Mindfulness kan de bloeddruk verlagen, vindt een nieuwe studie.
Als de belangrijkste doodsoorzaak in zowel de Verenigde Staten als de wereld, beweert hartziekte volgens de Wereldgezondheidsorganisatie elk jaar bijna 18 miljoen levens.
Veel van deze sterfgevallen zijn te wijten aan hypertensie of abnormaal hoge bloeddruk en kunnen worden voorkomen door medicatie of veranderingen in levensstijl zoals gezonder eten, gewichtsverlies en regelmatige lichaamsbeweging - maar gedragsverandering is vaak een uitdaging. Dat is waar mindfulness nuttig kan zijn, zegt Eric Loucks, universitair hoofddocent epidemiologie, gedrags- en sociale wetenschappen en geneeskunde aan de Brown University.
"We weten genoeg over hypertensie dat we het theoretisch bij iedereen kunnen beheersen - maar bij ongeveer de helft van alle gediagnosticeerde mensen is het nog steeds uit de hand", zegt Loucks, hoofdauteur van de studie in PLoS ONE. "Mindfulness kan een andere benadering zijn om deze mensen te helpen hun bloeddruk te verlagen, door hen te laten begrijpen wat er in hun geest en lichaam gebeurt."
Loucks leidt het Mindfulness Center aan Brown's School of Public Health, dat wetenschappers, zorgverleners en consumenten wil helpen beter te begrijpen of bepaalde mindfulness-interventies werken, voor welke gezondheidsproblemen en voor welke patiënten.
Voor de studie ontwikkelden Loucks en een team van onderzoekers een op maat gemaakt Mindfulness-Based Blood Pressure Reduction (MB-BP) -programma van negen weken voor 43-deelnemers met verhoogde bloeddruk en volgden ze na één jaar op. Het programma had als doel mindfulness-technieken te gebruiken om aandachtscontrole, emotieregulatie en zelfbewustzijn van zowel gezonde als ongezonde gewoonten te verbeteren, waardoor enkele risicofactoren die gepaard gaan met verhoogde bloeddruk afnemen - en het lijkt te hebben gewerkt, blijkt uit de studie.
Na het volgen van mindfulness-training vertoonden de deelnemers aanzienlijke verbeteringen in zelfregulatievaardigheden en aanzienlijk lagere bloeddrukmetingen. Deelnemers die zich niet hadden gehouden aan de richtlijnen van de American Heart Association voor zout- en alcoholinname en lichamelijke activiteit, verbeterden ook in die gebieden. De positieve effecten waren nog steeds aanwezig tijdens de follow-up van een jaar en waren het meest uitgesproken voor deelnemers die zich inschreven voor stadium 2 ongecontroleerde hypertensie (dwz een systolische bloeddruk gelijk aan of hoger dan 140 mmHg). Deze deelnemers ervoeren een gemiddelde 15.1-mmHg-verlaging van de bloeddruk.
Het programma, zegt Loucks, combineerde opzettelijk mindfulnesstraining met andere strategieën die werden gebruikt om de bloeddruk te verlagen, zoals deelnemers aanmoedigen om voorgeschreven antihypertensiva te blijven gebruiken en deelnemers te informeren over gewoonten die bijdragen aan verhoogde bloeddruk.
"Toekomstige proeven kunnen een ontmantelingsonderzoek inhouden, waarbij we bijvoorbeeld een deel van de gezondheidsvoorlichting zouden volgen en kijken of mindfulness-training nog steeds significante effecten had", zegt Loucks. “Dat is zeker iets wat we op de lange termijn willen doen. Maar mindfulness-training is meestal ontworpen om te worden geïntegreerd met standaard medische zorg. ”Hij voegt eraan toe dat er momenteel een vervolgonderzoek aan de gang is: een gerandomiseerde controleproef van het MB-BP-programma met meer dan 200-deelnemers.
"Ik hoop dat deze projecten zullen leiden tot een paradigmaverschuiving in termen van behandelingsopties voor mensen met hoge bloeddruk," zegt Loucks.
Voor mensen die niet worden geconfronteerd met uitdagingen bij het handhaven van een gezonde bloeddruk, kan MB-BP training een effectief preventief hulpmiddel zijn, voegt hij eraan toe. Binnen dit initiële onderzoek had meer dan 80% van de deelnemers hypertensie (130 systolisch boven 85 diastolisch of hoger), terwijl de rest een verhoogde bloeddruk had (ten minste 120 boven 80), en de gemiddelde deelnemer was 60 jaar oud. Maar Loucks ondersteunt het gebruik van mindfulness-technieken voor mensen in alle leeftijdsgroepen en bloeddrukniveaus.
"De hoop is dat als we vroeg in het leven met mindfulnesstraining kunnen beginnen, we een traject van gezond ouder worden in de rest van het leven van mensen kunnen bevorderen," zegt hij. "Dat vermindert hun kansen om in de eerste plaats hoge bloeddruk te krijgen."
De National Institutes of Health financierde de studie.
Over de auteur
Eric Loucks, hoofdauteur van de studie, is universitair hoofddocent epidemiologie, gedrags- en sociale wetenschappen en geneeskunde aan de Brown University. Hij leidt het Mindfulness Center aan Brown's School of Public Health.
Related Books:
De vier overeenkomsten: een praktische gids voor persoonlijke vrijheid (A Toltec Wisdom Book)
door Don Miguel Ruiz
Dit boek biedt een gids voor persoonlijke vrijheid en geluk, gebaseerd op oude Tolteekse wijsheid en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
De ongebonden ziel: de reis voorbij jezelf
door Michael A.Singer
Dit boek biedt een gids voor spirituele groei en geluk, gebaseerd op mindfulness-praktijken en inzichten uit oosterse en westerse spirituele tradities.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek biedt een gids voor zelfacceptatie en geluk, gebaseerd op persoonlijke ervaringen, onderzoek en inzichten uit de sociale psychologie en spiritualiteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
De subtiele kunst van het niet geven van een f * ck: een contra-intuïtieve benadering om een goed leven te leiden
door Mark Manson
Dit boek biedt een verfrissende en humoristische benadering van geluk en benadrukt het belang van het accepteren en omarmen van de onvermijdelijke uitdagingen en onzekerheden van het leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het geluksvoordeel: hoe een positief brein zorgt voor succes in werk en leven
door Shawn Achor
Dit boek biedt een gids voor geluk en succes, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktische strategieën voor het cultiveren van een positieve mindset en gedrag.
