Chicago-politieman Jason Van Dyke was opgeladen met eerste graad moord november 24 in de dood van Laquan McDonald. EEN video vrijgegeven door politie laat Van Dyke de tiener 16-tijden fotograferen.

Van Dyke is een extreem voorbeeld van een patroon van onnodig dodelijk geweld dat wordt gebruikt door de Amerikaanse politie. Amerikaanse politie vermoordt een paar mensen per dag, waardoor ze veel dodelijker zijn dan de politie in Europa.

Historische cijfers over fatale schietpartijen in Europa suggereren dat de Amerikaanse politie in 2014 18 keer dodelijker was dan de Deense politie en 100 keer dodelijker was dan de Finse politie, plus dat ze aanzienlijk vaker gedood werden dan de politie in Frankrijk, Zweden en andere Europese landen.

Als geleerde op het gebied van sociologie en strafrecht, heb ik het onlangs uitgelegd waarom de tarieven van polities letaliteit in de VS. zijn zoveel hoger dan de tarieven in Europa.

Meer geweren en agressie

Zulke enorme ongelijkheden trotseren een eenvoudige verklaring, maar Amerika's vuurwapencultuur is duidelijk een belangrijke factor. In tegenstelling tot Europese landen, de meeste staten maken het voor volwassenen gemakkelijk om pistolen te kopen voor zelfverdediging en om ze bijna altijd praktisch te houden.

Verkrijgen van wapens illegaal in de VS is niet veel moeilijker. Wat betreft 57% van de dodelijke slachtoffers van dit jaar tot nu toe werden bewapend met echte, speelgoed of replica wapens. Amerikaanse politie is klaar om geweren te verwachten. Het spook van vuurwapengeweld maakt ze vatbaar voor verkeerde identificatie of vergroting van bedreigingen zoals mobiele telefoons en schroevendraaiers. Het kan het Amerikaanse politiewerk meer doen kloppen gevaarlijk en Combat-georiënteerde. Het bevordert ook politieculturen die de nadruk leggen moed en agressie.

Amerikanen gewapend met minder dodelijke wapens zoals messen - en zelfs die waarvan bekend is dat ze ongewapend zijn - worden ook vaker door de politie gedood.

Minder-dodelijke wapenhouders vormen slechts ongeveer 20% dodelijke slachtoffers in de VS. Maar de percentages van deze sterfgevallen alleen overtreffen de totale bekende dodelijke kracht in een Europese provincie.

Mesgeweld is een groot probleem in Engelandmaar de Britse politie is dodelijk geschoten slechts één persoon die een mes hanteert sinds 2008 - een gijzelnemer. Ter vergelijking, mijn berekeningen op basis van gegevens samengesteld door fatalencounters.org en de Washington Post laat zien dat de Amerikaanse politie dodelijk meer heeft geschoten dan 575-mensen die naar verluidt messen en andere dergelijke wapens hanteerden, net in de jaren na 2013.

Racisme helpt verklaren waarom Afrikaanse Amerikanen en Native Americans zijn bijzonder kwetsbaar voor politiegeweld. Racisme, samen met een heersende Amerikaanse ideologie van individualisme en beperkte overheid, helpt verklaren waarom blanke burgers en wetgevers zoveel steun geven controversiële politie shooters en agressieve politietactieken en zo weinig aan criminelen en arme mensen.

Niet racisme alleen

Maar racisme alleen kan niet verklaren waarom niet-Latino blanke Amerikanen zijn 26 keer meer kans om te sterven door politiegeweer dan door Duitsers. En racisme alleen verklaart niet waarom staten het leuk vinden Montana, West Virginia en Wyoming - waar zowel daders als slachtoffers van dodelijk geweld bijna altijd wit zijn - vertonen relatief hoge cijfers van politiesignalisme.

Een verklaring kan gevonden worden in een belangrijk onderscheidend kenmerk van het Amerikaanse politiewerk - het lokalisme.

Elk van Amerika 15,500 gemeentelijke en provinciale afdelingen is verantwoordelijk voor het screenen van aanvragers, het opleggen van discipline en trainingsofficieren wanneer een nieuw wapen zoals Tasers wordt geadopteerd. Sommige onderbezette afdelingen voeren mogelijk een aantal van deze kritieke taken uit slecht.

Om het nog erger te maken, houden cash-vastgebonden lokale overheden zoals Ferguson, Missouri kan tickets, boetes, in beslag nemende kosten en verbeurdverklaringen als inkomstenbronnen en aandringen op meer onvrijwillige ontmoetingen met de politie.

Gevaren in kleine plaatsen

Meer dan een kwart van de dodelijke slachtoffers van geweld werd gedood in steden met minder dan 25,000-mensen ondanks het feit dat alleen 17% van de Amerikaanse bevolking in dergelijke steden woont.

In de regel financieren steden in Europa hun eigen politiediensten niet. De gemeentelijke politie die wel bestaat, is over het algemeen ongewapend en heeft geen arrestatiebevoegdheid.

Als gevolg hiervan zijn de enige gewapende politiediensten die burgers routinematig tegenkomen in Europa provinciaal (de tegenhanger van de staatspolitie in de VS), regionale (Zwitserse kantons) of nationaal.

Bovendien maakt gecentraliseerde politiezorg het mogelijk om trainen en beoordelen alle gewapende agenten volgens dezelfde richtlijnen voor gebruik van geweld. Het vergemakkelijkt ook de snelle vertaling van inzichten over dodelijke geweldpreventie in afdwingbare nationale mandaten.

In de VS worden de enige echt nationale dodelijke dwanggedragsmandaten vastgesteld door het Hooggerechtshof, dat in 1989 het grondwettelijk toelaatbaar achtte voor de politie om dodelijk geweld te gebruiken wanneer zij "Redelijk" waarnemen dreigende en ernstige schade. Staatswetten die dodelijke kracht reguleren - in de 38-staten waar ze bestaan ​​- zijn bijna altijd zo toegeeflijk als het precedent van het Supreme Court dat toelaat, of meer.

Een andere standaard

Jaarlijkse dodelijke schietpartijen door de politie per miljoen inwoners. De gegevens zijn gebaseerd op de meest recente beschikbare. VS: 2014; Frankrijk: 1995-2000; Denemarken: 1996-2006; Portugal: 1995-2005; Zweden: 1996-2006; Nederland: 2013-2014; Noorwegen: 1996-2006; Duitsland: 2012; Finland: 1996-2006; Engeland en Wales: 2014. CC BYDaarentegen voldoen de nationale normen in de meeste Europese landen aan de Europees Verdrag voor de rechten van de mens, wat zijn 47-ondertekenaars ertoe aanzet alleen dodelijke kracht toe te staan ​​die "absoluut noodzakelijk" is om een ​​wettig doel te bereiken. Moorden gepleegd onder de "redelijke geloof" -standaarden van Amerika schenden vaak de "absolute noodzaak" -normen van Europa.

Bijvoorbeeld de ongegronde angst voor Darren Wilson - de voormalige Ferguson-agent die Michael Brown dodelijk heeft geschoten - die Brown was gewapend zou hem waarschijnlijk niet hebben vrijgesproken in Europa. Noch zouden de angsten van officieren voor de schroevendraaier dat een geesteszieke mens van Dallas Jason Harrison weigerde te laten vallen.

In Europa wordt doden onnodig geacht als er alternatieven zijn. Zo zouden nationale richtlijnen in Spanje hebben voorgeschreven dat Wilson stapsgewijs verbale waarschuwingen, waarschuwingsopnamen en opnamen bij niet-vitale delen van het lichaam nastreeft voordat hij zijn toevlucht neemt tot dodelijk geweld. Zes shots zouden waarschijnlijk onevenredig worden geacht aan de dreiging die Brown, ongewapend en gewond, zou hebben gesteld.

In de VS, slechts acht staten vereisen mondelinge waarschuwingen (indien mogelijk), terwijl waarschuwing en legshots zijn meestal verboden. In schril contrast hiermee eisen Finland en Noorwegen dat de politie toestemming krijgt van een hogere officier, waar mogelijk, voordat iemand wordt neergeschoten.

Niet alleen maken gecentraliseerde normen in Europa het gemakkelijker om het gedrag van de politie te beperken, maar gecentraliseerde opleidingscentra leren politieambtenaren effectief hoe ze het gebruik van dodelijke wapens kunnen vermijden.

Nederland, Noorwegen en Finland bijvoorbeeld, eisen dat de politie drie jaar lang een nationale academie - een college voor politie - bijwoont. In Noorwegen, voorbij 5,000-aanvragers deed onlangs mee aan de jaarlijkse 700-spots.

Drie jaar biedt de politie voldoende tijd om te leren om radeloze individuen beter te begrijpen, te communiceren en te kalmeren. In 2006 daarentegen gaven Amerikaanse politieacademies een gemiddelde van 19 weken lesinstructie.

Onder dergelijke beperkingen besteedt de gemiddelde rekruut in de VS bijna 20 keer zoveel uren van training in het gebruik van geweld dan in de-escalatie van conflicten. De meeste staten vereisen minder dan acht uur van crisisinterventietraining.

Wanhopige en potentieel gevaarlijke mensen in Europa zijn daarom waarschijnlijker dan hun Amerikaanse tegenhangers om goed opgeleide en beheerste politieagenten tegen te komen.

Verklaringen van verhoogde politiesidaliteit in de VS zouden zich echter meer moeten richten op politiebeleid en gedrag. De beschuldigde ontmoetingen die aanleiding geven tot Amerikaanse dodelijke krachten zijn ook het gevolg van zwakke wapenbeheersing, sociale en economische deprivatie en onrechtvaardigheid, ontoereikende geestelijke gezondheidszorg en een intens verlangen om harde gevangenneming te vermijden.

Toekomstig onderzoek zou niet alleen moeten onderzoeken of de Amerikaanse politie zich anders gedraagt, maar ook of een meer genereus, ondersteunend en therapeutisch beleid in Europa ervoor zorgt dat minder mensen wanhopig genoeg worden om hun minder gevaarlijke politie op te roepen, te provoceren of te weerstaan.

Over de auteur

Paul Hirschfield, universitair hoofddocent sociologie en geaffilieerd professor in het programma in Criminal Justice, Rutgers University. Zijn onderzoek richtte zich op een breed scala van onderwerpen met betrekking tot misdaad en rechtvaardigheid met de nadruk op hun relatie tot jeugd, onderwijs en sociaal beleid.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.