Individuele liefdadigheidsacties kunnen de status quo versterken. Getty Images
De manier waarop we armoede, honger en voedselonzekerheid in huishoudens waarnemen, wordt gevormd door media, overheidsbeleid, public relations, reclame en persoonlijke ervaring. Maar een hardnekkig onderdeel is het idee dat armoede en voedselonzekerheid zijn het resultaat van slechte persoonlijke keuzes en prioriteiten.
Na verloop van tijd kan deze opvatting worden gezien als "gezond verstand", wat ons begrip van hoe en waarom mensen honger lijden, beïnvloedt. Maar is het juist? Betekent een focus op individuele tekortkomingen - en individuele oplossingen - dat Nieuw-Zeelanders het grotere geheel missen?
Onze drie onderzoeksprojecten (onlangs samen gepubliceerd) keek naar de ervaringen van gezinnen die niet genoeg te eten hebben. We spraken met mensen die worstelen met voedselarmoede en vroegen waarom dit getolereerd kan worden in een land dat zoveel voedsel produceert.
We ontdekten dat ouders, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zonder voedsel kwamen te zitten om hun kinderen te voeden, dat velen goede voedingskennis hadden en dat vooral moeders heel hard werkten om hun kinderen te beschermen tegen de omvang van de armoede en honger in de huis.
Focus op het individu
Voedselonzekerheid verwijst naar het onvermogen om toegang te krijgen tot qua voedingswaarde geschikt en veilig voedsel. In Aotearoa, Nieuw-Zeeland, een op de vijf kinderen van 14 tot XNUMX jaar leven in huishoudens die voedselonzeker zijn en slechte toegang hebben tot voedsel dat rijk is aan voedingsstoffen.
Wanneer er onvoldoende middelen zijn om iedereen goed te voeden, rantsoeneren gezinnen voedsel, kiezen ze voor goedkopere artikelen die een maaltijd “opvullen” en kopen artikelen die gaan langer mee in de kasten.
Ondanks deze cijfers van voedselonzekerheid in gezinnen, is er nog steeds de neiging bij degenen die geen voedselonzekerheid hebben ervaren om honger toe te schrijven aan individuele besluitvorming. Gezinnen die bij ons onderzoek betrokken waren, voelden schaamte en stigma omdat ze niet genoeg voedsel konden betalen, grotendeels vanwege de manier waarop honger en armoede worden geframed in openbare discussies.
Verhalen die mensen de schuld geven dat ze niet harder hun best hebben gedaan, kijken zelden naar de bekende oorzaken van armoede en honger, zoals onvoldoende inkomen, onzeker werk, hoge huren or gebrek aan toegang tot geschikt land voor het verbouwen van voedsel.
De voorkeur geven aan individuele zelfredzaamheid en zelfhulp als oplossingen om voedselonzekerheid aan te pakken, wist de bredere sociale context waarbinnen voedselonzekerheid en honger ontstaan.
Externe problemen
In werkelijkheid komen de uitdagingen met betrekking tot voedselkeuze waarmee gezinnen zoals die in ons onderzoek worden geconfronteerd, voort uit onvoldoende toegang tot middelen en middelen die oneerlijk worden verdeeld. De voedselinflatie steeg 8.3% in augustus, terwijl de lonen juist stegen 3.4% over het afgelopen jaar.
De gezinnen met wie we spraken, besteedden veel tijd en energie aan het creatief zoeken naar voedsel en het beschikbaar stellen van voedsel zodat alle gezinsleden genoeg te eten hadden.
Huishoudens vonden creatieve manieren om rond te komen, zoals het bundelen van middelen, een beroep doen op bredere familienetwerken en het zoeken naar liefdadigheids- en staatssteun. Wanneer mensen geconfronteerd werden met aanhoudende ontberingen, gebruikten mensen minder sociaal aanvaardbare maatregelen, zoals winkeldiefstal, afvalcontainers en koken in openbare ruimtes om omgaan met het gebrek aan voedsel.
Makkelijker aan een goed doel geven dan de status quo uitdagen
Wanneer sympathieke mensen voorbeelden krijgen van voedselonzekerheid en honger, bieden ze doorgaans liefdadigheidssteun in de vorm van donaties of vrijwilligerswerk. Dit pakt echter niet de belangrijkste oorzaken van ongelijke toegang tot hulpbronnen aan.
As anderen hebben betoogd, handhaaft individuele en zakelijke liefdadigheid de status quo in plaats van de aandacht te vestigen op en aan te pakken onderliggende oorzaken van armoede en voedselonzekerheid.
Mensen die middelen hebben om te delen, worden als altruïstisch, meelevend en empathisch beschouwd ze geven aan een goed doel. Ter vergelijking: mensen die liefdadigheid nodig hebben, voelen een gevoel van schaamte en stigma wanneer hun gebrek en ontoereikendheid aan vreemden wordt blootgesteld. In een samenleving die onafhankelijkheid hoog in het vaandel heeft staan, zullen mensen die hulp nodig hebben om in een basisbehoefte te voorzien, zoals voedsel, vernederd voelen.
Honger is politiek
Historische en politieke bijdragers aan voedselonzekerheid blijven stevig op hun plaats, deels als gevolg van vastgeroeste overtuigingen rond "slechte keuzes" en een verlangen om liefdadigheid te gebruiken als oplossing in plaats van meer gelijke toegang tot hulpbronnen.
In heel Aotearoa, Nieuw-Zeeland, produceren boerderijen genoeg voedsel van hoge kwaliteit om van te eten 30 miljoen mensen per jaar. Toch Nieuw-Zeelanders – en onevenredig invalide en Mōori- en Pacifica-families – niet voldoende voedzaam voedsel hebben voor hun gezondheid en welzijn.
Structurele veranderingen zijn cruciaal om de voedselonzekerheid goed aan te pakken. Dit omvat het aanpakken van onrechtvaardigheden uit het verleden en het heden, het verzekeren van een leefbaar inkomen voor iedereen, het bouwen van betaalbare woningen en het ondernemen van actie tegen ongelijkheid in rijkdom.
Uit ons onderzoek bleek dat mensen die een leven met weinig middelen leidden hun best deden. Wat nodig is, is politieke actie om de onderliggende oorzaken van honger en voedselonzekerheid aan te pakken, geen simplistische verhalen over persoonlijke verantwoordelijkheid en keuze.
Rebecca Graham, Docent – Gemeenschapspsychologie, Universiteit van Waikato
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
