"" In termen van diversiteit waren we voor meer dan 50 procent uit vrouwen, mensen van kleur en LGBTQ. Nu zijn we meer dan 60 procent en dat is iets moois, die diversiteit voor ons land. " - Nancy Pelosi

Het volgende Congres van de Verenigde Staten zal hebben tenminste 123-vrouwen in het huis en de senaat, waaronder twee moslim-Amerikaanse vrouwen, twee Indiaanse vrouwen en twee 29-jarigen.

Nog tien andere vrouwen konden tijdens de mid-race races winnen te dichtbij blijven om te bellen.

Met ingang van 2019 vormen vrouwen bijna een kwart van het huis van afgevaardigden van het 435-lid - een recordhoogte. Momenteel zijn er 84-vrouwen in het huis.

De vrouwelijke nieuwkomers vrouwen zullen golven maken in de regering - en niet alleen omdat vrouwelijke wetgevers vaak meer aandacht krijgen om gaten te vullen, familie verlofbeleid, seksuele intimidatie, kindermishandeling en andere kritieke problemen die vrouwen onevenredig zwaar treffen.

Als geleerden die politiek leiderschap bestuderen, geloven we dat meer vrouwen ook goed voor het Congres zullen zijn om een ​​meer fundamentele reden: misschien krijgen ze gewoon een kapot systeem weer aan de praat.

Het potentieel om door de partijdige verdeeldheid heen te werken.

Washington is woest gepolariseerd sinds de presidentsverkiezingen van 2016, maar de Republikeinen en Democraten in het hele land zijn bewegend verder uit elkaar ideologisch sinds de 1990s.

Vroeger was er sprake van overlap tussen de opvattingen van democraten en republikeinen, althans over enkele kwesties. Nu is er bijna geen.

Tweeënnegentig procent van de Republikeinen zit nu rechts van de mediaan Democraat, terwijl 94 procent van de Democraten links van de mediaan Republikein, de nonpartisan, zit Pew Research Center rapporteert.

In het Congres dwarsbomen beide partijen elkaars tegenstanders wetgeving en demoniseren hun politieke tegenstanders als niet-patriottisch of onwaarachtig.

Amerikanen zien de conflicten tussen Democraten en Republikeinen nu als extremer dan die tussen stedelijke en landelijke bewoners of zwart en blanke mensen, Pew-enquêtes laten zien.

De 123-vrouwen die in beide huizen van het Congres zijn gekozen - 103 Democrats en 20 Republicans - hebben het potentieel om de partijdige kloof te overbruggen.

Deb Haaland van New Mexico op nov. 6 werd een van de twee inheemse Amerikaanse vrouwen die in het Amerikaanse huis van afgevaardigden werden gekozen. Reuters / Brian Snyder

Talrijke studies over gender en probleemoplossing tonen dat vrouwen vaak bruggenbouwers zijn, samenwerken om de oplossingen voor lastige problemen.

Ons onderzoek bevestigt deze bevindingen. In een 2017-studie op leiderschapsstijlen hebben we geconstateerd dat vrouwen meer geneigd zijn om inclusief "zowel / als" denken te gebruiken, wat betekent dat ze conflict en spanningen zien als kansen voor input in plaats van problemen.

Mannen zullen eerder "hetzij / of" denken - attitudes aannemen die hun eigen agenda bevorderen en die van de andere kant denigreren.

Vrouwen bouwen bruggen

Vrouwen hebben deze rol eerder in het Congres gespeeld.

Toen de federale overheid bijvoorbeeld in 16 voor 2013-dagen stilstond vanwege een budgetimpasse, was het een groep van vijf vrouwelijke senatoren - drie Republikeinen en twee Democraten - die kapot gegaan de patstelling. Samen lanceerden ze een tweeledige inspanning en onderhandelden ze een deal om de showdown te beëindigen.

"De vrouwen nemen het over," grapte wijlen de president van Arizona, John McCain.

Tegenwoordig lijkt het erop dat het commentaar van McCain minder een grap is dan een politieke behoefte.

Talrijke studies over samenspel laat zien dat groepen met vrouwen erin zitten beter functioneren, deels omdat vrouwen meer geneigd zijn dan mannen om sociale connecties op te bouwen die conflictoplossing mogelijk maken.

Met andere woorden, vrouwelijke werknemers in organisaties worden vrienden, mentoren en behulpzame collega's, die het vertrouwen opbouwen dat nodig is voor het oplossen van problemen.

Vrouwen zijn niet de enige mensen die zo werken. In grote organisaties neigen minderheden elkaar op te zoeken en te vormen ondersteunende netwerken die overspanningshiërarchie, taakomschrijving en zelfs politieke scheidslijnen.

Mannen kunnen natuurlijk ook bruggen bouwen. Geslacht dicteert geen persoonlijkheid of besluitvormingsstijl.

McCain stond bijvoorbeeld bekend om zijn tweevoudige wetgevende inspanningen.

Maar onderzoek en geschiedenis laten zien dat vrouwelijke leiders vaker - en beter - samenwerken.

Een mensenrechtensysteem gebaseerd op consensus

Eleanor Roosevelt, een uitgesproken mensenrechtenadvocaat en echtgenote van de Amerikaanse president Franklin Roosevelt, biedt een klassiek voorbeeld van dergelijk gedrag.

Ze leidde de werkgroep van de Verenigde Naties die de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens opstelde na de Tweede Wereldoorlog. Dat herkenningspunt 1948-document erkend, voor het eerst in de geschiedenis, dat alle mensen op de planeet bepaalde rechten hebben gegarandeerd, ongeacht religie, ras of politieke overtuiging.

De verklaring, die was goedgekeurd door 48 van de 58-landen en vervolgens in de Verenigde Naties, lanceerde de hedendaagse mensenrechtenbeweging die de dictatuur in Latijns-Amerika, geïsoleerd apartheids-tijdperk Zuid-Afrika, overwon de rechten van LGBTQ-mensen wereldwijd en, vandaag de dag, om bescherming van vluchtelingen en asielzoekers.

Deze blijvende prestaties kwamen niet omdat Roosevelt sterk bewapende andere landen was.

In plaats daarvan, de Amerikaan Presidentsvrouw Beroemde werkten om haar VN-collega's gefocust te houden op de urgentie van het bedenken en doorgeven van de verklaring, ondanks kritiek, twijfel, culturele verschillen, egotrips en afleiding.

Na de overeenkomst drong Roosevelt erop aan dat haar subcommissie leiderschap een nieuwe voorzitter zou kiezen om de wereld te laten zien hoe effectief democratisch proces eruit ziet.

Vrouwen maken betere en langer houdbare deals

Vrouwen nemen doorgaans meer democratische leiderschapsstijlen aan, op zoek naar meer deelname van iedereen in een groep. Het bewijs toont aan dat oplossingen die op die manier zijn gemaakt, langer meegaan.

De Council on Foreign Relations heeft bijvoorbeeld vastgesteld dat vredesgesprekken met vrouwen aan de onderhandelingstafel eerder tot overeenstemming kwamen - en dat de aangenomen deals meer kans liepen om in de loop van de tijd te overleven.

Dat soort inclusieve deals kan de Tweede Kamer veranderen.

Het Congres zwaait vaak wild over belangrijke beleidskwesties als politieke winden veranderen, met de nieuwe meerderheidspartij die de partijdige vooruitgang van een vorig administratie.

Collaboratieve, tweepartijenwetgeving zorgt voor meer duurzame vooruitgang op het gebied van gezondheidszorg, immigratie en de economie - en dat staat vast in het volgende congres.

California Republikeinse Young Kim won in een zeer strakke race tegen de Democratische filantroop Gil Cisneros. AP Photo / Chris Carlson)

Vrouwen in een gepolariseerde regering

Maar het Congres werkt mogelijk niet beter met 123-vrouwen dan met de 84 die daar nu werken.

Wetgevers worden gekozen om de belangen van hun kiezers te vertegenwoordigen. En met de Amerikaanse samenleving zo extreem gepolariseerde, een systeem met twee partijen ontmoedigt samenwerking.

Veel van de pas verkozen vrouwen in het Congres kwamen bovendien aan de macht op sterke, oppositionele platforms - beloften fel vechten tegen de problemen die zij zien in de Amerikaanse samenleving.

Als de nieuwste leden van het Congres echt invloed willen hebben - wetten aannemen die niet ongedaan worden gemaakt na de volgende verkiezingen - zullen ze meer moeten doen dan hun eigen agenda opdragen. Ze kunnen samenwerken.

Gezien wat onderzoek toont over vrouwelijk leiderschap, zouden meer vrouwen Washington in die richting kunnen duwen.

Over de Auteurs

Wendy K. Smith, hoogleraar Business and Leadership, University of Delaware en Terry Babcock-Lumish, visiting scholar in public policy, University of Delaware

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken door Wendy K. Smith

at InnerSelf Market en Amazon