Meer en meer Amerikanen kiezen ervoor om vrijgezel te zijn. mimagephotography / Shutterstock.com

Tijdens het begin van het vakantieseizoen kunnen singles vragen van vrienden en familie bevatten: "Wanneer ga je serieus over daten?"

In veel gezinnen trekken seizoensgebonden festiviteiten lijnen tussen wie gekoppeld is en wie niet. Romantische partners worden uitgenodigd voor vakantie maaltijden, opgenomen in familiefoto's, en gezien als potentiële levenspartners - terwijl "gewone" vrienden dat niet zijn. Deze praktijken trekken een grens tussen relaties die als significant worden beschouwd - en die welke dat niet zijn.

Zoals ik heb beargumenteerd mijn onderzoek naar de ethiek en politiek van het gezin, deze praktijken weerspiegelen wijdverspreide veronderstellingen. Een daarvan is dat iedereen op zoek is naar een romantische relatie. De tweede is meer waardevol: in een langdurig romantisch, seksueel partnerschap leven is beter dan leven zonder één. Dit voedt de overtuiging dat degenen die alleen leven minder gelukkig of eenzamer zijn dan paren.

Deze aannames komen zo vaak voor dat ze veel sociale interacties leiden. Maar onderzoek toont aan dat ze vals zijn.

Waarom meer Amerikanen alleenstaand leven

De waarheid is dat meer Amerikanen ongehuwd samenwonen zonder een romantische partner. In 2005 wordt de telling voor het eerst opgenomen een meerderheid van vrouwen die buiten het huwelijk leven Hoewel, natuurlijk, sommige ongehuwde vrouwen romantische partners hebben.

Door 2010, gehuwde paren werden een minderheid in de Verenigde Staten. Het percentage ongehuwde volwassenen is op een hoogte van alle tijdenmet meer jonge volwassenen kiezen voor ongehuwd en zonder een romantische partner.

Persoonlijke financiën spelen waarschijnlijk een rol bij dergelijke keuzes. Millennials zijn slechter af dan eerdere generaties. Er is een bewezen verband tussen economische middelen en huwelijkspercentages - welke rechtsgeleerde Linda McClain gesprekken "Het andere huwelijk gelijkheid probleem. "Lagere inkomens correlaat met lagere percentages van het huwelijk.

Maar veranderende gezinspatronen zijn niet alleen het gevolg van financiële instabiliteit. Ze weerspiegelen keuzes: niet iedereen wil een romantisch partnerschap en veel alleenstaanden zien solo-leven als bevorderlijker voor bloei en autonomie.

Single naar keuze

Zoals ik in mijn boek laat zien "Huwelijk minimaliseren," mensen hebben veel verschillende politieke of ethische redenen om alleenstaand te zijn.

Sommige vrouwen worden alleenstaande moeders naar keuze. Als socioloog Arlie Hochschild heeft betoogd, huwelijk brengt extra werk voor vrouwen met zich mee, waardoor het voor sommigen minder aantrekkelijk is dan een enkel leven.

Voor anderen is alleen zijn een voorkeur voor een relatie of zelfs een oriëntatie. Er zijn er bijvoorbeeld diegenen die worden aangeduid als 'aseksuelen' en 'aromantici', die geen belangstelling hebben voor seksuele en romantische relaties.

Wie zijn aseksuelen en aromantics?

Gegevens van een 1994 Britse enquête onder meer dan 18,000-gebruikers toonden 1-percentage van de respondenten om aseksueel te zijn. Omdat aseksualiteit nog steeds weinig bekend is, kunnen sommige aseksuelen zich mogelijk niet als zodanig identificeren. En dus is het mogelijk dat de werkelijke aantallen hoger zijn.

Aseksuelen zijn mensen die geen seksuele aantrekking voelen. Aseksualiteit is niet alleen het gedrag van onthouding van seks, maar een oriëntatie. Net zoals heteroseksuelen seksuele aantrekking voelen voor leden van een ander geslacht, en homo's en lesbiennes aangetrokken voelen tot leden van hetzelfde geslacht, voelen aseksuelen eenvoudigweg geen seksuele aantrekkingskracht. Aseksuelen kunnen romantische gevoelens hebben, willen dat een levenspartner intieme momenten deelt met en zelfs knuffelt, maar zonder seksuele gevoelens.

Maar sommige aseksuelen zijn ook romantisch, dat wil zeggen, niet geïnteresseerd in romantische relaties. Net als aseksualiteit is aromanticisme een oriëntatie. Aromantica kan seksuele gevoelens hebben of aseksueel zijn, maar ze hebben geen romantische gevoelens. Zowel aseksuelen als aromantici worden geconfronteerd met een gebrek aan begrip.

Angela Chen, een journalist die een boek schrijft over aseksualiteit, meldt dat haar aseksuele interviewonderwerpen leden aan een gebrek aan informatie over aseksualiteit. Omdat ze tijdens de puberteit geen seksuele attracties ontwikkelden - terwijl hun klasgenoten dat wel deden - vroegen ze zich af: "Ben ik normaal? Is er iets mis met mij? "

Maar terwijl aseksualiteit soms verkeerd wordt begrepen als een medische aandoening, er zijn veel verschillen tussen een aseksuele geaardheid en een medische stoornis die een lage geslachtsdrift veroorzaakt. Wanneer aseksuelen door artsen of therapeuten als "abnormaal" worden behandeld, doet het hen een slechte dienst.

Sinds de vroege 2000s hebben aseksuelen ideeën uitgewisseld en georganiseerd via online groepen. Eén zo'n groep, Het aseksueel zichtbaarheid- en onderwijsnetwerk, bijvoorbeeld, bevordert het begrip dat gebrek aan seksuele aantrekking normaal is voor aseksuelen, en gebrek aan romantische gevoelens is normaal voor aromantics.

Aseksuelen, zoals aromantiek, dagen de verwachting uit dat iedereen een romantisch, seksueel partnerschap wil. Dat doen ze niet. Noch geloven ze dat ze er beter mee zouden kunnen leven.

Alleenstaand en alleen - of eenzaam?

Verre van het stereotype van de eenzame single, zijn levenslange singles minder eenzaam dan andere ouderen, aldus psycholoog Bella DePaulo, de auteur van "Eruit gepikt." Noch zijn alleenstaanden.

Veel mensen vinden het leuk om single te zijn. Jelena Danilovic / Shutterstock.com

Veel vrijgezellen hebben hechte vriendschappen die dat wel zijn net zo waardevol als romantische partnerschappen. Maar veronderstellingen dat vriendschappen minder belangrijk zijn dan romantische partnerschappen, verbergen hun waarde.

Inzicht in de redenen die mensen hebben voor de resterende single, kan helpen om om te gaan met gezinsstress. Als je single bent, kun je ongewenste vragen stellen als een leermoment. Als je de vriend of het familielid bent van iemand die je vertelt dat ze gelukkig single zijn, geloof ze dan.

Over de auteur

Elizabeth Brake, Associate Professor of Philosophy, Arizona State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon