Inmiddels is niemand geïsoleerd van het horen van incidenten van schietpartijen van de politie of geweld tegen politieagenten. Hoewel dodelijke schietpartijen gelukkig nog steeds zeldzame gebeurtenissen zijn, vermindert dit niet de emotionele impact van het horen van een gewelddadige dood.

We willen allemaal dat onze wetshandhavers aan het eind van de dag thuiskomen bij hun familie en vrienden - en we willen dat onze burgers thuis komen bij die van hen.

In het meest recente incident, dat voor de camera werd betrapt, zien we de tragische laatste ogenblikken van iemands leven als hij vlucht de politie. Walter Scott uit Charleston, South Carolina, liep na een verkeersstop van de politie. Vermoedelijk vertrok Scott omdat hij gezocht werd op een rechterlijk bevel voor uitstekende kinderbijslag. Terwijl hij op de vlucht was, ving een omstander officier Michael Slager acht keer vuur - hij raakte en doodde Scott. Walter Scott kwam niet thuis.

In het recente verleden kwamen Michael Brown en Tamir Rice niet thuis bij hun ouders en Eric Garner keerde niet terug naar zijn familie. De New York City-politieagenten Rafael Ramos en Wenjian Liu, die in dienst waren, kwamen aan het einde van de dag niet meer thuis. Samen met Walter Scott en de personen in deze andere opmerkelijke incidenten, meldt de FBI dat bijna 100 Afro-Amerikanen en 30-officieren worden elk jaar (in de afgelopen jaren) gedood tijdens ontmoetingen met politici en burgers.

Op dit moment lijkt het misschien onmogelijk om de us-versus-them-denkwijze die de maatschappij doordringt te elimineren, maar optimistisch gezien denk ik niet dat we in een impasse verkeren.

Wat we moeten doen is kijken naar een eigenschap die alle mensen al bezitten: empathie.

Empathie: een eenvoudig menselijk hulpmiddel met een groot potentieel

Empathie is geëvolueerd in mensen en andere zoogdieren niet de tijd of. Het stelt ons in staat de emoties van anderen te begrijpen en te delen in die emoties. Empathie uiten heeft veel voordelen: het vergroot de samenwerking (we helpen elkaar graag wanneer we het gevoel hebben dat we begrepen worden), verminderen stress en het kan zelfs een goed gevoel geven.

Recent onderzoek heeft de rol van empathie in de betrekkingen tussen politie en gemeenschap onderzocht en onthult dat wanneer officieren luisterden en hun begrip kenden tijdens hun interacties met burgers, ze eerder vertrouwd, gelegitimeerd en effectief geacht werden in het beschermen van de gemeenschap.

Burgers met wie de politie leefde, waren ook eerder geneigd te geloven dat de uitkomst van hun interactie verdiend en eerlijk was, zelfs als ze uiteindelijk een ticket ontvingen. Dit gold vooral voor degenen die tijdens en na hun ontmoeting met de politie erg emotioneel waren.

Een gebrek aan empathie kan ook veel ongewenste gevolgen hebben.

Neurowetenschapper Tania Singer shows die empathie wordt sterk verminderd wanneer iemand gelooft dat hij of zij oneerlijk is behandeld (vooral mannen). Vervolgens heeft het individu veel minder kans om samen te werken met de persoon die hen onrecht heeft aangedaan. Dit is gemakkelijk te vertalen naar bevindingen uit politiestudies die aantonen dat als politie tijdens ontmoetingen onaantastbaar is, burgers denken dat ze oneerlijk werden behandeld.

In de loop van de tijd leidt het geloof dat de politie oneerlijk en onbetrouwbaar is ertoe dat burgers beginnen de politie als minder legitiem te beschouwen, waardoor samenwerking minder waarschijnlijk wordt. Wat overblijft van deze ontmoetingen is een us versus mental mentaliteit met de politie aan de ene kant en de burgers aan de andere kant. Je kunt je moeilijk een wereld voorstellen waarin de openbare veiligheid op deze manier wordt bereikt.

Walter Scott's Action Warrants Understanding

Het is misschien moeilijk voor te stellen waarom iemand zou wegrennen van de politie, zoals Walter Scott blijkbaar deed, of zich verzet tegen arrestatie of ongehoorzaam zijn aan de bevelen van een officier. Een goed begrip van de geschiedenis van de relaties tussen politie en gemeenschap is vereist om recente incidenten te begrijpen. Lopen van de politie is niet acceptabel, maar het is begrijpelijk.

Walter Scott werd gestopt voor een kapot achterlicht - iets wat zowel witte als zwarte bestuurders waarschijnlijk hebben meegemaakt, maar dit soort nultolerantiebeleid komt veel vaker voor in arme minderheidsgemeenschappen.

De video van Eric Gardner, ondervraagd door agenten voor het verkopen van losse sigaretten op Staten Island, toont aan dat overpolicing (misschien met weinig empathie) een lange geschiedenis van misbruik en verwaarlozing in arme minderheidsgemeenschappen negeert.

Men moet zichzelf in iemands schoenen stoppen om de angst en de angst te begrijpen die wordt gevoeld wanneer hij wordt aangehouden door een politieagent. Het kost een beetje empathie om de uitdaging te begrijpen om een ​​achterlicht zonder geld te vervangen of om het kaartje te betalen dat zeker zal komen.

We kunnen de acties van Walter Scott bekritiseren en zelfs zijn falen om kinderbijstand te betalen die heeft geleid tot zijn bevelschrift. Of we kunnen onszelf in zijn schoenen steken - of in die van iemand zoals hij - en proberen te begrijpen hoe het is om in moeilijke tijden te zijn en waarom ook wij de politie proberen te onttrekken.

Alice Goffman, in haar boek Op de vlucht: Fugitive Life in een Amerikaanse stad schrijft dat "de politie en rechtbanken gevaarlijk worden om mee te werken" ... leidende burgers ertoe brengen "gevaarlijke plaatsen, mensen en interacties volledig te vermijden".

Dit komt maar al te vaak voor. Zonder de context te begrijpen waarin veel mensen leven, is er weinig hoop dat we uit deze incidenten kunnen voortkomen als een sterkere samenleving.

Eenvoudige stappen zetten om te starten

Eenvoudige stappen, zoals luisteren en communiceren, kunnen helpen stressvolle situaties om te zetten in oefeningen voor gemeenschapsopbouw.

Politie training moet het belang van empathie serieus nemen en opnemen in hun kerncurricula. Functionarissen moeten worden opgeleid om adequaat te erkennen en te reageren op zorgen van burgers en gemeenschappen.

Een dergelijk proces mag de traditionele trainingen op het gebied van veiligheid en handhaving niet vervangen, maar moet een extra aandachtspunt zijn opleiding.

Zoals David Fallon, een plaatsvervangend hoofd van de politie in Somerville, MA, een verslaggever vertelde:

"Officieren moeten vandaag empathie hebben - dat is wat de samenleving van officieren verwacht en het is wat ze verdienen, en dat is wat mensen nodig hebben."

Burgers moeten ook worden aangemoedigd zich in te leven in officieren. Politiebanen zijn potentieel gevaarlijk en officieren worden geconfronteerd met moeilijke beslissingen over het gebruik van geweld.

Het is door dit wederzijds begrip dat we samen een maatschappij kunnen bouwen die minder gevaarlijk, minder gewelddadig en billijker is.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation
Lesen Sie hier originele artikel.

Over de auteur

Dr. Chad Posick is assistent-professor Criminal Justice and Criminology. Hij promoveerde in Criminology and Criminal Justice aan de Northeastern University in Boston, Massachusetts. Zijn dissertatie onderzocht de overlap tussen overtreden en victimisatie in 30-landen. Deze onderzoekslijn richt zich op wat slachtoffers en daders vergelijkbaar maakt en hoe ze geweld kunnen voorkomen door tussen te komen in de 'cyclus van geweld'.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.