Gezondheidswerkers ondervonden volgens een nieuwe studie hoge percentages van mogelijk 'moreel letsel' die vergelijkbaar zijn met de percentages die militaire veteranen ervaren.
"Morele verwondingen kunnen optreden wanneer de waarden en overtuigingen van gezondheidswerkers in strijd zijn met hun acties of de manier waarop ze getuige zijn van het handelen van anderen", zegt hoofdauteur Jason Nieuwsma, een onderzoeker bij het Department of Veterans Affairs en de afdeling psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Duke University School van de geneeskunde.
Verschil tussen stress en moreel letsel
"Terwijl 'burn-out' vaak wordt gebruikt om de effecten van aanhoudende stress op de werkplek te beschrijven, wordt moreel letsel gebruikt om de schade aan het geweten of de identiteit te beschrijven van mensen die getuige kunnen zijn van handelingen die in strijd zijn met hun eigen morele normen’, zegt Nieuwsma.
"Bij gezondheidswerkers kan dit bijvoorbeeld inhouden dat ze keuzes maken of deel uitmaken van situaties die afwijken van hun oprechte toewijding aan genezing."
De studie in de Journal of General Internal Medicine bouwt voort op een decennium van onderzoek naar moreel letsel onder veteranen door gegevens van VA te vergelijken met bevindingen van de Healthcare Worker Exposure Response and Outcomes (HELD) register.
Onderzoekers vertrouwden op gegevens uit een onderzoek onder 618 oorlogsveteranen van na 9/11 en een afzonderlijk onderzoek onder 2,099 mensen die tijdens de COVID-19-pandemie in de gezondheidszorg werkten. De gezondheidswerkers behoorden tot degenen die waren ingeschreven in het HERO-register - een onderzoeksregister dat wordt ondersteund door het Patient-Centered Outcomes Research Institute dat meer dan 55,000 gezondheidswerkers en hun families omvat. Onder degenen in het register zijn: verpleegkundigen, therapeuten, artsen, hulpverleners en milieudienstmedewerkers.
Aan veteranen is gevraagd naar morele ervaringen in het kader van hun militaire dienstplicht. De zorgverleners zijn gevraagd naar hun ervaringen tijdens COVID-19.
De bevindingen tonen aan dat 46% van de veteranen en 51% van de gezondheidswerkers aangaven last te hebben van het immorele gedrag van anderen, terwijl 24% van de veteranen en 18% van de gezondheidswerkers aangaven last te hebben van het schenden van hun eigen normen en waarden.
Onder de ervaringen die in strijd waren met hun morele waarden, zeiden gezondheidswerkers dat ze getuige waren van de minachting van het publiek voor het voorkomen van COVID-19-overdracht, mensen zagen sterven, had te maken met personeelstekorten, gerantsoeneerde zorg en persoonlijke beschermingsmiddelen, en afgedwongen beleid dat bezoekers niet toestond stervende patiënten te zien.
“Het is ontnuchterend om te zien hoeveel gezondheidswerkers moreel verontrust zijn vanwege hun werkervaringen tijdens de pandemie. Dit kan ons helpen een aantal van de huidige uitdagingen te begrijpen waarmee de gezondheidszorgstelsels in het hele land worden geconfronteerd”, zegt Nieuwsma.
Meer depressie en lagere kwaliteit van leven
De onderzoekers ontdekten dat degenen die incidenten met mogelijk moreel letsel hadden meegemaakt, meer depressies en een lagere kwaliteit van leven hadden, een bevinding die zowel bij veteranen als bij gezondheidswerkers gold. Onder gezondheidswerkers rapporteerden degenen die ervaringen met moreel letsel erkenden ook hogere niveaus van burn-out.
"Gezondheidswerkers hebben tijdens deze pandemie en vanuit veel verschillende richtingen veel tegenspoed doorstaan", zegt Emily O'Brien, universitair hoofddocent aan de afdeling Volksgezondheidswetenschappen van Duke, en hoofd van de HERO-registratietak van deze studie.
"Burnout wordt vaak besproken, en het is echt. Voor velen vermoed ik echter dat moreel letsel een nauwkeurigere beschrijving is van hun ervaring, en dat heeft implicaties voor wat we nu en in de toekomst doen.'
"Er kunnen lessen worden getrokken uit hoe we naderen moreel letsel bij Veterans Affairs”, zegt senior auteur Keith Meador, professor in de afdelingen psychiatrie, religie en gezondheidsbeleid aan de Vanderbilt University.
Belang van cultuur en leiderschap op de werkplek
"Onze studie is suggestief met betrekking tot het belang van cultuur op de werkplek en leiderschap voor moreel letsel in de gezondheidszorg. Ik denk dat de rol van de gemeenschap, of dat nu op het werk is of ergens anders, echt centraal staat.”
Zowel in de steekproef van veteranen als in de steekproef van gezondheidswerkers, vond de studie associaties tussen mogelijk moreel letsel en verschillende demografische kenmerken, waarvan sommige volgens de auteurs mogelijk wijzen op minder sociale empowerment (bijvoorbeeld dienst nemen versus officier in het leger) .
Dit komt overeen met opvattingen over morele schade die de nadruk leggen op het potentieel om zich te ontwikkelen als gevolg van waargenomen verraad door autoriteiten.
“Het is nog vroeg”, zegt Nieuwsma. “We hebben jarenlang kunnen onderzoeken hoe moreel letsel veteranen treft na hun scheiding van het leger. Hoewel we dingen kunnen leren van het vergelijken van veteranen en gezondheidswerkers, zijn de twee populaties ook op veel belangrijke manieren verschillend, en het valt nog te bezien hoe wijdverbreid moreel letsel in de loop van de tijd blijkt te zijn in de context van de gezondheidszorg.
Het Department of Veterans Affairs en het Patient-Centered Outcomes Research Institute (PCORI) financierden het werk. De onderzoekers melden geen belangenverstrengeling.
Bron: Duke University
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
verzorging
