wapencultuur in de VS 5 31

 De verkoop van pistolen is de afgelopen jaren explosief gestegen. AP Photo / Sue Ogrocki

Amerikanen hebben veel schuldigen de schuld gegeven, van geestesziekte tot onvoldoende beveiliging, voor de tragische massaschietpartijen die plaatsvinden met toenemende frequentie op scholen, kantoren en theaters in de VS

De laatste, die plaatsvond op 24 mei 2022, op een basisschool in Texas en waarbij ten minste 19 kinderen en twee leraren omkwamen, was de 213e massaschietpartij dit jaar – en de 27e die plaatsvond in een school.

Maar tijdens een groot deel van Amerika's voortdurende conversatie over de grondoorzaken van wapengeweld, zijn de makers van wapens meestal aan de controle ontsnapt. Als onderzoeker op het gebied van volksgezondheid ik vind dit vreemd, omdat bewijsmateriaal laat zien dat de cultuur rond wapens aanzienlijk bijdraagt ​​aan wapengeweld. En vuurwapenfabrikanten hebben een belangrijke rol gespeeld bij het beïnvloeden van de Amerikaanse wapencultuur.

Dat begint te veranderen, vooral sinds de schikking van 73 miljoen dollar tussen de families van de slachtoffers van de schietpartij op de Sandy Hook Elementary School in 2012 en de maker van het geweer dat bij het bloedbad werd gebruikt. Dit kan de deur openen voor meer rechtszaken tegen vuurwapenfabrikanten.


innerlijk abonneren grafisch


Om deze broodnodige discussie te ondersteunen, wil ik graag enkele kritische feiten delen over de vuurwapenindustrie die ik heb geleerd van mijn onderzoek naar de preventie van wapengeweld.

Stijgende verkoop van pistolen

De VS zijn doordrenkt met wapens, en dat is het afgelopen decennium veel meer geworden. Alleen al in 2020 produceerden Amerikaanse wapenfabrikanten 11.1 miljoen vuurwapens, een stijging van 5.4 miljoen in 2010. Pistolen en geweren vormden ongeveer 75% van het totaal.

Bovendien domineert slechts een klein aantal wapenfabrikanten de markt. Alleen de top vijf pistoolfabrikanten controleerden meer dan 70% van alle productie in 2020: Smith & Wesson; Sig Sauer; Sturm, Ruger & Co.; Glock en Kimber productie. Evenzo hadden de grootste geweerfabrikanten - Sturm, Smith & Wesson, Springfield, Henry Rac Holding en Diamondback Firearms - 61% van die markt in handen.

Maar dat alles vertelt maar een deel van het verhaal. Een blik op het kaliber van de pistolen die in het afgelopen decennium zijn vervaardigd, onthult een aanzienlijke verandering in de vraag die de industrie heeft hervormd.

Het aantal vervaardigde pistolen van groot kaliber dat granaten van meer dan of gelijk aan 9 mm kan afvuren, is de afgelopen 15 jaar enorm gestegen, van iets meer dan een half miljoen in 2005 tot meer dan 3.9 miljoen in 2020. Het aantal .38- kaliber pistolen - kleine pistolen die speciaal zijn ontworpen voor verborgen dragen - sprongen naar een record van 1.1 miljoen in 2016 en bedroegen 660,000 in 2020, vergeleken met 107,000 in 2005.

Dit wijst op een groeiende vraag naar meer dodelijke wapens, vooral wapens die specifiek gericht zijn op zelfverdediging en verborgen wapens.

De productie van geweren is ook toegenomen, een verdubbeling van 1.4 miljoen in 2005 tot 2.8 miljoen in 2020, hoewel minder dan een record van 4.2 miljoen in 2016. Dit wordt voornamelijk gedreven door een grotere vraag naar semi-automatische wapens, waaronder aanvalsgeweren.

Uitleg over de statistieken

Dus wat kan de sprong in de verkoop van hoogwaardige pistolen en semi-automatische geweren verklaren?

Wapenmakers zijn zeer effectief geworden at marketing hun waren als noodzakelijke hulpmiddelen voor zelfverdediging – misschien voor een groot deel om een daling compenseren gevraagd voor recreatief gebruik.

In 2005 kondigde Smith & Wesson bijvoorbeeld een grote nieuwe marketingcampagne gericht op "veiligheid, beveiliging, bescherming en sport." De aantal geweren het verkochte bedrijf schoot omhoog na de overstap, 30% gestegen in 2005 en 50% in 2006, geleid door een sterke groei in de verkoop van pistolen. Ter vergelijking: het aantal verkochte vuurwapens in 2004 roos 11% in het voorgaande jaar.

Er is sterk onderzoek dat bewijst dat wapenbezitters minder geneigd zijn jacht of sport als reden voor hun bezit te noemen, in plaats daarvan te wijzen op persoonlijke veiligheid. Het percentage wapenbezitters dat vertelde Gallup dat de reden dat ze een vuurwapen hadden om te jagen was, daalde tot 40% in 2019 van bijna 60% in 2000. Het aandeel dat 'sport' als reden noemde, daalde zelfs nog meer.

Ondertussen ontdekte Gallup dat 88% van de wapenbezitters in 2021 rapporteerde zelfverdediging als voornaamste reden, een stijging ten opzichte van 67% in 2005.

'Stand je grond'-wetten bloeien

Een andere mogelijke verklaring voor de toename van pistolen zou de wijdverbreide adoptie van staatswapens kunnen zijn.sta je mannetje"wetten in recente jaren. Deze wetten staan ​​expliciet toe dat mensen wapens gebruiken als eerste redmiddel voor zelfverdediging in het geval van een bedreiging.

Utah vaardigde de eerste "stand-your-ground"-maatregel uit in 1994. De tweede wet werd pas in 2005 in Florida aangenomen. Een jaar later gingen de "standvastige"-wetten van start, met 11 staten die er alleen al in 2006 een uitvaardigden. Sindsdien hebben nog eens 15 dergelijke wetten aangenomen, waardoor het totale aantal staten die ze in de boeken hebben, op 28 komt.

Deze wetten waren het resultaat van een gecoördineerde Lobbycampagne van de National Rifle Association. Bijvoorbeeld de wet van Florida, die: George Zimmerman gebruikte in 2013 om te ontsnappen aan beschuldigingen voor het doden van Trayvon Martin, werd opgesteld door de voormalige NRA Voorzitter Marion Hammer.

Het is niet duidelijk of de campagne om stand-your-ground-wetten te promoten de toename van de productie van handvuurwapens heeft aangewakkerd. Maar het is mogelijk dat het deel uitmaakt van een grotere inspanning om het bezit van vuurwapens voor zelfverdediging te normaliseren.

Dit algemene beeld suggereert dat een marketingverandering de vraag naar meer dodelijke wapens heeft aangewakkerd. Dit lijkt op zijn beurt een verandering in de wapencultuur te hebben bevorderd, die is verschoven van een waardering voor het gebruik van wapens voor jacht, sport en recreatie, naar de opvatting dat wapens een noodzaak zijn om jezelf tegen criminelen te beschermen.

Hoe en of deze verandering in wapencultuur de snelheid van vuurwapengeweld beïnvloedt, is een vraag die ik momenteel onderzoek.

Over de auteurThe Conversation

Michael Siegel, gasthoogleraar Volksgezondheid en Community Medicine, Tufts University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.