Waarom de wereld zich zorgen zou moeten maken over de opkomst van de politiek van Strongman

Terug in 2016, de Gideon Rachman van de Financial Times geavanceerd het uitzicht in een commentaar voor The Economist dat de 'sterke man' stijl van leiderschap van oost naar west zweefde en sterker werd. "Over de hele wereld - van Rusland tot China en van India tot Egypte - is macho leiderschap weer in de mode", schreef Rachman.

In het licht van latere ontwikkelingen over de hele wereld, onderschatte hij het fenomeen 'macho', gedreven door een toenemend populisme en groeiend wantrouwen tegenover democratische systemen.

Dat commentaar werd gepubliceerd voordat Donald Trump de boventoon voerde bij de presidentsverkiezingen in de VS en omgekeerd veronderstellingen over hoe een Amerikaanse president zich zou kunnen gedragen.

Of we het nu leuk vinden of niet, het machtigste land ter wereld - tot nu toe, een voorbeeld van westerse liberale democratieën en mondiale stabilisator in tijden van stress - wordt geregeerd door een autocraat die weinig aandacht besteedt aan democratische normen.

Verspreiding van autoritarisme

In zijn lezing geleverd slechts een dag na Trump leek te nemen Russische president Vladimir Putin de kant van Amerika's inlichtingendiensten over de kwestie van de Russische bemoeienis met de 2016 Amerikaanse verkiezingen, Barack Obama vestigde de aandacht op het nieuwe autoritarisme.


innerlijk abonneren grafisch


Zonder rechtstreeks naar Trump te verwijzen, gaf Obama zijn meest scherpe kritiek uit op het nativistische en populistische beleid dat door zijn opvolger werd aangenomen op het gebied van kwesties als immigratie, protectionisme en klimaatverandering.

De politiek van angst en wrok ... is nu in beweging. Hij is in beweging in een tempo dat een paar jaar geleden ondenkbaar leek. Ik ben niet alarmerend, ik zeg eenvoudig de feiten. Kijk rond - de politiek van Strongman is op de ascendant.

Trump is daarom geen aberratie. Hij maakt deel uit van een autoritaire autoritaire ontwikkeling die min of meer over de hele wereld verloopt.

In het Midden-Oosten heeft de Arabische lente plaatsgemaakt voor de verschansing van dictaturen in plaatsen zoals Syrië, waar Bashar al-Assad heeft opnieuw bevestigd zijn greep op de macht met Russische en Iraanse hulp; en in Egypte, waar de sterke man Abdel Fattah al-Sisi doorgaat beknot persvrijheid en opgesloten politieke rivalen.

In Europa, de opkomst van een autoritair recht in plaatsen als Hongarije, Oostenrijk en nu ook Italië maakt deel uit van deze trend. In Italië is het bombastisch Silvio Berlusconi bleek een voorloper te zijn van wat er nu gebeurt.

In China, Xi Jinping's "nieuw tijdperk" is een ander voorbeeld van een sterke man die democratische beperkingen overschrijdt, en de termlimieten voor zijn leiderschap zijn onlangs verwijderd.

In de Filippijnen gebruikt Rodrigo Duterte zijn oorlog tegen drugs voor bredere autoritaire doeleinden op de manier van een maffiabaas.

In Thailand, het leger vertoont weinig neiging om de macht die het in beslag nam tijdens een militaire staatsgreep in 2014 op te offeren, zelfs als er publiekelijk geroep was voor een terugkeer naar de burgerregering (wat er niet is).

In Turkije blijft Recep Tayyip Erdogan zijn greep op het land versterken, uitbreiding van de bevoegdheden van het voorzitterschap en het opsluiten van politieke rivalen en journalistieke critici. Als gevolg hiervan worden de seculiere en politieke fundamenten van Turkije ondermijnd.

In Brazilië is 40% daarvan gepolst door Vanderbilt University een paar jaar geleden zei ze dat ze een militaire coup zouden steunen om orde op zaken te stellen in hun land, verscheurd door misdaad en corruptie.

En in Saoedi-Arabië, een jonge kroonprins, Mohammed bin Salman, heeft vastgehouden de leidende zakenlieden van het land en miljarden van hen afgeperst in ruil voor hun vrijheid. Dit gebeurde zonder afkeuring vanuit het Westen.

De dood van de waarheid

Ondertussen zijn echte liberale democraten teruggetrokken terwijl een populistisch tij aan hun deuren komt.

In Groot-Brittannië, Theresa May hangt aan de macht door een draad tegen een revanchistische dreiging van rechts.

In Frankrijk, Emmanuel Macron vecht om zijn door welzijn belaste land te transformeren tegen fel verzet van links en rechts.

In Duitsland, Angela Merkel, de meest bewonderenswaardige van de westerse liberale democratische leiders, houdt gewoon vast tegen immigratie-eenheden aan de rechterkant.

In Australië staan ​​Malcolm Turnbull en Bill Shorten, de leiders van de gevestigde centrumrechtse en centrumlinkse partijen, eveneens onder druk van nativistische krachten aan de rechterkant.

Wat Australië en deze andere landen missen, is een Trump, maar alles is mogelijk in een opkomend sterkmanentijdperk, inclusief het onwaarschijnlijke - zoals de opkomst van een reality tv-ster als leider van de vrije wereld.

In een recente Lowy Institute opinieonderzoek alleen 52% van de jongere Australiërs van 18-29 jaar geloofde dat democratie de voorkeur verdiende boven andere alternatieve vormen van bestuur.

In dit alles is onder de slachtoffers de waarheid en vooral de waarheid. Alle politici buigen de waarheid tot op zekere hoogte, maar er is geen recent voorbeeld in een westerse democratie van een politieke leider die net zo volhardend is als Trump.

Net als het personage Willy Loman in de Death of a Salesman van Arthur Miller woont Trump in zijn eigen fantasiewereld reality-tv-wereld, waar feiten, naar het schijnt, niet van materieel belang zijn.

Ongemaklijke informatie kan worden afgedaan als "Nepnieuws"en degenen die volharden in het melden van dergelijke ongemakkelijke waarheden die als geportretteerd worden afgeschilderd "Vijanden van het volk".

Dit is het soort retoriek dat zich afspeelt in totalitaire staten, waar wordt verwacht dat de media functioneren als een tak van een dictatuur, of anders zijn journalisten gewoon verdwenen.

In het Rusland van Poetin journalistencritici van het regime doe dit op eigen risico.

In zijn lezing in Zuid-Afrika woonde Obama uitvoerig stil bij de corruptie van het politieke discours in de moderne tijd, inclusief een gebrek aan respect voor de feiten.

Mensen verzinnen dingen gewoon. Ze verzinnen gewoon dingen. We zien het in de groei van door de staat gesponsorde propaganda. We zien het in internetconstructies. We zien het in de vervaging van de lijnen tussen nieuws en entertainment. We zien het totale verlies van schaamte onder politieke leiders waar ze in een leugen worden betrapt en ze verdubbelen gewoon en liggen nog een beetje meer. Vroeger was het zo dat als je ze betrapte, ze als 'Oh man' zouden zijn. Nu blijven ze gewoon liegen.

In het digitale tijdperk was verondersteld dat technologie het gemakkelijker zou maken om politieke leiders ter verantwoording te roepen, maar in sommige opzichten blijkt het omgekeerde het geval te zijn, zoals Ian Bremmer, auteur van Ons vs. Hen: het falen van globalisme, schreef in a recente bijdrage timen.

Tien jaar geleden bleek dat een revolutie in informatie- en communicatietechnologieën het individu ten koste van de staat zou machtigen. Westerse leiders geloofden dat sociale netwerken 'people power' zouden creëren, waardoor politieke omwentelingen zoals de Arabische lente mogelijk worden. Maar de autocraten van de wereld hebben een andere les getrokken. Ze zagen een kans voor de overheid om te proberen de dominante speler te worden in hoe informatie wordt gedeeld en hoe de staat data kan gebruiken om de politieke controle te verscherpen.

In zijn conclusie heeft Bremmer deze ontnuchterende observatie:

The ConversationMisschien is het meest verontrustende element van de opkomst van de sterke man de boodschap die het stuurt. De systemen die de winnaars van de Koude Oorlog hebben gedreven, zien er nu veel minder aantrekkelijk uit dan een generatie geleden. Waarom emuleren de Amerikaanse of Europese politieke systemen, met alle checks and balances die zelfs de meest vastberaden leiders ervan weerhouden chronische problemen aan te gaan, wanneer een vastberaden leider een geloofwaardige kortere weg naar meer veiligheid en nationale trots kan bieden? Zolang dat klopt, kunnen de sterkste mannen die nog zullen komen de grootste bedreiging vormen.

Over de auteur

Tony Walker, adjunct professor, School of Communications, La Trobe University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon