Hoe Europa worstelt om zich aan te passen aan een post-Amerikaanse wereld

Europeanen verwachten niet dat de VS de leiding zal nemen tijdens de pandemische noodsituatie, zoals ze in het verleden misschien hebben gedaan.

In de afgelopen vier jaar is Europa geschokt Verkiezing van Donald Trump verwarring over wat het voor de Atlantische alliantie betekent om de verwerping van het Amerikaanse leiderschap te vergroten. Europese leiders beginnen zich nu een wereldorde voor te stellen zonder de VS als middelpunt.

De transatlantische betrekkingen, een symbolische spil van de door het Westen geleide wereldorde, verkeren in een parlele staat. Dit weerspiegelt zowel interne crises in de VS en in veel Europese landen als een verlies van vertrouwen in bredere visies op supranationale allianties. De pandemie van het coronavirus heeft niet geleid tot een herinvestering in multilaterale acties. In plaats daarvan heeft het de ideologieën van politieke elites meer rigiditeit gebracht en is gebleken hoe onvoorbereid de westerse staten zijn voor crisisbeheersing.

Het heeft ook de kwetsbaarheid van het "Europese project" onderstreept en de bezorgdheid over de toekomst ervan vergroot.

schrijf- in de Irish Times half april was columnist Fintan O'Toole ronduit van mening dat "Donald Trump het land heeft vernietigd dat hij beloofde weer groot te maken":


innerlijk abonneren grafisch


Het is moeilijk om geen medelijden te hebben met Amerikanen ... Het land dat Trump beloofde opnieuw groot te maken, heeft in zijn geschiedenis nog nooit zo zielig geleken ... het idee van de VS als 's werelds toonaangevende natie - een idee dat de afgelopen eeuw vorm heeft gegeven - heeft alles behalve verdampt ... wie kijkt er nu naar de VS als het voorbeeld van iets anders dan wat niet te doen? Hoeveel mensen in Düsseldorf of Dublin wensen dat ze in Detroit of Dallas hebben gewoond?

Dit niet-aflatende oordeel van een van Europa's meest vooraanstaande journalisten zou waarschijnlijk nog geen vijf jaar geleden zijn gemaakt. Nu is het weerklank van opiniestukken in heel Europa. De groeiende consensus is dat de Amerikaanse droom van Europa kapot is gegaan en het Amerikaanse exceptionisme een in diskrediet geraakte mythe. Er is geen verwachting, en zelfs geen vage hoop, dat de VS moreel leiderschap zullen tonen of liberale waarden zullen bevorderen.

Transatlantische spanningen zijn natuurlijk niet nieuw. Europese afwijzingen van Amerikaanse macht en overmoed hebben een lange geschiedenis. Er zijn in het verleden op het hele continent golven van anti-Amerikaanse gevoelens geweest als reactie op het Amerikaanse militarisme - in Vietnam en na 9/11 in Afghanistan en Irak. Hoe beproefd deze momenten van breuk ook waren, het ging altijd om het protesteren tegen bijzonderheden van het Amerikaanse buitenlands beleid in plaats van om het idee van Amerika zelf.

De afgelopen jaren hebben Europeanen gezien hoe de VS zich terugtrok uit de klimaatakkoorden van Parijs en zich terugtrok uit wereldwijde, multilaterale verbintenissen. Ze hebben naar het NAVO-label van Trump geluisterd als 'verouderd' en hebben zijn vele agressieve uitspraken over Europa gehoord. Begin februari de Amerikaanse president vertelde een bijeenkomst van Amerikaanse gouverneurs: “Europa heeft ons heel slecht behandeld. Europeese Unie. Het was echt zo gevormd dat ze ons slecht konden behandelen. '

Terwijl de pandemische noodsituatie toenam, hebben de Europeanen gezien dat de regering-Trump een reisverbod van 30 dagen oplegt van Europa naar de VS, zonder overleg met de Europese leiders. Ze hebben gelezen mediaberichten over hoe Trump 1 miljard dollar aanbood aan een Duits farmaceutisch bedrijf om monopolierechten te verkrijgen voor een mogelijk Covid-19-vaccin. Hoewel het veel gerapporteerde verhaal werd ontkend door de Trump-regering, waren velen in Europa bereid om het te geloven en de EU heeft zelfs geld opgestuurd om te voorkomen dat het zou gebeuren.

Post-Amerika

Europese beleidsmakers en intellectuelen maken nu regelmatig melding van het mislukte leiderschap van Trump tijdens de pandemische crisis. Dominique Moisi, een politicoloog bij het Institut Montaigne in Parijs, vertelde onlangs de New York Times: "Europa's sociaal-democratische systemen zijn niet alleen menselijker, ze laten ons beter voorbereid en fit om een ​​crisis als deze aan te pakken dan het meedogenloze kapitalistische systeem in de Verenigde Staten."

Maar hoewel kritiek op het Amerikaanse leiderschap hier terecht is, hebben dergelijke opvattingen een vleugje schadenfreude. Opgemerkt moet worden dat er ook in Europa wijdverbreide vrees bestaat dat de EU de door de pandemie veroorzaakte stresstest niet doorstaat.

Met name in Italië is er grote wrok over wat wordt beschouwd als de matte reactie van de EU vroeg in de pandemie. Meer in het algemeen zijn oude breuklijnen tussen Noord- en Zuid-Europa ontstaan ​​in de rancuneuze en nu vastgelopen discussies over oproepen tot collectieve schulduitgifte om het herstel na de pandemie aan te pakken.

De EU heeft moeite gedaan om de binnengrenzen open te houden en de beginselen van de interne markt en het vrije verkeer levend te houden. De gouverneur van de regio Veneto in Italië heeft bepaald dat "Schengen niet meer bestaat ... Het zal alleen in de geschiedenisboeken worden herinnerd." Ondertussen glijden Polen en Hongarije verder richting autocratie.

Het Europese verlies aan vertrouwen in Amerikaans leiderschap valt samen met een consumerende crisis in het Europese project.

De pandemie van Covid-19 heeft de opkomst van een nieuwe wereldorde versneld, wat waarschijnlijk een nieuw tijdperk van grote machtsconcurrentie zal zijn. De "post-Amerikaanse wereld'Dat vorm krijgt, zal het zien en andere westerse landen zullen achteruitgaan, terwijl de rest, met name China, zal stijgen.

Een verdeeld Europa moet zich ontwikkelen "een honger naar macht”Te midden van het besef dat het niet langer op de VS kan rekenen. Wil een post-Amerikaans Europa collectief de uitdagingen van de nieuwe geopolitieke realiteit aangaan, dan zal het verenigd moeten worden door iets sterkers dan zijn afkeer van de Amerikaanse president.The Conversation

Over de auteur

Liam Kennedy, hoogleraar American Studies, University College Dublin

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.