor Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken

Related Books:

De vier overeenkomsten: een praktische gids voor persoonlijke vrijheid (A Toltec Wisdom Book)

door Don Miguel Ruiz

Dit boek biedt een gids voor persoonlijke vrijheid en geluk, gebaseerd op oude Tolteekse wijsheid en spirituele principes.

Klik voor meer info of om te bestellen

De ongebonden ziel: de reis voorbij jezelf

door Michael A.Singer

Dit boek biedt een gids voor spirituele groei en geluk, gebaseerd op mindfulness-praktijken en inzichten uit oosterse en westerse spirituele tradities.

Klik voor meer info of om te bestellen

De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent

door Brené Brown

Dit boek biedt een gids voor zelfacceptatie en geluk, gebaseerd op persoonlijke ervaringen, onderzoek en inzichten uit de sociale psychologie en spiritualiteit.

Klik voor meer info of om te bestellen

De subtiele kunst van het niet geven van een f * ck: een contra-intuïtieve benadering om een ​​goed leven te leiden

door Mark Manson

Dit boek biedt een verfrissende en humoristische benadering van geluk en benadrukt het belang van het accepteren en omarmen van de onvermijdelijke uitdagingen en onzekerheden van het leven.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het geluksvoordeel: hoe een positief brein zorgt voor succes in werk en leven

door Shawn Achor

Dit boek biedt een gids voor geluk en succes, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktische strategieën voor het cultiveren van een positieve mindset en gedrag.

Klik voor meer info of om te bestellen