Proberen om de mysteries van liefde te spelen - of, in een datingsite eHarmony's termen, "de geheime saus van aantrekking" - is niets nieuws. Even oud is natuurlijk de mislukking die inherent is aan al dergelijke pogingen om dit te doen. Dit alles maakt de huidige trend van de altijd vernieuwende voorraad dating-ondernemers zowel amusant als bespottelijk in gelijke mate.

Het idee du jour is een versie van de veel oudere strategie van daten van PLU (mensen zoals wij). Behalve nu via oppervlakkige uiterlijkheden, zoals gezichtsbeharing en modeaccessoires, in plaats van die voorstanders van pre-1960s verkering: respect, inkomen en religie. Na kennis te hebben genomen van de vermoeidheid die is gegenereerd door mega-sites zoals Match, eHarmony, OkCupid en apps zoals Tinder, Hinge, Happ'n en Bumble, hebben matchmaking-moderns een glimp opgevangen van een radicale verandering in de tegenovergestelde richting door de keuze te beperken tot een bijna obsessieve dwangmatige set van criteria.

Zo zag vorige week de dating-app Ex on the Beach-ster Jemma Lucy voor mensen met tatoeages: datingink.com. Zoals ze heel goed zei: "Als je lid wordt van Dating Ink, weet je dat je heel veel profielen van mensen met tatoeages zult zien." Terwijl je op Tinder gewoon "verveeld" bent te wachten tot de juiste getatoeëerde Adonis verschijnt. Ze voegde eraan toe:

Je hoeft geen tatoeages te hebben om de site te gebruiken, je moet gewoon van ze houden! Mijn missie is om liefhebbers van tatoeages samen te brengen!

Lucy's lancering volgt op de hielen van dating expert Charly Lester's app voor mensen met specificaties. Spex (snap je?) verlicht die moe van gediscrimineerd te worden voor het hebben van vier ogen, en die verlangend zijn om samen te gaan met een andere bebrilde hottie. "Met zoveel gespecialiseerde dating-apps die er zijn ... Ik realiseerde me dat er geen bril voor was", bekend Lester, vasthoudend aan de steeds meer surreële normen rond de rechtvaardiging van de lancering van een datingsplatform. Gebruikers die via Facebook verbinden, kunnen zo veel of zo weinig persoonlijke informatie plaatsen als ze willen, net als bij Tinder, maar ze moeten de vraag beantwoorden: "Ik denk dat mijn bril me doet lijken ..." met slechts vijf woorden.

De seks terug in specs zetten. sanneberg

Als de loop van de ware liefde nooit soepel verliep en het vinden van iemand om bij hen te blijven een van de meest complexe sociale en emotionele operaties is, is het niet meteen duidelijk hoe een vijfwoordslimiet op een vraag over hoe iemand denkt dat het optisch lijkt te zijn hulpmiddelen zullen helpen.

Toch lijkt dit soort daten de toekomst; Spex en DatingInk doen alleen mee met een hoop anderen, inclusief apps voor liefhebbers van Pokemon Go (PokeMatch), baardtypen (Bristlr) en voor degenen die in het EU-referendum over Remain hebben gestemd (Rest). Tenminste de Remain-app koppelt mensen aan iets van ouderwetse gewicht: politieke waarden.

Ondanks al hun meedogenloze actualiteit, en hun nicheactiviteit, gaat mijn geld echter op deze diensten voor de weg van hun talloze voorgangers. Mensen verkopen al sinds de late 19e eeuw nieuwe matchmaking-ideeën in Groot-Brittannië. In 1897 was krantenman WT Stead een van de vele mensen die een dating-onderneming startte met de lancering van The Wedding Ring Circle.

Net als bij een sociale netwerksite, stelde het bachelors en werkers in staat om door een catalogus met opties te bladeren en vervolgens naar elkaar te schrijven via een centraal kantoor in Londen. Een aantal huwelijksbureaus, huwelijksbureaus, correspondentieclubs en tijdschriften volgden.

Bij de 1970s waren er datingbureaus voor vegetariërs, mensen van verschillende religies en milieuactivisten. Technologische ontwikkeling en sociale verandering hebben ook veel pogingen ondernomen om het mysterie van third-party matching te doorbreken: (grotendeels mislukte) video-datingservices zijn ontstaan ​​in de 1980s en 1990s, samen met nog vreemdere gizmos, zoals de Lovegety, een piepend apparaat dat maakte een geluid in je zak toen je in de buurt van een andere Lovegety-houder was.

Uiteindelijk was het niet de aantrekkingskracht van niche-datingdiensten of bizarre gadgets die datering transformeerden: het waren de schaalvoordelen, of het pure 'netwerkeffect' van de gigantische sites. Ja, het kan slordig zijn om door beeld na beeld te gaan, maar het zal Charly Lester heel lang vergen om zoveel dragers van brillen op haar site te laten registreren als er zelfs in de verste hoek van OkCupid zijn.

Want als liefde mysterieus is, is sourcing liefde vandaag een slog. Er zijn geen criteria om glazen, baarden, tatoeages, politiek met een enkele uitgave, haarkleur of voorkeur voor het platteland in te perken, zodat je het simpele feit dat iemand iemand aan het werk krijgt, omzeilt. We zijn in die zin de gelukkige slachtoffers van seksuele vrijheid en keuze.

Misschien zal iemand ooit een app bedenken die feromonen spuit wanneer de juiste persoon over je scherm flitst. Maar tot die tijd kunnen singles net zo goed voor de gek houden. Het maakt niet uit hoe veelbelovend de app is die sympathiseert met je gezichtshaar: er zijn geen snelkoppelingen.

Over de auteur

Zoe Strimpel, PhD Candidate, University of Sussex

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon