Studenten gooien hun pet in de lucht terwijl ze poseren voor familiefoto's na een diploma-uitreiking op een middelbare school in Vancouver in juni 2020. DE CANADESE PERS / Darryl Dyck
Drie initiatieven die gericht zijn op het verlagen van de kiesgerechtigde leeftijd bij Canadese federale verkiezingen doen de gesprekken over het kiesrecht voor jongeren weer oplaaien.
Een groep jongeren is de federale overheid aanklagen, bewerend dat het ontnemen van stemrecht van personen onder de 18 ongrondwettelijk is.
NDP MP Taylor Bachrach heeft een privé leden rekening om de stemgerechtigde leeftijd te verlagen naar 16. De eerste lezing in het Lagerhuis is afgerond eind vorig jaar.
Een soortgelijke wet (Bill S-201) om Canada's minimum stemgerechtigde leeftijd te wijzigen van 18 naar 16 is momenteel op tweede lezing in de Senaat. Senator Marilou McPhedran heeft in 2021 een soortgelijk wetsvoorstel ingediend en is in tweede lezing geslaagd. Maar de verkiezingen in het najaar van 2021 maakten een einde aan dat proces.
Dit is de 11e poging om de stemgerechtigde leeftijd van Canada te verlagen sinds de wijziging van 21 tot 18 in 1970.
sommige gemeentelijke en provinciaal jurisdicties in Canada hebben overwogen om hun stemgerechtigde leeftijd te verlagen. Zo hebben andere landen, waaronder de United Kingdom, Australië en Nieuw Zeeland.
Dertien landen, variërend van Brazilië tot Nicaragua, Ecuador, Oostenrijk, Estland en Malta, hebben al stemgerechtigde leeftijden onder de 18. De Raad van Europa heeft er bij zijn lidstaten op aangedrongen dit voorbeeld te volgen.
In Canada is de federale NDP en Groene Partij publiekelijk een jongere stemgerechtigde leeftijd steunen. De federale conservatieve, NDP en liberale partijen laten al leden vanaf 14 jaar toe om te stemmen in leiderschapswedstrijden.
Voorstanders van de rekeningen in het Parlement en de Senaat, en de aanvragers van de Hooggerechtshof van Ontario, hopen voort te bouwen op dit momentum.
Er zijn vier hoofdargumenten om de kiesgerechtigde leeftijd te verlagen:
1. Jongeren die het meest worden getroffen door de dringende problemen van vandaag
Veel van de belangrijkste problemen van vandaag – zoals klimaatverandering, aantasting van het milieu, de COVID-19-pandemie en sociale en raciale rechtvaardigheid – hebben ernstige gevolgen voor jongeren, nu en in de toekomst.
Veel vooraanstaande Canadese en internationale milieuactivisten zijn jonger dan 18 jaar. Autumn Peltier, bijvoorbeeld, werd genoemd Chief Water Commissioner voor de Aniishnabek Nation op 14-jarige leeftijd en sprak de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties toe op leeftijd 13 en 15.
Kinderen en jongeren hebben onevenredig veel meegemaakt de opleiding, gezondheid en economische gevolgen van de COVID-19-pandemie.
Veel jongeren onder de 18 jaar zijn actief betrokken bij bewegingen voor sociale rechtvaardigheid, waaronder: Het leven van zwarte mensen is belangrijk en Elk kind doet ertoe.
Onder de VN Verdrag inzake de Rechten van het Kind - dat bijna universeel is geratificeerd - kinderen hebben het recht om deel te nemen aan beslissingen die hen aangaan.
Het verlagen van de kiesgerechtigde leeftijd is een manier om te voorzien in een formeel proces voor besluitvorming en verantwoording door gekozen vertegenwoordigers. Eigenlijk, het recht om te stemmen is een mensenrecht, beschermd door nationale en internationale wetgeving.
2. Kan politiek engagement aanwakkeren
Verlaging van de leeftijd tot een tijd dat jongeren naar de middelbare school gaan burgerschapslessen zou kunnen toenemen formele politieke participatie en de democratie te versterken.
Ondanks het politieke bewustzijn en de betrokkenheid van kinderen en jongeren, is er nog steeds wijdverbreide apathie en afnemende deelname onder jongvolwassen kiezers.
Onderzoek in rechtsgebieden die stemmen onder de 18 hebben ingevoerd, geeft aan dat de impact "vaak positief in termen van politiek engagement en burgerzin. '
3. Zou aansluiten bij andere minimumleeftijden
De huidige stemgerechtigde leeftijd komt niet overeen met de minimumleeftijd van veel andere activiteiten die volwassenheid en beoordelingsvermogen vereisen, zoals autorijden, vrijwillige seks en betaald werk.
Het meest veelzeggend is dat de leeftijd voor strafrechtelijke verantwoordelijkheid in Canada 12 jaar is onder de Wet strafrecht jeugdzaken.
Als kinderen vanaf 12 jaar als volwassen genoeg worden beschouwd om strafrechtelijk verantwoordelijk te worden gehouden voor hun daden, waarom mogen 16-jarigen dan niet stemmen?
Als kinderen kunnen werken en belasting betalen, waarom hebben ze dan geen inspraak in hoe hun belasting wordt besteed?
Deze tegenstrijdigheden leggen de nadruk op op volwassenen gerichte normen en alledaagse leeftijdsdiscriminatie die tot uiting komt in willekeurige, chronologische leeftijdsgrenzen.
4. Zou ageistische aannames uitroeien
Ageist-aannames tegen die onder de 18 spiegel historisch seksistische en racistische argumenten naar vrouwen rechten ontnemen en Inheemse bevolking.
Een van die argumenten is dat mensen onder de 18 niet de cognitieve, emotionele en morele volwassenheid hebben om te stemmen. Echter, psychologisch onderzoek suggereert dat jongeren op 16-jarige leeftijd cognitieve capaciteiten op volwassen niveau hebben.
Anderen stellen dat ouders het stemgedrag van hun kinderen zullen beïnvloeden. Maar sommige studies aangeven dat leeftijdsgenotenhebben, in plaats van volwassenen, meer invloed op politiek gedrag en socialisatie. Resultaten van Student Vote Canada, hoewel niet representatief, laten verschillende stemresultaten zien voor de verkiezingen van 2021 onder studenten versus de officiële resultaten.
Sommigen beweren misschien dat mensen onder de 18 jaar onvoldoende kennis over beleid en democratie geïnformeerde beslissingen te nemen.
Veel Canadese volwassenen missen echter ook basis burgerzin. Volwassen kiezers zijn niet per se beter geïnformeerd over beleidskwesties dan jongeren wanneer politieke keuzes maken.
Het stemrecht in Canada is in de loop van de tijd veranderd om meer inclusief te worden. Het aanvechten van leeftijdsdiscriminatie in het Canadese kiesstelsel zou de volgende stap kunnen zijn in de uitbreiding en versterking van onze democratie.
Over de auteur
Christina Clark-Kazak, Universitair hoofddocent, Publieke en Internationale Zaken, L'Université d'Ottawa / Universiteit van Ottawa
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
