Biodiversiteit verwijst naar de verscheidenheid aan leven op aarde en ondersteunt de natuurlijke systemen die ons voedsel verbouwen, onze lucht en water zuiveren en ons klimaat reguleren. Het menselijk leven kan niet zonder. Maar rond een miljoen dier- en plantensoorten worden nu met uitsterven bedreigd.
Op de recente VN-biodiversiteitsconferentie (COP15) in Montreal hebben partijen afgesproken over een reeks doelstellingen om het wereldwijde verlies aan biodiversiteit tegen 2030 om te buigen. Dit omvat onder meer de bescherming van 30% van het aardoppervlak en de hervorming van subsidies voor landbouw en visserij. Om deze doelen te halen is afstemming tussen overheden en bedrijven nodig.
Maar het tempo waarin wetgeving en beleid van kracht worden, wordt wereldwijd overtroffen tarief van het verlies aan biodiversiteit. Hier zijn enkele van de meest effectieve acties die u kunt ondernemen om het verlies aan biodiversiteit terug te draaien en de natuur nu te herstellen.
1. schenken
De totale oppervlakte van beschermd land en zee in het VK meer van 27.6 miljoen hectare in 2017 naar 40.6 miljoen hectare in 2022. Een groot deel van dit gebied wordt beheerd door liefdadigheidsinstellingen, juridische instanties en lokale autoriteiten.
Deze organisaties, zoals de RSPB en de Wildlife Trust, herstellen de biodiversiteit door nieuwe habitats te creëren, bestaande te verbeteren en ervoor te zorgen dat wilde gebieden worden verbonden met beboste corridors en reservaten zodat soorten kunnen rondzwerven. De Wildlife Trust heeft dat bijvoorbeeld opnieuw geïntroduceerde bevers naar fenland in Kent, waar natte graslandhabitats nu gedijen.
Maar de fondsen die beschikbaar zijn voor natuurbehoud in het VK zijn dat vaak wel ontoereikend. Individueel en ondernemingen wel schenken geld om het werk van deze organisaties te ondersteunen.
2. Vrijwilliger
Veel liefdadigheidsorganisaties zijn afhankelijk van vrijwilligers voor administratie en marketing, sitebeheer of om de boodschap over de biodiversiteitscrisis te verspreiden. Met nieuwe digitale manieren van werken konden mensen op geschikte momenten vanuit hun eigen huis vrijwilligerswerk doen. Ervaring is in de meeste gevallen niet nodig en vrijwilligers hebben vaak baat bij on-the-job training.
Vrijwilligerswerk kan ook andere voordelen hebben. Onderzoek heeft onthuld dat slechts twee uur per week in de natuur doorbrengen de gezondheid en het welzijn ten goede kan komen.
3. Verander wat je eet
Niemand vindt het leuk om de les te lezen over hun dieet. Maar niet-duurzame landbouwmethoden, de uitbreiding van landbouwgrond en onze op vlees gebaseerde westerse diëten bedreigen allemaal de biodiversiteit.
Het omzetten van natuurlijke habitats in landbouwgrond heeft geresulteerd in een kwart van alle resterende zoogdiersoorten die met uitsterven worden bedreigd. Onderzoek heeft ook aangetoond dat door de intensivering van de landbouw nu meer dan de helft van de Europese vogelsoorten wordt bedreigd of achteruitgaat.
Om het verlies aan biodiversiteit om te keren, we moeten veranderen zowel wat we eten als hoeveel we consumeren.
Het Verenigd Koninkrijk Nationale voedselstrategie en de Coalitie voor Voedsel en Landgebruik "Better Futures-rapport" een dieet aanbevelen dat minder afhankelijk is van vlees. De Food and Land Use Commission stelt bijvoorbeeld voor dat vanaf 2030 een duurzaam dieet voor volwassen mannen moet bestaan uit 14 g rood vlees per dag, 29 g kip en ander gevogelte, 250 g zuivelproducten, 500 g fruit en groenten, 50 g van noten en 75g sojabonen en andere peulvruchten.
4. Natuurvriendelijke tuinen
Door verstedelijking worden natuurlijke habitats steeds meer versnipperd en als zodanig neemt de soort af hoogste in steden. Naarmate steden blijven groeien, zal het belangrijker worden om meerdere benaderingen te hebben voor het behoud van biodiversiteit.
Hoewel onze tuinen doorgaans niet ruim genoeg zijn om de soortendiversiteit te behouden, kunnen ze belangrijke leefgebieden zijn in stedelijke omgevingen. Samen met onze buren kunnen we dat vergroot onze tuinen door bloemnetwerken te laten groeien om insecten te helpen voeden en bomen te planten waar vogels in kunnen nestelen. Dit zal de biodiversiteit vergroten door een lappendeken van habitats in een hele buurt te creëren. Natuurvriendelijke tuinen kunnen corridors creëren voor een breed scala aan soorten en de connectiviteit verbeteren, beschuttings- of nestplaatsen bieden, de genetische diversiteit behouden en de overvloed aan inheemse planten vergroten, zelfs in de kleinste ruimtes.
A studies in 2009 ontdekte dat er tot 28.7 miljoen bomen, 3.5 miljoen vijvers en minstens 4.7 miljoen vogelnestkasten in Britse tuinen waren. Het aantal broedende vogels kan worden verhoogd als we weten waar bomen kunnen worden geplant voor een maximaal effect. Netwerken van bestuivende bloemen in tuinen kunnen ook helpen bij het voeden van insecten en vlinders.
Netwerken van planten zouden insecten in staat stellen zich te voeden. David JC/Shutterstock
5. Binnenkatten en verantwoordelijke hondenbezitters
Katten zijn natuurlijke roofdieren en als je je huisdier vrij laat rondlopen in de buurt, betekent dit dat het – en alle andere vrij rondlopende huiskatten die er zijn – verantwoordelijk kan zijn voor de dood van miljoenen dieren per jaar. Onderzoek in Australië onthulde dat door katten vrij rond te laten lopen, predatie op lokale prooien per vierkante kilometer in woonwijken 28-52 keer groter is dan predatie door wilde katten in natuurlijke omgevingen. Katten hebben zulke verwoestende gevolgen gehad voor de Australische natuur dat predatie door katten wordt genoemd als een belangrijke bedreiging voor inheemse dieren in het wild nationale wetgeving.
In het VK is het kattenbezit in het VK de afgelopen 13 jaar met gemiddeld 40% per jaar toegenomen, zodat ongeveer 90% van de katten in het VK nu huisdieren zijn. Dit heeft dienovereenkomstig de bedreiging voor onze inheemse flora en fauna vergroot.
Er zijn verschillende manieren waarop we de impact van katten op de biodiversiteit kunnen verminderen. Door een kat goed gevoed te houden, vermindert de behoefte om te jagen. Een andere mogelijkheid is om ze een deel van de dag, 's nachts of helemaal binnen te houden. De impact van huiskatten op de Australische natuur is zo ernstig geworden dat de lokale autoriteiten hebben ingevoerd statuten en avondklok om predatie door katten tegen te gaan.
Katten bedreigen vooral de biodiversiteit in stedelijke gebieden. Toch komt de interactie tussen honden en dieren in het wild vaker voor in landelijke situaties.
Het probleem ontstaat hier voornamelijk als gevolg van predatie en overdracht van ziekten. Maar hondenpoep en urine bemest de bodem met voedingsstoffen en kan het type planten dat in een gebied groeit veranderen. Dit heeft domino-effecten op de structuur van een habitat. Door hondenpoep op te ruimen en correct af te voeren, kunnen hondenbezitters de toevoer van stikstof naar de bodem met 57% en fosfor met 97% verminderen.
Het beste tegengif tegen wanhoop over de toestand van de natuurlijke wereld is jezelf erin onder te dompelen. Probeer deze stappen eens en hopelijk ontdekt u meer manieren om niet alleen uw voetafdruk te verkleinen, maar ook te genieten van een levendigere lokale omgeving.
Over de auteur
Kate Hiseman, Senior Lecturer Practitioner in Milieu en Duurzaamheid, Anglia Ruskin University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon
"Stille lente"
door Rachel Carson
Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"
door David Wallace-Wells
In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"
van Peter Wohlleben
In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"
door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"
door Elizabeth Kolbert
In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.
