Er zijn talloze verschillende soorten op het oppervlak van deze planeet. Een daarvan is het menselijk ras, dat meer dan zeven miljard leden heeft. In zekere zin zijn er geen naties, alleen groepen mensen die in verschillende delen van de planeet wonen. In sommige gevallen zijn er natuurlijke grenzen gevormd door zee of bergen, maar vaak zijn grenzen tussen naties gewoon abstracties, denkbeeldige grenzen vastgesteld door overeenkomst of conflict.
Roestige Schweikhart, een lid van de Apollo 1969-ruimtemissie uit 9, legde uit hoe hij, toen hij vanuit de ruimte naar de aarde keek, een diepgaande verschuiving in perspectief ervoer. Zoals de meesten van ons, werd hij opgevoed om te denken in termen van landen met grenzen en verschillende nationaliteiten, maar door de wereld vanuit deze nieuwe invalshoek te zien veranderde zijn kijk. Hij voelde zich "een deel van alles en iedereen". Zoals hij beschreef het:
Je kijkt daar naar beneden en je kunt je niet voorstellen hoeveel grenzen en grenzen je overschrijdt, keer op keer en opnieuw, en je ziet ze niet eens.
Het perspectief van Schweikhart herinnert ons eraan dat we tot de aarde behoren in plaats van tot een natie, en tot een soort in plaats van een nationaliteit. En hoewel we ons misschien verschillend en verschillend voelen, hebben we allemaal een gemeenschappelijke bron. Onze soort is oorspronkelijk ontwikkeld in Oost-Afrika 200,000 jaar geleden en migreerden in een reeks golven naar de rest van de wereld. Als er een voorouderswebsite was die onze afstamming terug zou kunnen voeren tot het allereerste begin, zouden we ontdekken dat we allemaal dezelfde groot-groot hebben (gevolgd door vele andere "groten") grootouders.
Hoe verklaren we nationalisme dan? Waarom splitsen mensen zichzelf op in groepen en nemen ze verschillende nationale identiteiten aan? Misschien zijn verschillende groepen behulpzaam in termen van organisatie, maar dat verklaart niet waarom we ons anders voelen. Of waarom verschillende naties met elkaar concurreren en vechten.
De psychologische theorie van "terreurbeheer”Biedt een aanwijzing. Deze theorie, die is gevalideerd door vele studies, laat zien dat wanneer mensen zich onzeker en angstig voelen, ze de neiging hebben zich meer bezig te houden met nationalisme, status en succes. We lijken een impuls te hebben om ons vast te klampen aan identiteitslabels om ons tegen onzekerheid te verdedigen. Er is echter geweest kritiek van de theorie door sommige psychologen die geloven dat het bredere factoren dat over het hoofd ziet bijdragen aan menselijk gedrag.
Dat gezegd hebbende, zou de theorie enigszins kunnen helpen verklaren waarom nationalisme groeit in tijden van crisis en onzekerheid. Armoede en economische instabiliteit leiden vaak tot toegenomen nationalisme Samen etnisch conflict. Een groter gevoel van onveiligheid brengt een grotere behoefte aan conceptuele labels met zich mee om ons identiteitsgevoel te versterken. We voelen ook de impuls om geborgenheid te krijgen door het gevoel te behoren tot een groep met gedeelde overtuigingen en conventies.
Op basis hiervan is het waarschijnlijk dat mensen die het gevoel hebben sterkste gevoel van scheiding en de hoogste niveaus van onzekerheid en angst, zijn het meest vatbaar voor nationalisme, racisme en fundamentalistische religie.
Voorbij nationalisme
Een pertinente bevinding van mijzelf onderzoek als psycholoog geldt dat mensen die een hoog niveau van welzijn ervaren (samen met een sterk gevoel van verbondenheid met anderen, of met de wereld in het algemeen) niet de neiging hebben om een gevoel van groepsidentiteit te hebben.
Ik heb veel mensen bestudeerd die een diepgaande persoonlijke transformatie hebben ondergaan na intense psychologische onrust, zoals een sterfgeval of de diagnose kanker. Ik noem deze mensen soms "shifters", omdat ze lijken op te schuiven naar een hoger niveau van menselijke ontwikkeling. Ze ondergaan een dramatische vorm van "posttraumatische groei". Hun leven wordt rijker, bevredigender en zinvoller. Ze hebben een nieuw gevoel van waardering, een verhoogd bewustzijn van hun omgeving, een breder perspectief en meer intieme en authentieke relaties.
Shifters melden zich meer verbonden te voelen met de wereld en minder gefocust op hun individuele identiteit. Pixabay / Pexels
Zoals ik in mijn boek rapporteer, De sprongis een van de gemeenschappelijke kenmerken van "shifters" dat ze zichzelf niet langer definiëren in termen van nationaliteit, religie of ideologie. Ze hebben niet langer het gevoel dat ze Amerikaans of Brits zijn, of moslim of jood. Ze voelen dezelfde verwantschap met alle mensen. Als ze überhaupt een identiteitsgevoel hebben, is het als wereldburgers, leden van het menselijk ras en bewoners van de planeet Aarde - buiten nationaliteit of grens. Shifters verliezen de behoefte aan groepsidentiteit omdat ze zich niet langer gescheiden voelen en dus geen gevoel van kwetsbaarheid en onzekerheid hebben.
Waarom we transnationalisme nodig hebben
Naar mijn mening zijn alle nationalistische ondernemingen - zoals "Amerika eerst”Of Brexit - zijn zeer problematisch, omdat ze gebaseerd zijn op angst en onzekerheid, dus onvermijdelijk leiden tot onenigheid en verdeeldheid. En aangezien nationalisme in strijd is met de essentiële realiteit van de menselijke natuur en de menselijke oorsprong, blijken dergelijke ondernemingen dat altijd te zijn tijdelijk. Het is onmogelijk om de fundamentele onderlinge verbondenheid van het menselijk ras terzijde te schuiven. Op een gegeven moment bevestigt het zichzelf altijd opnieuw.
Net als de wereld zelf kennen onze ernstigste problemen geen grenzen. Problemen zoals de COVID-19-pandemie en klimaatverandering raken ons gezamenlijk en kunnen alleen maar zijn collectief opgelost - vanuit een transnationalistische benadering. Dergelijke problemen kunnen alleen goed worden opgelost door de mens als één soort te zien, zonder grenzen of grenzen.
Uiteindelijk is nationalisme een psychologische afwijking. We zijn het onze voorouders en onze nakomelingen - en de aarde zelf - verschuldigd om er voorbij te gaan.
Over de auteur
Steve Taylor, Senior Lecturer in Psychology, Leeds University Beckett
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
