Mensen worden gesilhouetteerd terwijl ze in een bar zitten met een drankje tijdens de COVID-19-pandemie in Toronto op 30 maart 2022, terwijl het aantal gevallen in Ontario en rond Canada bleef toenemen nadat de meeste provincies verschillende beperkingen en maskermandaten hadden opgeheven. DE CANADESE PERS / Nathan Denette
In de nasleep van de opstand van 6 januari 2021 in het Capitool van de Verenigde Staten, stond de Republikeinse Partij voor een cruciale morele test: het afwijzen van de ongegronde samenzweringstheorie dat de algemene verkiezingen van 2020 waren "gestolen"” van Donald Trump of om die gevaarlijke leugen te omarmen als officieel partijdogma.
Na de politieke wind te hebben gepeild, koos de Republikeinse Partij er cynisch voor om de leugen te omarmen, zo ver gaan om te verbannen partijleden die de waarheid hooghielden. Door dit te doen, verstevigde de GOP haar mutatie van een politieke partij naar een politieke sekte.
Na twee jaar de gevaren van COVID-19 te hebben erkend, is er iets griezeligs gelijkaardigs gebeurd met het volksgezondheidsbeleid in de westerse wereld.
'Leef ermee'
Federale en gemeentelijke overheden in Noord-Amerika, Europa en Australië zijn begonnen met het opheffen van basisbeschermingen zoals vaccin- en maskermandaten, het beëindigen van openbare tests, het beëindigen van het traceren van contacten en het achterhouden van kritieke volksgezondheidsgegevens, zoals het aantal gevallen, ziekenhuisopname nummers, afvalwaterresultaten en zelfs de maat van lokale uitbraken. Pandemisch beheer is getransformeerd van een probleem voor de volksgezondheid in een individueel probleem.
De nu schilderachtige 2020-slogan "We doen dit allemaal samen" is sindsdien vervangen door het verschrikkelijke recept - "Beoordeel je eigen risico." Politieke leiders zijn van koers veranderd en dringen er bij hun kiezers op aan om “leer leven met COVID. '
De ontmanteling van pandemische infrastructuur suggereert echter dat die kiezers in plaats daarvan moeten leren leven alsof COVID-19 niet langer bestaat. Door de basisbescherming te verwijderen die ons in staat heeft gesteld de pandemie de afgelopen twee jaar te overleven, is het volksgezondheidsbeleid effectief herschreven in het licht van de verlangens, eisen en waanideeën van anti-maskers, anti-vaxxers en COVID-19-ontkenners.
Fictie versus realiteit
Westerse politici en volksgezondheidsfunctionarissen zijn erin geslaagd een fictief universum te creëren waarin we endemiteit hebben bereikt, Waar infectie is nu "mild""En "milder" worden” door de variant, waar COVID-19 is “zoals de griep”, waar massale infectie een “muur van immuniteit” en waar vrijwillige vaccinatie alleen ons ticket uit de pandemie is.
Deze zonnige foto heeft tal van problemen.
Ten eerste zijn we niet alleen nergens in de buurt van endemieer zou niets zijn om het te vieren als we dat waren.
Ten tweede gaat het vlotte gepraat over een milde infectie voorbij aan de angstaanjagende vasculaire en neurologische effecten van COVID-19. Degenen die erdoor besmet zijn lopen een verhoogd risico op ernstige hartcomplicaties, waaronder ontsteking, acute coronaire hartziekte en hartstilstand. Zelfs milde gevallen kunnen tot veranderingen leiden in hersenstructuur.
Think een recente meta-analyse, 43 procent van de COVID-19-overlevenden had symptomen van wat bekend staat als lang COVID, een teken van een komende nachtmerrie voor volksgezondheid, de economie en onderwijs. Voor een zogenaamd milde ziekte leidde COVID-19 met name tot het instorten van het ziekenhuis in zowel de United Kingdom en Canada in april 2022.
Openbare gasverlichting
Toch wordt geen van deze grimmige realiteiten erkend door politici die erop staan dat we “ga gewoon vooruit"En"ga verder met ons leven’, en die het ‘vrijheidskonvooi’-praatje herhalen dat we hoeft niet "bang" te zijn. '
Er is een enorme kloof tussen de COVID-19-ficties van politici en de realiteit van ziekenhuisafdelingen en lange COVID-klinieken. Het bagatelliseren, afwijzen en ontkennen van deze realiteiten komt neer op: openbare gasverlichting, een roekeloze politieke manoeuvre met verontrustende implicaties voor de toekomst van westerse democratieën.
Het blijkt dat we nog steeds in een post-waarheid wereld. Maar deze keer is het niet Donald Trump die de realiteit verdraait.
In plaats daarvan zijn het federale en gemeentelijke overheden over het hele politieke spectrum die hun burgers en kiezers gaslighten en de realiteit en ernst ontkennen van een pandemie die, nogmaals, door onze gemeenschappen scheuren at angstaanjagende snelheid, gedreven door een zeer besmettelijke en snel evoluerend virus.
Ondermijning van de democratie
Een functionerende democratie vereist een gemeenschappelijke basis waarover haar burgers het eens kunnen worden. COVID-19-gasverlichting tast die gemeenschappelijke basis aan. Het tast het vertrouwen in de overheid en de volksgezondheid aan, evenals in instellingen, zoals schoolbesturen, die hun keu volgen.
Het ondermijnt het publieke gezag van de geneeskunde en de biomedische wetenschap om ons door de pandemie te leiden. Net zoals klimaatverandering is onderworpen aan “beiderzijds”, horen we nu steeds vaker over “beide kanten” van COVID-19. Wanneer politici ons aanmoedigen om ‘door te gaan’, wordt COVID-ontkenning een respectabele mening.
Ondanks onze gewoonte om "beide kanten" van veel kwesties te vermaken, zijn sommige dingen gewoon geen kwestie van politieke mening: of Trump won de verkiezingen van 2020, of klimaatverandering echt is en of we nog steeds in een pandemie zitten.
Helaas hebben westerse politieke leiders en sommige volksgezondheidsfunctionarissen besloten om toe te geven aan de ergste soort individualistische impuls: de wens om... kies je eigen realiteit, inclusief de fantasie dat de pandemie voorbij is.
Dit is het ongelukkige gevolg van een marktgestuurde samenleving waarin de waarheid rechtvaardig is nog een handelswaar, waar de grens tussen burgerschap en consumentisme wordt verbroken en waar velen het recht voelen om de verkiezingsresultaten en de pandemie te annuleren, net zoals ze een bestelling van Amazon zouden doen.
Erosie van vertrouwen
Misschien wel het meest tragische is dat COVID-19-gasverlichting ons vertrouwen in elkaar aantast. Het voedt onze wederzijdse achterdocht, paranoia, vijandigheid en verdeeldheid. Wanneer infectierisico intrinsiek sociaal is, kan de promotie van schadelijke ideologische concepten zoals “individuele keuze’ en ‘eigen risico inschatten’ moedigt ons alleen maar aan om elkaar de schuld te geven bij een uitbraak.
Volksgezondheidsbeleid naar het voorbeeld van The Hunger Games is een recept voor verwarring en chaos.
Gaslighting door COVID-19 zal onze bestaande sociale verdeeldheid alleen maar verdiepen en onze cultuuroorlogen verergeren, waardoor onze toch al fragiele democratieën verder worden uitgehold. Zoals SARS-CoV-2 blijft doen ontwikkelen, verrassing, teleurstellen en frustreren ons bij elke beurt, zal COVID-19-gasverlichting burgers dieper in geïsoleerde en zelf-ingesloten silo's drijven, online en offline.
Het zal het gewelddadige trollen van werkers in de gezondheidszorg en wetenschappers, en voeden gevaarlijk reactionaire politiek. Extremisme is de enige mogelijke begunstigde van deze uitholling van het publieke vertrouwen.
Over de auteur
Jason Hannan, universitair hoofddocent retoriek en communicatie, Universiteit van Winnipeg
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
