boze kiezers 10 29
 Duizenden demonstranten verzamelen zich in Washington, DC, om de rechten van vrouwen te steunen op 8 oktober 2022. Roberto Schmidt / AFP via Getty Images

Ongeacht of ze in een rode of blauwe staat leven, zich identificeren als democraten of republikeinen, of beweren ideologisch liberaal of conservatief te zijn, Amerikanen hebben één ding gemeen.

Deze heten boos – vooral over die van dit jaar tussentijdse verkiezingen.

De woede van Amerikanen wordt gedreven door hedendaagse politieke gebeurtenissen.

Republikeinen woedend over verontrusting economische indicatoren en waargenomen pieken in misdaad. Democraten zijn ondertussen boos over de historische beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof in Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, welke vernietigde abortusrechten vastgelegd door Roe v. Wade. Waden.


innerlijk abonneren grafisch


Politici van zowel links als rechts willen graag profiteren van deze woede. In feite proberen zowel Democratische als Republikeinse politici opzettelijk en herhaaldelijk de woede van de kiezers op te wekken. En, voorspelbaar, deze woede laat kiezers in een zure bui achter.

Recente peilingen weerspiegelen deze realiteit.

In een emotionele razernij opgezweept, zullen Amerikanen waarschijnlijk geloven dat de dingen in het land behoorlijk serieus zijn geworden op de verkeerd spoor. Geloven Amerikanen ook dat hun favoriete politieke partij verliest? vaak bij wetgevingsconflicten.

Waarom wekken politici dan woede op als deze emotionele toestand tot zo'n pessimisme leidt? Als een geleerde die Amerikaanse politiek bestudeert en de auteur van "American Rage: hoe woede onze politiek vormt"Ik geloof dat de reden hiervoor vrij eenvoudig is: woede biedt voldoende voordelen voor die politici die het het meest vakkundig kunnen gebruiken.

Boze kiezers, loyale kiezers

Om te beginnen moedigt woede Amerikanen aan om te stemmen.

In verschillende politieke omgevingen zijn boze mensen waarschijnlijker om deel te nemen dan degenen die niet boos zijn. Nu verkiezingen steeds meer worden bepaald door welke partij haar basis het beste kan motiveren om te gaan stemmen, is woede een krachtig instrument geworden in het arsenaal van een politicus.

boze kiezers2 10 29
 De voormalige Amerikaanse president Donald Trump woont een 'Save America'-rally bij op 22 oktober 2022 in Robstown, Texas. Brandon Bell / Getty Images

Naast de neiging om participatie te stimuleren, is aangetoond dat woede een rol speelt bij het vormgeven van individuele beslissingen bij de stembus.

Hoe bozer kiezers bij de tegenpartij zijn, hoe groter de kans dat ze op hun eigen partij stemmen. Geleid door de mantra dat een boze kiezer is een loyale kiezer, hebben politici een sterke prikkel om het Amerikaanse publiek te agiteren - zowel gevestigde als uitdagers.

Woede en negativiteit, in plaats van aanbidding en optimisme, drijven het hedendaagse Amerikaanse politieke gedrag aan.

Politieke woede en sociale gevolgen

Hoewel de strategie van politici om de woede van het publiek aan te spreken hen electorale voordelen oplevert, is deze woede niet zonder kosten. In feite kan woede ervoor zorgen dat Amerikanen vertrouwen in de overheid verliezen en hun opvattingen over de legitimiteit van de tegenpartij wijzigen.

Verontrustend is dat politieke woede gevolgen heeft die verder reiken dan hoe Amerikanen hun regeringsinstellingen of de politieke partij van de tegenpartij zien.

Als Amerikaanse kiezers boos zijn over politiek, zijn ze geneigd om vermijd sociale interacties of sociale evenementen waar ze waarschijnlijk in contact zullen komen met mensen wier politieke voorkeur verschilt van de hunne.

Ik heb ontdekt dat woede Amerikanen ertoe brengt om buren niet te helpen met allerlei klusjes, zoals het water geven van kamerplanten of het bewaken van eigendommen wanneer de buurman de stad uit is, als de buurman de tegengestelde politieke partij steunt.

Politieke woede kan er ook toe leiden dat Amerikanen verzoeken weigeren om op een date te gaan met degenen wiens politieke voorkeuren zijn tegengesteld naar hun eigen.

Het meest zorgwekkende, politieke woede heeft de vermogen om de vriendschappen van Amerikanen te veranderen en familiebanden.

Als Amerikanen boos zijn over politiek, zullen Amerikanen eerder geneigd zijn vriendschappen te beëindigen met degenen die de andere politieke partij steunen. Evenzo drukken boze individuen de wens uit om te verminderen - of volledig te elimineren - contact met familieleden wiens politieke voorkeuren afwijken van die van henzelf.

De democratie verdorren?

Het vermogen van woede om individuen sociaal te polariseren heeft potentieel drastische gevolgen voor de gezondheid van de Amerikaanse democratie. Cruciaal is dat sociale polarisatie kansen om zich te vormen uitsluit banden en relaties opbouwen met mensen met verschillende achtergronden.

In samenlevingen die langs vele lijnen zijn verdeeld, zijn deze interacties en relaties: essentieel naar een gezonde en functionerende democratie. Dergelijke relaties smeden onder meer banden van wederzijds begrip en vergemakkelijken een klimaat waarin te goeder trouw kan worden samengewerkt.

Naarmate de Amerikaanse politiek steeds meer wordt gefragmenteerd langs raciale, religieus en ideologisch lijnen, zal de noodzaak om deze partijoverschrijdende sociale banden te vormen dringender worden.

Het vermogen van woede om sociale polarisatie teweeg te brengen, gecombineerd met de overweldigende prikkels van politici om een ​​beroep te doen op onze emotionele woede, betekent dat dit geen gemakkelijke taak zal zijn.

Over de auteur

Steven Wester, Universitair docent politieke wetenschappen, Indiana University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken

Related Books:

Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw

door Timothy Snyder

Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.

Klik voor meer info of om te bestellen

Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika

door Stacey Abrams

De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.

Klik voor meer info of om te bestellen

Hoe democratieën sterven

door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt

Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme

door Thomas Frank

De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.

Klik voor meer info of om te bestellen

Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt

door David Litt

Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.

Klik voor meer info of om te bestellen