Fossiele brandstoffen deden dit, zei een voorvechter van klimaatrechtvaardigheid. Tenzij we fossiele brandstoffen onmiddellijk dumpen ten gunste van een rechtvaardig, op hernieuwbare energie gebaseerd systeem, zullen hittegolven zoals deze intenser en frequenter worden.
Terwijl recordtemperaturen het Indiase subcontinent blijven teisteren,in gevaar brengen het leven van miljoenen mensen en gloeiend gewassen te midden van een wereldwijde voedselcrisis - klimaatwetenschappers en activisten waarschuwen dat dit soort dodelijke volksgezondheidscrises alleen maar erger zullen worden zolang samenlevingen fossiele brandstoffen blijven verbranden.
"Regeringen kunnen fossiele brandstofprojecten niet langer goedkeuren, en financiële instellingen kunnen ze niet langer financieren zonder ons lijden aan hun handen."
"Deze hittegolf is absoluut ongekend", zegt Chandni Singh, senior onderzoeker bij het Indian Institute for Human Settlements en hoofdauteur bij het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), vertelde CNN op maandag. "We hebben een verandering gezien in de intensiteit, de aankomsttijd en de duur."
Hoewel hittegolven gebruikelijk zijn in India, vooral in mei en juni, kwamen dit jaar overweldigende temperaturen enkele weken eerder dan normaal - een duidelijke manifestatie van de door fossiele brandstoffen aangedreven noodsituatie in het klimaat, volgens Clare Nullis, een ambtenaar bij de Wereld Meteorologische Organisatie.
As CNN gemeld:
De gemiddelde maximumtemperatuur voor Noordwest- en Midden-India in april was de hoogste sinds het begin van de records 122 jaar geleden bereikten ze respectievelijk 35.9 en 37.78 ºC (96.62 en 100 F), volgens de Indiase Meteorologische Afdeling (IMD).
Vorige maand zag New Delhi zeven opeenvolgende dagen meer dan 40ºC (104ºF), drie graden boven de gemiddelde temperatuur voor de maand april, volgens CNN meteorologen. In sommige staten sloot de hitte scholen, beschadigde gewassen en zette de energievoorziening onder druk, aangezien ambtenaren de bewoners waarschuwden om binnen te blijven en gehydrateerd te blijven.
De hittegolf werd ook gevoeld door India's buurland Pakistan, waar de steden Jacobabad en Sibi in de zuidoostelijke provincie Sindh op vrijdag temperaturen van 47ºC (116.6ºF) registreerden, volgens gegevens gedeeld met CNN door de Pakistaanse Meteorologische Afdeling (PMD). Volgens de PMD was dit de hoogste temperatuur die die dag in elke stad op het noordelijk halfrond werd geregistreerd.
"Dit is de eerste keer in decennia dat Pakistan meemaakt wat velen een 'lenteloos jaar' noemen", zei de Pakistaanse minister van Klimaatverandering, Sherry Rehman, in een verklaring.
april recordbrekende temperaturen kwam op de hielen van India's heetste maart in meer dan een eeuw en een van de droogste. Ondertussen is de regio jaarlijkse moesson seizoen is nog weken verwijderd.
"Dit is wat klimaatexperts voorspelden en het zal een trapsgewijze impact hebben op de gezondheid", zei Singh. "Deze hittegolf stelt de grenzen van de overlevingskansen van de mens op de proef."
In een verklaring Shibaya Raha, een senior digitale organisator bij 350.org Zuid-Azië, werd eind vorige week vrijgegeven en zei dat "we deze klimaatcrisis niet langer kunnen ontkennen. We ervaren hittegolven in de lente."
"De hitte is ondraaglijk en de mensen lijden," vervolgde Raha. "Velen in dichtbevolkte gebieden hebben geen toegang tot airconditioning, en werknemers met buitenbanen kunnen hun werk niet uitvoeren in deze extreme hitte, wat gevolgen heeft voor inkomstenbronnen."
Landoppervlaktetemperaturen - a maatregel van hoe heet het aardoppervlak zou aanvoelen op een bepaalde locatie - zaterdag meer dan 60ºC of 140ºF in delen van Noordwest-India, volgens satellietbeelden.
Naast het feit dat het leven van miljoenen boeren in gevaar komt, veroorzaakt extreme hitte grote schade aan de tarwevelden. Gurvinder Singh, directeur van landbouw in de noordelijke staat Punjab, bekend als "India's graanschuur", vertelde CNN dat de hittegolf van april de opbrengst met 500 kilogram per hectare verminderde.
"Het IPCC-rapport voorspelt een aanzienlijke toename van hittegolven wereldwijd, maar wij zijn de menselijke gezichten van die wetenschap", zei Raha. "Het ziet er op papier ontmoedigend uit, maar is in werkelijkheid nog verwoestender en we eisen onmiddellijke klimaatactie."
Namrata Chowdhary, hoofd publieke betrokkenheid bij 350.org, benadrukte dat "de waarheid achter deze hittegolven kraakhelder is: fossiele brandstoffen hebben dit gedaan."
"Hoewel deze temperaturen letterlijk schokkend zijn, komen ze niet als een echte verrassing voor gemeenschappen die al lang in de frontlinie van de klimaatcrisis leven", vervolgde Chowdhary. "Dit is de laatste piek in een snel erger wordende ramp, een ramp die werd voorspeld door klimaatactivisten over de hele wereld."
"Het IPCC-rapport had al voorspeld dat deze dichtbevolkte regio, waar de kwetsbaarheden van meer dan een miljard mensen worden verergerd door stroomuitval en gebrek aan toegang tot water, een van de zwaarst getroffen zal zijn door klimaateffecten", zei Chowdhary.
Zeke Hausfather, klimaatwetenschapper en voormalig IPCC-bijdrager, wees erop vorige week dat de huidige hittegolf zich voordoet in de context van respectievelijk 1ºC en 1.2ºC opwarming in India en Pakistan.
De Verenigde Naties waarschuwde vorig jaar dat zelfs als regeringen over de hele wereld hun huidige toezeggingen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen nakomen - waarvan er enkele worden ondersteund door wetgeving of specifieke financiering - de planeet zich in de richting van een "catastrofale" wereldwijde temperatuurstijging van 2.7 º C door 2100.
Op basis van het huidige emissietraject van de wereld wordt verwacht dat India en Pakistan tegen het einde van de eeuw een opwarming van 3.5 C zullen meemaken, volgens projecties op landniveau van onderzoekers van Berkeley Earth.
"Tenzij we fossiele brandstoffen onmiddellijk dumpen ten gunste van een rechtvaardig, op hernieuwbare energie gebaseerd systeem", zei Chowdhary, "zullen hittegolven zoals deze intenser en frequenter worden."
Raha voegde eraan toe dat "regeringen niet langer projecten voor fossiele brandstoffen kunnen goedkeuren, en financiële instellingen kunnen ze niet langer financieren zonder ons lijden aan hun handen."
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Common Dreams
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
