Er zijn veel dingen die je elke dag kunt doen om wat meer plezier in je leven te krijgen. Grondfoto / Shutterstock
Vreugde is een emotie die door velen wordt ervaren, maar door weinigen wordt begrepen. Het wordt meestal verward met geluk, maar is uniek in zijn impact op zowel onze geest als ons lichaam.
Vreugde is niet zomaar een vluchtige emotie – het brengt een groot aantal belangrijke fysiologische en psychologische veranderingen teweeg die onze fysieke en mentale gezondheid kunnen verbeteren. En gelukkig voor ons zijn er veel gemakkelijke dingen die we elke dag kunnen doen om de hoeveelheid die we voelen te stimuleren.
Vreugde is heel anders dan onze andere emoties. Het heeft betrekking op het bereiken van iets dat we al heel lang willen – waarvan het resultaat onze verwachtingen overtreft.
Vreugde verwijst vaak naar een breed gevoel van tevredenheid met het leven dat verschijnt na het ervaren van een gevoel van ontzag of verwondering. Velen van ons zouden het misschien beter kunnen associëren met gezegend voelen". Terwijl vreugde van nature wordt ervaren, geluk wordt vaak nagestreefd.
Zelfs de manier waarop wij blijdschap uiten verschilt van onze andere emoties. De glimlach die het produceert is anders dan hoe we zouden kunnen glimlachen als we gelukkig zijn.
Joy creëert wat bekend staat als een Duchenne glimlach – een onwillekeurige, oprechte glimlach die onze ogen bereikt. Dit type glimlach wordt geassocieerd met een reeks voordelen, zoals verbeteringen in lichamelijke gezondheid, beter herstel na ziekte en sterkere banden met anderen.
Vreugde veroorzaakt ook een reeks veranderingen in ons lichaam.
Wanneer vrolijk, onze ademhaling wordt sneller, onze hartslag neemt toe en onze borst en ons hele lichaam voelen warmer aan. Deze gewaarwordingen worden veroorzaakt door het vrijkomen van adrenaline die ons lichaam voorbereidt op betrokkenheid en beweging, waardoor we ons mentaal beter voorbereid voelen om de strijd aan te gaan de uitdagingen van het leven. Deze fysiologische veranderingen worden ook geassocieerd met verbeterde stemming.
In de hersenen triggert vreugde activiteit in verschillende pleziergerelateerde hotspots die verspreid zijn over de hersenen. Het gevoel van vreugde wordt vervolgens verspreid naar andere delen van het centrale zenuwstelsel chemische boodschappers die neurotransmitters worden genoemd.
Er zijn veel verschillende soorten neurotransmitters, maar meestal komen de neurotransmitters dopamine (die wordt geassocieerd met plezier), serotonine, noradrenaline en endorfines (de natuurlijke opiaten van het lichaam) vrij als we vreugde voelen.
Interessant is dat vreugde zowel een eigenschap en een staat. Dit betekent dat terwijl sommigen van ons het alleen ervaren als gevolg van een vreugdevolle situatie, anderen er een capaciteit voor hebben - wat betekent dat ze vreugde kunnen ervaren, ongeacht of ze iets vreugdevols zijn tegengekomen.
Sommige onderzoeken suggereren dat dit vermogen genetisch is, met schattingen van ongeveer 30% van de mensen hebben wat bekend staat als "genetische plasticiteit". Dit betekent dat ze onevenredig zijn beïnvloed door hun externe omgeving - en, na het leren van technieken om vreugde op te wekken, kan het gemakkelijker zijn om het te ervaren. Als zodanig kan hun genetische aanleg voor positieve ervaringen resulteren in meer vreugde.
Maar alleen omdat sommige mensen het gemakkelijker vinden om vreugde te ervaren, wil dat nog niet zeggen dat er geen gemakkelijke dingen zijn die we allemaal kunnen doen om onze ervaring ervan te stimuleren.
1. Eten
Eten delen met anderen kan ons helpen meer vreugde ervaren - en dit is niet alleen omdat we in de gezelschap van anderen verhoogt onze ervaring van vreugde. Alleen al het delen van voedsel kan het opwekken. Dit is de reden waarom onderzoek aantoont dat samen eten met anderen kan verbeteren wat bekend staat als psychologische bloei – het hoogste niveau van welzijn.
Eten bereiden met vrienden en familie kan ook vreugde stimuleren. Dus als je wat meer aan je dagelijkse leven wilt toevoegen, ga dan misschien uit eten met vrienden - of beter nog, organiseer een etentje waar je allemaal samen de maaltijd klaarmaakt.
2. Lichamelijke activiteit
Of we daadwerkelijk vreugde ervaren tijdens het sporten, hangt veel af van de omstandigheden rond de fysieke activiteit, en niet zozeer van de activiteit zelf.
Als we bijvoorbeeld met anderen rennen, hebben we de neiging om meer vreugde ervaren dan wanneer we alleen rennen.
Onderzoek toont ook aan dat het bereiken van een aan lichaamsbeweging gerelateerd doel waarvan we dachten dat we het niet konden, wel mogelijk is tot vreugde leiden.
Als je lichaamsbeweging wilt gebruiken om meer plezier in je leven te krijgen, probeer jezelf dan een uitdaging te stellen die je wilt bereiken - en werk samen met vrienden op je reis ernaartoe.
3. schrift
Een andere eenvoudige manier om gevoelens van vreugde te stimuleren, is door op te schrijven hoe je je voelt.
In één experiment waren deelnemers die 20 minuten per dag besteedden aan schrijven over intense positieve ervaringen - zoals de vreugde om een familielid naar huis te zien terugkeren, of om je kind voor het eerst te zien lopen - ervaren drie maanden lang een beter humeur in vergelijking met deelnemers die over verschillende onderwerpen schreven. Degenen die over hun positieve ervaringen schreven, gingen in die drie maanden ook minder naar de huisarts.
Hoewel het oorspronkelijke experiment bedoeld was om intense positieve emoties (zoals ontzag, inspiratie of liefde) opnieuw te ervaren, kun je ervoor kiezen om je alleen te concentreren op gevoelens van vreugde.
Hoewel vreugde geweldig is om te ervaren, is het niet de enige emotie die we in ons leven zullen tegenkomen. Het is belangrijk om te proberen alle emoties die we ervaren te omarmen - of dat nu verdriet, woede, geluk of vreugde is.
Over de Auteurs
Jolanta Burke, hoofddocent, Centrum voor Positieve Psychologie en Gezondheid, RCSI Universiteit voor Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen en Padraic J. Dunne, Docent, Centrum voor Positieve Psychologie en Gezondheid, RCSI Universiteit voor Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vier overeenkomsten: een praktische gids voor persoonlijke vrijheid (A Toltec Wisdom Book)
door Don Miguel Ruiz
Dit boek biedt een gids voor persoonlijke vrijheid en geluk, gebaseerd op oude Tolteekse wijsheid en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
De ongebonden ziel: de reis voorbij jezelf
door Michael A.Singer
Dit boek biedt een gids voor spirituele groei en geluk, gebaseerd op mindfulness-praktijken en inzichten uit oosterse en westerse spirituele tradities.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek biedt een gids voor zelfacceptatie en geluk, gebaseerd op persoonlijke ervaringen, onderzoek en inzichten uit de sociale psychologie en spiritualiteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
De subtiele kunst van het niet geven van een f * ck: een contra-intuïtieve benadering om een goed leven te leiden
door Mark Manson
Dit boek biedt een verfrissende en humoristische benadering van geluk en benadrukt het belang van het accepteren en omarmen van de onvermijdelijke uitdagingen en onzekerheden van het leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het geluksvoordeel: hoe een positief brein zorgt voor succes in werk en leven
door Shawn Achor
Dit boek biedt een gids voor geluk en succes, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktische strategieën voor het cultiveren van een positieve mindset en gedrag.
