Programma's die jong en oud samenbrengen, helpen bij het bevorderen van betekenisvolle relaties over generatieverschillen heen. (Shutterstock)
"Jij ouwe zak!"
Voor velen kan deze zin verwarring of bezorgdheid veroorzaken. Maar voor Herb, een inwoner van Saskatoon die langdurig wordt verzorgd Sherbrooke gemeenschapscentrum, het is zijn favoriete zin om vrienden te plagen.
Dus toen hij op zijn 69e verjaardag een t-shirt met die woorden cadeau kreeg, had je geen grotere glimlach op zijn gezicht kunnen zien, noch meer gelach gehoord van de vrienden die het hem gaven - een klas van 11- en 12-jarigen.
Herbs connectie met deze jonge studenten is oprecht en belangrijk om te vieren. Vooral op 1 juni, die markeert Intergenerationele dag.
Intergenerational Day, opgericht in 2010, is in het leven geroepen om de groter wordende gleuf tussen oud en jong, twee generaties waarvan mensen geloven dat ze enorm verschillen over een breed scala aan onderwerpen, van morele kernwaarden en politieke opvattingen tot muzieksmaak.
Intergenerationele Dag dient als een herinnering aan wat oud en jong van elkaar kunnen leren, evenals de voordelen die voortkomen uit het verbinden met anderen.
Intergenerationeel klaslokaal
De afgelopen drie jaar hebben we onderzoek gedaan naar de voordelen van intergenerationele verbindingen. We hebben ontdekt dat, net als Herb, de meeste mensen niet alleen veel betekenis voelen in het verbinden met iemand van een andere leeftijd dan zijzelf, maar dat deze connecties geassocieerd worden met een groter welzijn.
In ons onderzoek, hebben we onze aandacht gericht op een programma genaamd iGen: een intergenerationeel klaslokaal in Saskatoon gehuisvest in het Sherbrooke Community Center en gemaakt in samenwerking met opvoeder Kerel Albert.
Elk jaar voltooien 25 leerlingen van groep 6 het standaardcurriculum in Sherbrooke terwijl ze communiceren met de bewoners van de langdurige zorg die ouderlingen worden genoemd. De term "oudsten" wordt gebruikt in de Eden alternatieve filosofie van langdurige zorg om bewoners en de wijsheid van hun levenservaringen te eren.
Elke dag komen studenten in contact met en ondersteunen ze de ouderlingen door middel van verschillende activiteiten zoals lezen, schilderen, spelletjes spelen of gewoon kletsen. Deze herhaalde interacties bieden een comfortabele gelegenheid voor gesprekken en echte vriendschappen om te groeien.
Het iGen-programma brengt jonge studenten samen met ouderen die in langdurige zorg wonen om intergenerationele verbindingen te bevorderen.
Verbetering van het welzijn
In ons onlangs gepubliceerde onderzoek hebben we samengewerkt met de communicatieleider van Albert en Sherbrooke, Eric Anderson, om 24 leerlingen in de iGen-klas van 2020 te ondervragen. Leerlingen vertelden ons over hun ervaringen en beoordeelden hoe het verschillende aspecten van hun welzijn had beïnvloed, zoals als hun energie, gevoel van eigenwaarde, optimisme en tevredenheid met het leven.
Wat hebben we gevonden? Ten eerste waren de beoordelingen van studenten buitengewoon: studenten zeiden dat hun gesprekken, activiteiten en ervaringen met de ouderlingen ongelooflijk veelzeggend waren en beoordeelden hun welzijn bovenaan onze schalen. Met andere woorden, deze studenten genoten van hun ervaring met iGen en waren tevreden over zichzelf.
Ten tweede ontdekten we dat het aangaan van zinvolle contacten met bewoners van verzorgingshuizen in het programma samenhing met meer geluk. Studenten die aangaven meer betekenisvolle intergenerationele ervaringen te hebben, meldden ook een groter welzijn op elke maatstaf die in onze enquêtes was opgenomen, zoals meer tevredenheid met het leven en zelfrespect.
Deze bevindingen sluiten aan bij honderden studies wat aangeeft dat sociale relaties een belangrijke bron van geluk zijn.
Hoe konden studenten en ouderlingen zinvolle relaties aangaan? De antwoorden op onze enquête bieden één inzicht: samen tijd doorbrengen. Sterker nog, hoe meer tijd studenten met de Elders doorbrachten, hoe betekenisvoller ze rapporteerden over hun intergenerationele ervaringen. Dit suggereert dat wanneer generaties communiceren via programma's zoals iGen, ze de potentiële voordelen van deze relaties kunnen plukken.
Het opbouwen van intergenerationele verbindingen kan nu, gezien de wijdverbreide zorgen over, op het juiste moment komen eenzaamheid voor mensen van alle leeftijden, wat kan bijdragen aan de verslechterende geestelijke gezondheid van jongeren en ouderen.
Een op de vijf jongeren in Canada worstelen met een psychische aandoening. Terwijl in de VS het aantal jongeren dat gevoelens van verdriet en hopeloosheid is de afgelopen 40 jaar met 10 procent gegroeid.
Aan het andere eind van de levensduur worstelen veel oudere volwassenen met hun welzijn, waarbij ongeveer zeven procent van de oudere wereldbevolking lijden aan een depressie.
Nog, nieuwe data laat zien dat zelfs in 2022, na jaren van scheiding als gevolg van de pandemie, mensen meer sociale verbondenheid rapporteerden dan eenzaamheid. Dit is veelbelovend, omdat een gevoel van sociale verbondenheid een van de sterkste voorspellers is van meer welzijn. En het geeft ons nog meer redenen om sociale verbindingen tussen generaties te creëren en te vieren.
In een tijd waarin jong en oud zijn verder uit elkaar groeien, laten we zien dat programma's zoals iGen jongeren kunnen helpen waardevolle relaties aan te gaan die sociale scheidslijnen zoals leeftijd en bekwaamheid kunnen overbruggen, en ons er mogelijk allemaal gelukkiger van kunnen maken.
Over de Auteurs
Jason Proulx, PhD Student, Sociale Psychologie, Simon Fraser University; John Helliwell, emeritus hoogleraar, Vancouver School of Economics, University of British Columbia en Lara Aknin, Distinguished Universitair Hoofddocent Psychologie, Simon Fraser University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
