Super maan. Dave Doe / Flickr, CC BY-SA
Een supermoon wordt meestal gedefinieerd als de grootst mogelijke volle maan. Dit is een zeer losse definitie en betekent ruwweg dat dit gebeurt wanneer de volle maan binnen 10% van zijn dichtst bij de aarde voorkomt.
Maar in werkelijkheid, supermoons zijn helemaal nooit enorm. Er zijn in feite talloze misverstanden over de maan en hoe deze aan de hemel verschijnt. Hier zijn vijf van dergelijke voorbeelden - en hoe u ze zelf kunt weerleggen.
De supermoon is enorm
Vanuit het oogpunt van een waarnemer is een supermoon ongeveer 14% groter dan wanneer hij het kleinst is. Dat gezegd hebbende, als je een normale maan en een supermoon naast elkaar zou bekijken, zou je het verschil kunnen zien.
Grootte vergelijkingen van de maan voor opeenvolgende dagen en volle manen. Pas de grootte van de afbeelding op uw scherm aan, zodat de pink aan de rechterkant de grootte van uw pink is. Houd vervolgens het beeld op armlengte om de grootte van de maan te bereiken zoals u het aan de hemel zou zien. Daniel Brown
Maar onze ogen kunnen de schijnbare afmetingen van objecten aan de hemel niet met hoge precisie meten zonder ze met iets te vergelijken. En hierin ligt de misvatting. De maan groeit niet plotseling in grootte, maar lijkt geleidelijk een klein beetje groter en vervolgens kleiner te worden gedurende de maand. Om volledig te vergelijken hoe super deze maan is, zou je hem enkele maanden geleden moeten vergelijken met een volle maan. En zelfs dan is het verschil vrij klein.
Er is een donkere kant van de maan
Een klassieke misvatting is dat de maan een donkere kant heeft die nooit licht van de zon ziet. Dit komt omdat we geneigd zijn te geloven dat de maan niet om zijn eigen as roteert - we zien immers altijd dezelfde kant naar ons toe gericht.
Maar dat klopt niet. We zien dezelfde kant omdat de maan eenmaal om zichzelf draait terwijl hij eenmaal rond de aarde beweegt. Je kunt dit zelf ervaren met een eenvoudig experiment. Loop thuis langzaam rond een stoel, zodat je er altijd direct naar kijkt.
Merk op hoe u de stoel voor het raam en later voor uw bureau zou kunnen zien, afhankelijk van waar u bent. Als je ergens stopt, zie je maar één achtergrond. Om alle andere delen van de kamer te zien, moet je je omdraaien of draaien. De maan doet hetzelfde - het beweegt rond de aarde en roteert. Als de maan nu roteert en de helft van de maan naar de zon is verlicht, dan zal zeker elke kant van de maan de zon meer dan een maand zien.
De schaduw van de aarde veroorzaakt maanfasen
Gedurende een maand vertoont de maan verschillende fasen. Dit wordt soms ten onrechte verklaard door de schaduw van de aarde die delen van de maan bedekt. Maar het is eerder een kwestie van hoe we de maan bekijken. Gezien de locatie van de aarde, zien we verschillende kanten van de maan die min of meer verlicht zijn.
Om te ontdekken hoe, leg een bal op een muur om de maan te vertegenwoordigen en loop eromheen. Terwijl je de zon achter je hebt, zie je alle zichtbare kanten verlicht. Terwijl je verder gaat en de zon nu aan je rechterkant is terwijl je de bal onder ogen ziet, zie je de helft van de zichtbare kant verlicht, als een halve maan. Wanneer de bal en de zon in dezelfde richting zijn, zien we niets van de zichtbare zijde verlicht.
Illustratie van drie maanfasen. Als richtlijn worden mogelijke objecten opgenomen die een schaduw kunnen veroorzaken om de waargenomen vorm van de fase te verklaren. Daniel Brown
Je kunt ook bewijzen dat de schaduw van de aarde niet verantwoordelijk kan zijn voor de fasen van de maan door na te denken over de vorm van de aarde - het moet zeker altijd een bol zijn. Maar let bijvoorbeeld op de andere vorm van een wassende halve maan tot maan. Als de schaduw van de aarde dit zou veroorzaken, zou de planeet een nogal vreemde banaanvorm moeten hebben.
Fasen van een maansverduistering. Merk op hoe de kromming van de schaduw altijd past in de ronde schaduw van de aarde. Daniel Brown
Er is echter één uitzondering. Tijdens een maansverduistering - die alleen plaatsvindt bij volle maan - beweegt de maan eigenlijk in de schaduw van de aarde.
De maan beweegt anders aan de zuidelijke hemel
De vorm van de halve maan laat zien of de maan groeit of vervaagt. Als u zich op het noordelijk halfrond bevindt, kunt u de vormen herinneren met het ezelsbruggetje 'DOC'. Wanneer de maan eruit ziet als een D, met de curve aan de rechterkant, is het een groeiende of wassende maan. Als het op een O lijkt, is het een ronde volle maan. En wanneer het eruit ziet als een C, met de curve aan de linkerkant, is het een vervagende of afnemende maan.
Deze volgorde moet echter worden omgekeerd om “CZV” te worden op het zuidelijk halfrond. Het verklaren van dit verschil kan enige verwarring veroorzaken, vooral omdat de maan schijnbaar van rechts naar links beweegt op het zuidelijk halfrond, terwijl deze duidelijk van links naar rechts beweegt op het noordelijk halfrond.
De verklaring is eenvoudig en bewijst dat de aarde een bol is. Terwijl je je verplaatst van het noordelijk halfrond naar het zuiden (of omgekeerd), staat je gezichtspunt van de maan op zijn kop. Of, in uw referentiekader, lijken de maan en de sterren op hun kop te staan. Je kunt dit zelf doen, door voorover te buigen en de maan en de lucht ondersteboven door je benen te zien.
Dit zijn drie verschillende weergaven van de recente nauwe ontmoeting van Venus en de halve maan van de jonge maan op 28 januari 2020. Merk op dat het altijd dezelfde (vergrote) wassende dunne halve maan is, maar de oriëntatie ervan wordt mooi veranderd gemarkeerd door Venus. Daniel Brown
Omdat we de maan ondersteboven zien wanneer we naar het tegenovergestelde halfrond gaan, zullen de fasen ook worden omgekeerd, maar ze stijgen nog steeds in het oostelijke deel van de hemel en komen in het westelijke deel van de hemel terecht. Dit betekent dat hun pad hen inderdaad van rechts naar links beweegt.
De halve maan van de maan staat niet altijd tegenover de zon
De gebogen halve maan van de maan zou altijd naar de locatie van de zon wijzen. Maar we zien het niet altijd zo vanwege de maan tilt illusie.
De (vergrote) halve maan in Nottingham, in april 2020. Rechts leunt de toeschouwer krachtig achterover om ervoor te zorgen dat hij direct naar de maan met de zon precies rechts staat. Daniel Brown
We nemen aan dat een lijn die twee punten verbindt - in dit geval de maan en de lichtgevende zon - recht moet zijn. Maar omdat we naar deze punten kijken vanaf een vaste locatie op een bolvormige planeet, de lijn is echt gebogen. Het veranderen van onze positie zodat we een betere projectie van de twee punten zien, geeft een realistischer beeld. Je kunt dit doen door eenvoudig achterover te leunen terwijl je recht naar de maan kijkt totdat de zon precies rechts of links van je is.
Over de auteur
Daniel Brown, docent in de astronomie, Nottingham Trent University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
boeken_planeten
