Scholen sluiten telkens als er een COVID-uitbraak is? Ons verkeerslichtsysteem laat zien wat u in plaats daarvan moet doen
Afbeelding door WikimediaImages

We moeten leren leven met COVID-19 terwijl we ons blijven inspannen om te vaccineren. Het sluiten van kinderdagverblijven en scholen heeft een significant effect op de geestelijke gezondheid, het welzijn en het leren van kinderen en jongeren. We zien de korte termijn effecten en kan voorlopig alleen de langetermijneffecten hiervan raden, maar opkomend onderzoek is dat wel betreffende.

In Australië, waar er bijna geen gemeenschapsoverdracht van SARS-CoV-2 is, hebben we een gelaagde strategie nodig - afhankelijk van de hoeveelheid gemeenschapsoverdracht - om ervoor te zorgen dat de respons niet elke keer hetzelfde is bij elke vergrendeling: scholen sluiten.

Het is mogelijk om scholen te scheiden van de snap-lockdown-respons. Hier is hoe het te doen.

Een stoplichtsysteem

In februari 2021 werd de Australian Health Protection Principal Committee (AHPPC) vrijgegeven richtlijnen voor het minimaliseren van het risico van COVID-overdracht op scholen​ Hierin staat dat scholen met COVIDsafe-plannen veilige plekken blijven waar studenten en personeel "blijven genieten van de voordelen van leren op locatie".

Hoewel dit een nationaal advies is, hebben staten er niet in geslaagd het op te nemen in hun lockdown-planning.


innerlijk abonneren grafisch


Internationale organisaties zoals World Health Organization, UNESCO en UNICEF raden aan om rekening te houden met het niveau en de intensiteit van de overdracht van COVID-19 door de gemeenschap alvorens te besluiten scholen of kinderopvangcentra te sluiten. Ze zeggen allemaal dat het sluiten van scholen "moet worden beschouwd als een laatste redmiddel".

De Amerikaanse Centers for Disease Control beveelt aan om plannen aan te passen afhankelijk van het niveau van virale overdracht op school en in de hele gemeenschap, aangezien dit snel kan veranderen.

We hebben een herziening van COVID-19-uitzending op Victoriaanse scholen vorig jaar en gevonden scholen konden veilig worden heropend tegen het einde van Victoria's maandenlange lockdown. Onze beoordeling omvatte transmissiegegevens tussen 25 januari 2020 (de datum van de eerste bekende zaak in Victoria) en 31 augustus 2020.

Uit onze analyse bleek dat kinderen jonger dan 13 jaar het virus minder overdragen dan tieners en volwassenen. In gevallen waarin het eerste geval op een school een kind onder de 13 was, was een volgende uitbraak (twee of meer gevallen) ongebruikelijk. EEN Rapport van New South Wales vond ook de overdrachtssnelheid op scholen zeldzaam (minder dan 1%).

Onze aanbevelingen lijken sterk op de richtlijnen van de Amerikaanse Centers for Disease Control-scholen.

Standaardvoorzorgsmaatregelen op school, wanneer er geen overdracht vanuit de gemeenschap is, zijn onder meer:

  • thuisblijven als je niet goed bent en getest worden

  • fysieke afstand tussen medewerkers

  • testen, opsporen en isoleren als een casus op school wordt bevestigd

  • handhygiëne en hoestetiquette

  • verbeterde reiniging

  • verbeterde ventilatie.

In het geval van een snelle vergrendeling als reactie op een enkele case of een kleine case-cluster, wanneer de quarantaine wordt geschonden en om overdracht door de gemeenschap te voorkomen, moeten de maatregelen worden gelaagd, afhankelijk van de mate van overdracht door de gemeenschap en gericht op de getroffen geografische gebieden. .

Scholen moeten open blijven, maar er moeten maatregelen worden genomen (naar geel, zoals hieronder) om maskers voor alle docenten en personeel en middelbare scholieren te omvatten, verbeterde fysieke afstand en geen zang, binnensporten of blaasinstrumenten. Beweging van volwassenen rond de school bij het inleveren en ophalen moet worden beperkt.

Tijdens een snelle vergrendeling in de gemeenschap kan aan middelbare scholieren worden gevraagd om maskers te dragen.Tijdens een snelle vergrendeling in de gemeenschap kan aan middelbare scholieren worden gevraagd om maskers te dragen. Shutterstock

Als de overdracht door de gemeenschap uitgebreider wordt en de eerste drie tot vijf dagen vergrendeling de uitbraak niet heeft kunnen beheersen, moeten er opnieuw maatregelen worden genomen (oranje) in de getroffen geografische gebieden.

Door de klassen op de middelbare school te verkleinen, kan schooloverdracht worden voorkomen, aangezien tieners in dezelfde mate lijken over te brengen als volwassenen. Maar we raden aan om de klasgrootte alleen al voor de jaren 7-10 te verkleinen (zoals het feit dat slechts 50% van de leerlingen in deze jaarniveaus naar school gaat), waardoor de dichtheid van studenten afneemt en face-to-face scholing behouden blijft voor leerlingen uit de jaren 11 en 12 die mogelijk hebben examendruk.

Alleen wanneer de overdracht door de gemeenschap op een zeer hoog niveau is, waardoor de lockdown wordt verlengd, en de gemeenschapszaken snel toenemen, moeten we de sluitingen van scholen helemaal in overweging nemen.

Maar nogmaals, dit zou alleen voor de getroffen geografische gebieden moeten zijn.

We weten dat dit werkt

Maatregelen om de school te verzachten, zoals de maatregelen die we hebben geschetst, zijn succesvol geweest New South Wales en Victoria tijdens respectievelijk lage en matige transmissie. Dit is ook gelukt op basisscholen in Noorwegen, en in kleuterscholen tot het laatste schooljaar in de VS..

Volwassenen kunnen hun emoties rationaliseren en reguleren, maar een plotselinge lockdown kan zeer verontrustend zijn voor kinderen en adolescenten, van wie velen nog steeds worstelen, verergerd door het zeer moeilijke proces om met onzekerheid om te gaan, weer.

We moeten dit traject veranderen om prioriteit te geven aan de geestelijke gezondheid en het leren van kinderen. Voorafgaand aan de volgende snelle vergrendeling moeten alle staten en territoria een plan ontwikkelen om verstoring en stress voor scholen en gezinnen tot een minimum te beperken. Kinderen zullen de aanhoudende last van COVID-19 onevenredig zwaar dragen door de sluiting van scholen en ouderlijke stress. We moeten ons uiterste best doen om dit in de toekomst tot een minimum te beperken.

Aanbevelingen moeten duidelijk zijn wanneer alleen hotspot-scholen moeten worden gesloten en wanneer alle scholen open moeten blijven, maar alle risicobeperkende strategieën moeten worden ingezet. Dit zou de meeste kinderen veilig op school houden en beschermd zijn tegen de gevolgen van schoolsluitingen.

Het is van essentieel belang dat de gezondheidsafdelingen van de staat en het territorium samenwerken met hun respectieve onderwijsafdelingen en de vakbonden van leraren om nu plannen te ontwikkelen, die onmiddellijk en indien nodig kunnen worden uitgerold, op basis van het beste bewijs.

Aangezien het duidelijk is dat we in de nabije toekomst met COVID-19 zullen leven, moet de planning om scholen en kinderopvangcentra open te houden tijdens de pandemie een dringende prioriteit zijn. Sluitingen van scholen mogen geen reactionaire maatregel zijn, maar een laatste redmiddel. Onze kinderen zijn ervan afhankelijk.

Over de auteursThe Conversation

Fiona Russel, Senior Principal Research Fellow; kinderarts, De universiteit van Melbourne; Archana Koirala, Kinderarts en specialist infectieziekten, Universiteit van Sydney; Ascha BowenHoofd, Huidgezondheid, Telethon Kids Institute; Margje Danchin, Universitair hoofddocent, Universiteit van Melbourne, Murdoch Children's Research Institute en Sharon Goldfeld, Directeur Centrum voor Gemeenschappelijke Kindergezondheid Koninklijk Kinderziekenhuis; Professor, Afdeling Kindergeneeskunde, Universiteit van Melbourne; Themadirecteur Volksgezondheid, Murdoch Children's Research Institute

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_education