Hoe ongemakkelijk we ons over het onderwerp ook voelen, de dood is momenteel in het nieuws. Velen van ons hebben mensen verloren tijdens de pandemie en zelfs als we kinderen willen beschermen tegen het horen of weten van de dood, lijkt het onwaarschijnlijk dat we dat kunnen.
Als volwassenen mogen we hopen dat onze kinderen zich niet bewust zijn van de dood en dat we ze ertegen kunnen beschermen. Het is echter belangrijk dat we hen ondersteunen in hun begrip door hen in staat stellen om vragen te stellen en wees nieuwsgierig.
Een bron van hulp voor kinderen tussen de vier en zeven jaar is het prentenboek. Sinds de jaren 1980 is er vaak een explosie in de productie van prentenboeken van goede kwaliteit omgaan met moeilijke onderwerpen Het prentenboek is een ongelooflijke bron omdat de illustraties informatiebronnen bieden zonder de noodzaak om tekst te kunnen lezen. Het lezen van prentenboeken is vaak een gezamenlijke gebeurtenis. Zittend naast een volwassene, kan een kind naar de woorden luisteren en de afbeeldingen verkennen en nieuwsgierig zijn naar de gepresenteerde afbeeldingen.
Het is gesuggereerd dat hun waarde ligt in het feit dat de plaatjes materiaal kunnen leveren dat niet expliciet in de tekst staat, waardoor het kind het verhaal op zijn eigen manier kan construeren en zijn eigen vragen kan stellen. De afbeeldingen bieden niet alleen een bijpassende illustratie van de tekst, maar bieden ook een verhaal op zich, waardoor nieuwsgierigheid ontstaat en het kind de volwassene kan begeleiden.
Hier is een selectie van prentenboeken die ouders kunnen helpen om een gesprek te beginnen over de dood en hoe we erover zouden denken met jonge kinderen:
Beginnen over de dood te praten
In When Dinosaurs Die: Een gids om de dood te begrijpen (Turtleback-boeken), krijgen we een reeks kleine kaders voorgeschoteld waarin verschillende aspecten van de dood aan bod komen, zodat een jong kind naar de plaatjes kan kijken en zijn eigen vragen kan stellen. De kleine dinosaurussen stellen vragen over allerlei zaken rondom de dood, zoals: wat gebeurt er bij begrafenissen? Waarom gaan mensen dood? En ook hoe zouden we ons voelen over de dood?
Op dezelfde manier Kikker en het vogelgezang kijkt naar algemene vragen over de dood. Dit felgekleurde boek toont ons een groep dierenvrienden die tijdens een wandeling een dode vogel tegenkomen. Ze stellen veel relevante vragen, net als een kind, en worden geholpen om de antwoorden te vinden door een meer weten haas. De vrienden begraven vervolgens de vogel en laten een traan vallen voordat ze verder gaan.
Deze twee boeken bieden een ondersteunende en veilige manier om over de dood te denken - ze kijken niet naar de pijn van verlies of verdriet en kunnen daarom een nuttige manier zijn om over de dood te praten.
Het idee van verlies aansnijden
Sommige boeken die kunnen helpen om het onderwerp verlies aan te pakken, gaan over de dood van een huisdier. Dit is niet minder pijnlijk en ernstig, maar wordt soms gezien als gemakkelijker om over te praten. Mooie oude Roly en Harry en Hopper, zijn twee van dergelijke voorbeelden. In elk boek wordt ons verteld over de dood van het huisdier en het gevoel van verlies en leegte dat de kinderen voelen.
Roly's kinderen voelen zich zo verdrietig dat ze niet kunnen spelen of routinetaken kunnen uitvoeren. Harry mist Hopper zo erg dat hij naar zijn terugkeer verlangt en zich voorstelt of droomt dat hij is teruggekeerd.
In elk boek zien we dat de kinderen zich uiteindelijk goed beginnen te voelen, maar worden eraan herinnerd dat ze het nooit zullen vergeten.
Verdriet begrijpen
Het hart en de fles (HarperCollins) is misschien moeilijker omdat het gaat om een klein meisje dat niet kan praten of zichzelf niets laat voelen.
Daarin zien we heel direct de schok van het kleine meisje wanneer ze een kamer binnenloopt in de verwachting haar grootvader te vinden, maar alleen zijn lege stoel ziet. Het kleine meisje kan niet over haar ongeluk praten en sluit daarom haar hart af.
Dit boek kan een kind laten inzien dat het beter is om de pijn te erkennen en om anderen te laten zien hoeveel pijn het doet.
Over de auteur
Maggie Jackson, hoofddocent in de School of Social Sciences Humanities and Law, Teesside University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
books_death
