Afbeelding door Enrique Meseguer
Twee verschillende soorten meditatieve ademhaling - traditionele bewuste ademhaling en virtual reality, 3D-geleide bewuste ademhaling - verminderen pijn, maar doen dit op een andere manier, vindt onderzoek.
Het is al lang bekend dat meditatieve indachtig ademhaling helpt bij verschillende gezondheidsproblemen, waaronder pijn.
De nieuwe bevindingen geven aan dat de twee soorten meditatieve ademhaling beide verminderden pijn door de somatosensorische cortex te moduleren, een hersengebied dat verantwoordelijk is voor het verwerken van pijn, maar dat verschillende mechanismen gebruikt, zegt Alexandre DaSilva, universitair hoofddocent aan de University of Michigan School of Dentistry.
Met de traditionele ademhalingsgroep nam de functionele verbinding met de frontale regio's van de hersenen toe, omdat deze regio was gericht op de interne sensorische details van het lichaam, interoceptie genaamd, zegt DaSilva. Dit concurreerde met de externe pijnsignalen en remde het vermogen van de somatosensorische cortex om pijn te verwerken.
Dit volgt de algemene veronderstelling dat bewuste ademhaling zijn pijnstillende effect uitoefent door interoceptie, wat inhoudt dat de aandacht van de geest bewust opnieuw wordt gericht op de fysieke gewaarwording van een interne orgaanfunctie.
In de virtual reality-groep droegen proefpersonen een speciale bril en keken naar een paar virtual reality 3D-longen, terwijl ze aandachtig ademden. De technologie is in eigen huis ontwikkeld en de longen zijn in realtime gesynchroniseerd met de ademhalingscycli van de proefpersonen, wat een meeslepende visuele en audio-externe stimulus oplevert. De pijn nam af toen de sensorische gebieden van de hersenen (visueel, auditief) zich bezighielden met de meeslepende virtual reality-geluids- en beeldstimulaties. Dit wordt exteroceptie genoemd en het verzwakte de pijnverwerkingsfunctie van de somatosensorische cortex.
"(Ik was verrast) dat beide meditatieve ademhalingsmethoden de pijngevoeligheid verminderden, maar omgekeerd in de hersenen, zoals yin en yang", zegt DaSilva. "Een door de hersenen te betrekken bij een meeslepende externe 3D-ervaring van onze eigen ademhaling, of exteroceptie - yang, en de andere door ons te concentreren op onze innerlijke wereld, interoceptie - yin."
Hoewel beide benaderingen de pijngevoeligheid verminderden, kan traditionele bewuste ademhaling een uitdaging zijn omdat het langdurige aandacht vereist en focus op een abstracte ervaring, zegt hij. Virtual reality-ademhaling is misschien toegankelijker, vooral voor beginners, omdat het een meeslepende "visuele en auditieve gids" geeft voor de meditatie-ervaring.
En de virtual reality mindful-ademhaling geeft medische professionals een andere mogelijke optie voor pijnverlichting, om de neiging te verminderen om alleen te vertrouwen op pijnstillers, waaronder opiaten, zegt DaSilva.
Het team vergeleek de twee ademhalingsmethoden door voor elke deelnemer een enkele, eenzijdige thermode op de linker onderkaakzenuwtak van de trigeminushersenzenuw te plaatsen - denk aan een kleine, computergestuurde kookplaat op je gezicht.
Om de hersenmechanismen te bestuderen die tijdens de twee soorten ademhaling worden gebruikt, analyseerden onderzoekers hun bijbehorende functionele connectiviteit - dat wil zeggen, welke hersengebieden werden mede geactiveerd en wanneer - tijdens elk type ademhaling en pijnstimulatie. Ze onderzochten de acute (dezelfde sessie) en lange effecten (na een week) van ademhalingstechnieken, en in de week tussen de twee neuroimaging-sessies deden beide groepen thuis traditionele mindful-ademhaling.
De onderzoeksgroep van DaSilva, die zich sterk richt op migraine en pijn, werkt aan opties om deze virtual reality-ademhalingservaring via een mobiele applicatie te leveren en het klinische voordeel uit te breiden naar meerdere chronische pijnstoornissen buiten het laboratorium.
De studie verschijnt in het Journal of Medical Internet Research.
Bron: Universiteit van Michigan ,Original Study
boeken_meditatie
