Afbeelding door WikimediaImages
Ahh. . . . de Reese's Peanut Butter Cup. Mijn jeugdfavoriet. Mijn succes met Halloween trick-or-treats werd afgemeten aan het aantal van deze met goud of oranje verijdelde lekkernijen die ik ontving. Ik telde de minikopjes met goudfolie dubbel omdat de verhouding tussen chocolade en pindakaas op de een of andere manier meer naar mijn zin was dan in de versie op ware grootte.
Toen Hershey's hun advertentiecampagne lanceerde: "Er is geen verkeerde manier om een Reese te eten", was ik meer dan blij om deze gewaagde claim te onderzoeken. Ik heb kleine hapjes geprobeerd, eet-het-hele hapjes, hapjes met alleen chocolade, pindakaas - alleen hapjes, fijn gesneden hapjes, taartvormige hapjes, hands-free hapjes, lik-de-wikkelbeten, lik-je-vingerbeten , bevroren beten en licht gesmolten beten. Mijn wetenschappelijk onderzoek concludeerde dat Hershey's gelijk had: er was geen verkeerde manier (behalve als moeder ontdekte dat je voor het avondeten 'experimenteerde').
Ik ontdekte echter dat sommige manieren betere manieren waren dan andere, en dat niet alle Reese's hetzelfde waren. Er was iets anders aan die goud-verijdelde mini's die in kwadranten waren gesneden. Ze waren beter dan de rest - en door ze op deze manier te eten, werd mijn totale consumptie zeker minder. Een win-win voor iedereen, inclusief mama.
Ethiek en geluk: is er een verkeerde manier om iets te doen?
De slogan van de Reese roept een meer aangrijpende vraag op: is er een verkeerde manier om iets te doen? Is er een verkeerde manier - of zelfs een juiste manier - om te leven? Zo ja, maakt het dan uit of je gelukkig bent?
Vragen over goed en kwaad, goed en slecht zijn de essentie van ethische vragen. De Boeddha beschreef ethisch gedrag als een van de drie gebieden van het Achtvoudige Pad dat leidt tot het einde van lijden; hij geloofde dat ethisch en deugdzaam gedrag cruciaal was om een leven van buitengewoon geluk te leiden. Blijkbaar zijn positieve psychologen tot een vergelijkbare conclusie gekomen.
Positieve psychologie en het ethische leven
Positieve psychologen Christopher Peterson en Marty Seligman benaderen de kwestie van ethiek op twee manieren. Ten eerste onderzoeken ze welke kwaliteiten in verschillende culturen met goedheid en het goede leven worden geassocieerd. Ze verwijzen naar deze kwaliteiten als deugden en beschouw ze als de sterke punten die mensen kunnen cultiveren om een gevoel van betekenis en levensvreugde te vergroten. [Karaktersterktes en deugden: een handboek en classificatie, door Christopher Peterson en Marty Seligman]
Ten tweede hebben positieve psychologen de gratificaties, die op het eerste gezicht lijken op genoegens, maar in hun kern behoorlijk verschillen. Beide brengen een gevoel van plezier met zich mee. Plezier brengt plezier door de zintuigen. Aan de andere kant zijn bevredigingen activiteiten die we ondernemen die ons een gevoel van voldoening, betekenis en doel geven - omdat ze worden geassocieerd met iets doen goed. Zo brengt het eten van chocolade plezier; met Kerstmis chocolade kopen voor behoeftige kinderen is verheugend. Beide kunnen ons een goed gevoel geven, maar om heel verschillende redenen. Positieve psychologen stellen dat geluk het nastreven van deugdzame en bevredigende activiteiten inhoudt in plaats van alleen de geneugten van het leven.
Accentueer het positieve: dankbaarheid en geluk
Dit is mijn favoriete geluksgeheim. Als je denkt dat je misschien niet gek bent op mindfulness, gekke wijsheid of mededogen, dan is dankbaarheid de perfecte oefening voor jou. Weinig dingen kunnen mijn gemoedstoestand sneller ten goede veranderen dan een lijst maken van de dingen waarvoor ik dankbaar ben, en daar is een goede biologische reden voor.
Ons brein - met name het limbische systeemgedeelte - is bedraad om zich te concentreren op gevaar en alle dingen negatief. Waarom? Deze dingen zullen ons eerder doden. Dus blijven slechte herinneringen en gedachten van nature bij ons; de goede glippen gemakkelijk weg. Denk aan klittenband als negatief; Teflon voor het positieve. Dus je moet wat moeite doen om de hersenen eraan te herinneren om positieve gebeurtenissen in je leven te volgen, of het zal een inschatting maken van de slechte dingen in je leven.
Elimineer het negatieve: concentreer u niet op het slechte
In de moderne samenleving is het probleem dat onze moderne wereld niet is gevuld met de fysieke gevaren waar onze hersenen tegen zijn ontworpen, maar het brein verwerkt psychische bedreigingen op dezelfde manier als een sabeltandtijger. Helaas zullen onze hersenen van nature focussen op alle minpunten tenzij we het trainen om dat niet te doen.
Als we onze innerlijke hagedissen kunnen kalmeren en naar het grote geheel kunnen kijken, hebben de meesten van ons veel meer goed dan slecht in ons leven (denk aan warm water, overvloedig voedsel, minimaal fysiek gevaar, medische zorg, elektriciteit, auto's, airconditioning, internet , chocolade, enz.), maar het brein zal zich natuurlijk meer richten op het slechte (zoals een onaardige opmerking, werkstress of financiële problemen) tenzij we onszelf eraan herinneren.
Houd contact met de bevestiging: houd een dagelijks dankdagboek bij
Een groeiend aantal onderzoeken geeft aan dat eenvoudige oefeningen zoals het opschrijven van waar je elke dag dankbaar voor bent, indrukwekkende gezondheidsvoordelen kunnen hebben. Meer dan medeleven, optimisme of hoop, heeft dankbaarheid een van de sterkste banden met levensvoldoening en geestelijke gezondheid. Dankbare mensen ervaren meer positieve emoties, zoals geluk, vreugde en enthousiasme.
In een Britse studie ontdekten onderzoekers dat het bijhouden van een dagboek van dankbaarheid gedurende twee weken het gevoel van welzijn, slaap, optimisme en bloeddruk van de deelnemers verhoogt. In een andere, meldden depressieve deelnemers die schreven en persoonlijk een notitie van waardering gaven aan iemand die ze niet goed hadden bedankt, gedurende een maand verbeterde depressieve symptomen.
Bij het vergelijken van dankbaarheidsjournaal met helemaal geen journaal of journaal over iemands diepste gedachten en gevoelens, verbeterde dankbaarheidsjournaal de mentale gezondheid van de deelnemers aanzienlijk, terwijl expressief journaal en niet journaal geen effect hadden. Met andere woorden, als je een dagboek bijhoudt met het doel je humeur te verbeteren, richt je dan op waar je dankbaar voor bent, of doe geen moeite.
Als ik mezelf in een slechte bui voel, is het bijhouden van dankbaarheid een van de eerste dingen die ik gebruik om mijn geest op te vrolijken. Voor dagelijkse stress lijkt een lijst met twintig dingen waar ik dankbaar voor ben, voldoende te zijn. Voor Thanksgiving probeer ik honderd dingen op te sommen die ik echt waardeer over mijn partner en kinderen; de eerste vijftig zijn eenvoudig. Daarna moet ik wat meer graven, en dat helpt echt om verbinding en waardering opnieuw te doen ontstaan. Het is die duw voorbij de voor de hand liggende eerste paar bedankjes die de hersenen helpt de voor- en nadelen in je leven opnieuw te berekenen. Dus laten we het proberen.
Oefening: Dankbaarheid Journal
Download dit werkblad uit hoofdstuk 8 van het boek op www.mindfulnessforchocolatelovers.com.
Stap 1
Noem twintig dingen waar je op dit moment het meest dankbaar voor bent zo snel als je kunt; merk op of je stemming op een bepaald punt in het proces lijkt te stijgen.
Stap 2
Neem even de tijd om naar beneden te gaan en iemand of iets te bedanken - God, het universum, een persoon of je gelukssterren - voor elke ster. Blijf bij elkaar totdat je de warmte van dankbaarheid in je hart voelt.
Stap 3
Als je klaar bent, merk dan op hoe je je voelt over jezelf en het leven. Voel je je meer hoopvol? Minder gestrest? Gelukkiger?
Knoei niet met Mister tussendoor: waardeer wat er goed gaat
Elke keer als ik deze oefening doe, ben ik verbaasd over hoeveel meer vrede ik heb met mijn leven. Vooral op die dagen dat het erop lijkt dat alles misgaat, wanneer ik pauzeer om het handjevol dingen te waarderen die goed gaan - of althans niet uit elkaar zijn gevallen - verandert mijn hele gedrag.
Peterson en Seligman classificeren dankbaarheid onder spiritualiteit en transcendentie. Dus ze verwijzen niet naar de sociaal beleefde gewoonte om 'alsjeblieft' en 'dank je' te zeggen. Ze verwijzen naar een oprecht gevoel van waardering voor de vriendelijkheid van een ander, de goede dingen die we in het leven hebben, de schoonheid die ons omringt. Het maakt niet uit hoe weinig je hebt of hoe slecht dingen in het leven zijn, je kunt altijd iets vinden om dankbaar voor te zijn.
Er is een kleine hersentruc die gebeurt wanneer je alle dingen in je leven begint op te merken waar je dankbaar voor bent: plotseling is het leven rijker. Het glas is niet langer half leeg of half vol: het loopt over. Dit is misschien de gemakkelijkste stap in de richting van een leven van buitengewoon geluk.
Oefening: uw persoonlijke dankbaarheid creëren
Download dit werkblad uit hoofdstuk 8 van het boek op www.mindfulnessforchocolatelovers.com.
Een dankbaarder persoon worden is relatief eenvoudig als je een manier kunt vinden om één tot vijf minuten per dag uit te werken om na te denken over de dingen in je leven die je waardeert.
Stap 1
Identificeer een huidige activiteit die een goed moment kan zijn om dankbaarheid te oefenen. Veel voorkomende voorbeelden zijn genade voor elke maaltijd, bij het opstaan, voordat je naar bed gaat en het uitwisselen van dankbaarheidslijsten met een kind of partner voor het slapen gaan.
Optie nr. 1:
Optie nr. 2:
Stap 2
Implementeer optie nr. 1 voor een week. Neem op het afgesproken tijdstip even de tijd om na te denken of schrijf alles op waar je op dat moment dankbaar voor bent.
Je kunt mindfulness gebruiken om de kleine voorbeelden van goedheid om je heen op te merken: zonneschijn door het raam, een comfortabele stoel of een heerlijke maaltijd. Je kunt ook een moment nemen om dankbaar te zijn voor de grotere dingen: de mensen van wie je houdt, een baan, een comfortabel huis met airconditioning en centrale verwarming - wat je die dag ook te binnen schiet.
Stap 3
Als je eerste optie niet goed paste, probeer dan je tweede optie of zelfs een derde optie totdat dankbaarheid onderdeel wordt van je dagelijkse routine.
Stap 4
Zodra je bent begonnen met het integreren van stille dankbaarheid in je leven, probeer dan ten minste één andere persoon te vertellen dat je hen waardeert of iets dat ze elke dag doen. Wees niet verrast als je merkt dat je relaties dramatisch verbeteren.
De houding van Doin 'Right: een laatste woord over ethiek
"Alles gaat." "Het is allemaal goed." Er is een waarheid in deze bekende uitdrukkingen. Maar deze brengen niet het hele verhaal over wat goed is over. Sommige keuzes en acties leiden tot grotere 'goederen' en geluk dan andere.
Gelukkige mensen hebben de neiging om deze keuzes te maken: wanneer ze worden geconfronteerd met opties, kiezen ze ervoor om met deugdzaamheid en kracht te handelen om voor bevredigende actie te kiezen boven eenvoudig plezier. Het nemen van deugdzame beslissingen gaat over het proberen het beste 'goede' te kiezen - hoe dat er in een bepaalde situatie ook uitziet - wanneer de optie wordt gegeven.
Elke keer dat je naar het goede streeft, kom je een stap dichter bij geluk. De meesten van ons zijn in opstand gekomen tegen een groot aantal klassieke deugden - zoals matigheid, doorzettingsvermogen, vriendelijkheid, burgerschap, leergierigheid of vergeving - omdat deze ons als kinderen werden opgedrongen, vaak in het belang van anderen.
Uiteindelijk, als je niet - uit eigen vrije wil - probeert zo deugdzaam te worden als je kunt, kun je geen buitengewoon geluk vinden. Je zult genoegen moeten nemen met het gewone. De paradox is dat wanneer je deugdzaam en ethisch gedrag kiest omwille van zichzelf - omwille van jezelf - je eindelijk vrijheid vindt.
© 2019 door Diane R. Gehart. Alle rechten voorbehouden.
Uittreksel met toestemming van Mindfulness voor chocoladeliefhebbers.
Uitgever: Rowman & Littlefield. www.rowman.com.
Ondertitels aangepast door InnerSelf
van het lied: Accentuate the Positive
Artikel Bron
Mindfulness voor chocoladeliefhebbers: een luchtige manier om minder stress te hebben en elke dag meer te genieten
door Diane R. Gehart
Uiteindelijk nodigt dit boek je uit om te spelen. Lachen. Houden van. Oude hartzeer genezen. Om te overwinnen wat ooit onmogelijk was. Om je hart open te stellen voor het leven en alles wat het te bieden heeft: wit, melk en donker. De stress van het moderne leven wekt vaak de illusie dat het leven hard, pijnlijk en eenzaam is. Je bent slechts een paar happen verwijderd van een geheel andere benadering om een zoeter leven te leiden.
(Ook beschikbaar als een Kindle-editie.)
Meer boeken van deze auteur
Over de auteur
Diane R. Gehart, Ph.D., is een bekroonde professor counseling en familietherapie aan de California State University, Northridge, en auteur van tal van bestverkopende boeken voor professionals, waaronder Mindfulness en acceptatie in koppel- en gezinstherapie en mastering Competenties in gezinstherapie. Ze onderhoudt een actieve psychotherapiepraktijk in de omgeving van Los Angeles en werkt samen met volwassenen, koppels en gezinnen om effectieve en zinvolle manieren te vinden om hun grootste uitdagingen in het leven aan te pakken - terwijl ze ondertussen plezier heeft. Je kunt haar volgen op YouTube. Leer meer: www.dianegehart.com en www.mindfulnessforchocolatelovers.com.
