Is stemmen per post beveiligd tegen fraude? Een verkiezingsmedewerker in Pennsylvania verwerkt ingezonden stembiljetten voor de voorverkiezingen van de staat in mei 2020. AP Photo / Matt Rourke

Terwijl miljoenen Amerikanen zich voorbereiden om in november te stemmen - en in veel gevallen ook voorverkiezingen en staats- en lokale verkiezingen gedurende de zomer - praten veel mensen over stemmen per mail. Het is een manier om de integriteit van het stemsysteem van het land beschermen en om potentiële blootstelling aan het coronavirus, dat blijft zich wijd verbreiden in de VS

Ik ben politicoloog en maak deel uit van een werkgroep van de National Academy of Public Administration met aanbevelingen aan zorgen voor kiezersparticipatie en vertrouwen van het publiek in het verkiezingsproces en de uitkomst tijdens deze coronavirus pandemie. Om dat doel te bereiken, is uit ons werk gebleken dat de staat en lokale overheden dit jaar hun stemsystemen aanzienlijk moeten aanpassen - veranderingen die waarschijnlijk nieuwe federale financiering vereisen.

Onze aanbevelingen - waaronder manieren om gezondheidsrisico's door persoonlijk stemmen te verminderen om de toegang tot en het proces van mail-in-stemmen uit te breiden - zijn gebaseerd op een grondige beoordeling van het bewijs.

Sommige critici - waaronder president Donald Trump - hebben dat wel twijfel zaaien over de integriteit van het stemmen per post, ook al hebben sommigen van hen per mail gestemd in het verleden. Conservatieve groepen zijn aanklagen om stemmen per mail te beperken, en een beetje federale rechters lijken terughoudend de rechten van kiezers te verdedigen als dat betekent dat men moet ingrijpen in besluiten op staatsniveau. De herverkiezingscampagne van de president klaagt aan om het stemmen per post te blokkeren en tegelijkertijd duwt zijn achterban om klaar te zijn om per mail te stemmen.


innerlijk abonneren grafisch


Uit het door ons beoordeelde bewijs blijkt dat stemmen per post zelden onderhevig is aan fraude, de ene politieke partij geen voordeel geeft boven de andere en in feite het vertrouwen van het publiek in het stemproces kan wekken, als het goed wordt gedaan.

Kiezersfraude is over het algemeen zeldzaam en zeldzamer per post

Wanneer fraude zich voordoet, identificeren verkiezingsbeheerders dit en ondernemen zij actie, corrigeren zij de verkiezingsopbrengsten en vervolgen zij de verantwoordelijken. Dat is wat er is gebeurd in Noord-Carolina in 2018, toen een Republikeinse politieke activist anderen betaalde om onvolledige stembiljetten voor afwezigheid te verzamelen, zodat ze konden worden ingevuld om op de Republikeinse kandidaat te stemmen. De activist werd gearresteerd, beschuldigd en veroordeeld - en de hele verkiezing werd ongeldig verklaard en opnieuw uitgevoerd.

Maar over het algemeen verkiezingsfraude is zeldzaam.

A database met verkiezingsfraude-rapporten onderhouden door de conservatieve Heritage Foundation rapporteert ongeveer 1,200 beschuldigingen van kiezersfraude - waarvoor 1,100 strafrechtelijke veroordelingen waren - wegens kiezersfraude sinds 2000.

Daarvan hadden slechts 204 beschuldigingen en 143 veroordelingen betrekking op stembriefjes. Dat is een klein deel van de ongeveer 250 miljoen mail-in-stembiljetten die in die twee decennia zijn uitgebracht. In aanvulling op, problemen zijn uiterst zeldzaam in staten die voornamelijk afhankelijk zijn van stemmen per post.

Uiteraard moet elk stemsysteem worden beschermd tegen fraude. Verkiezingsfunctionarissen doen dat al, inclusief het vervolgen van fraudepogingen.

Is stemmen per post beveiligd tegen fraude? Verkiezingsfunctionarissen in het hele land hebben te maken gehad met stortingen van post-in-stembiljetten voor primaire en staatsverkiezingen, en mogelijk nog meer in november. AP Foto / Tony Dejak

Geen partijdig voordeel

Mensen toestaan ​​om per post te stemmen, geeft de ene partij geen voordeel ten opzichte van de andere - noch in termen van partijleden die blijken te stemmen, noch in de uitslag van de verkiezingen.

Dat is de bevinding van verscheidene recent studies, wat bevestigt wat eerder onderzoek had gevonden.

Al in 2001 werd het systeem voor stemmen per post van Oregon gevonden niet onevenredig mobiliseren of ontmoedigen stemmen door Democraten of Republikeinen. In 2008 werd een studie gevonden weinig verschil tussen democratische en republikeinse kiezers in Los Angeles County, in termen van wie bij stemming bij afwezigheid heeft gestemd of wiens stemmen zijn gediskwalificeerd.

Uit een recent onderzoek is gebleken dat mensen van alle politieke streken zich zorgen maken over de pandemie van het coronavirus steun om iedereen te laten stemmen per post.

Is stemmen per post beveiligd tegen fraude? Voor persoonlijk stemmen kan lang wachten en sociale afstand nodig zijn. Mail-in-stembiljetten zijn efficiënter en minder vatbaar voor het verspreiden van ziekten. AP Photo / Brian Witte

Het publiek kan leren stemmen via mail te vertrouwen

Er is één probleem met stemmen via mail, maar het is een probleem met stemmen in het algemeen: een Gallup-peiling van 2019 vond dat 59% van de Amerikanen heeft geen vertrouwen bij de eerlijkheid van verkiezingen om verschillende redenen, waaronder bezorgdheid over inmenging van buitenlandse mogendheden of binnenlandse politieke elites, veiligheidszorgen en algemene frustratie.

Het vertrouwen van Amerikanen is dat wel lager dan gerapporteerd in bijna elk ander democratisch land.

Bij stemmen per post is uit onderzoek gebleken dat mensen zich meer zorgen maken dat hun stem niet correct wordt geteld, in vergelijking met persoonlijk stemmen. Een studie uit 2008 vond dat blanke afwezige kiezers hadden minder vertrouwen hun stembiljetten zouden correct worden geteld dan blanke persoonlijke kiezers.

Dat bleek uit een telefonische enquête uit 2008 ongeveer de helft van de respondenten waren bezorgd dat stemmen per post tot meer fraude zou kunnen leiden, hoewel het rapport over de enquêteresultaten geen specifieke vormen van fraude beschreef waar de respondenten bang voor waren.

Onderzoek uit 2015 bevestigde deze bevindingen grotendeels, waaruit bleek dat mensen in staten met meer afwezige stemmen stemmen neigen te geloven dat verschillende soorten kiezersfraude vaker voorkomen. Datzelfde onderzoek vond dat ook afwezige kiezers hebben minder vertrouwen hun stem zal tellen dan mensen die persoonlijk hebben gestemd, ofwel vóór de verkiezingsdag of op de dag zelf.

Enige bezorgdheid over het niet tellen van ingezonden stembiljetten kan legitiem zijn: uit een onderzoek uit 2018 in Florida bleek dat ingezonden stembiljetten van jongere kiezers en kiezers die hulp nodig hadden bij het markeren van hun stembiljetten werden vaker afgewezen dan anderen. Dat geeft aan dat de normen voor het weigeren van ingezonden stembiljetten mogelijk niet uniform zijn, of dat de handtekeningen van sommige kiezers in de loop van de tijd veranderen op een manier die verkiezingsfunctionarissen niet verwachten of accepteren.

Uit onderzoek uit Californië in 2011 bleek echter dat frequente openbare communicatie van verkiezingsfunctionarissen dat wel kan het vertrouwen van kiezers in stemmen per post vergroten.

Is stemmen per post beveiligd tegen fraude? Veel districten die stemmen per post toestaan, hebben ook speciale drop-off boxes waar mensen hun stem kunnen indienen. AP Photo / Matt Rourke

Mail-in stemmen is veilig, betrouwbaar en betrouwbaar

Al dit bewijsmateriaal leidt tot enkele duidelijke conclusies: Stemmen per post is - of, met opleiding van verkiezingsfunctionarissen en het gebruik van gemeenschappelijke normen, kan net zo eerlijk zijn als persoonlijk stemmen. Ambtenaren kunnen het vertrouwen van het publiek helpen waarborgen door transparant te zijn en hun plannen en voorbereidingen te communiceren.

Vanwege de pandemie zijn mensen meer geïnteresseerd in het stemmen per post dan ooit tevoren.

Epidemiologie geeft dat aan stemmen vanuit huis is veiliger dan naar een druk openbaar gebouw gaan om te stemmen.

De verkiezing van november zal waarschijnlijk veel meer stemmen per post met zich meebrengen dan in het verleden. Om het vertrouwen van de kiezers in zijn integriteit te behouden, geeft onze beoordeling aan dat lokale verkiezingsbureaus en de US Postal Service dat zullen moeten doen substantiële aanvullende voorbereidingen treffen naar zorgen voor mail-in stembiljetten en om de groter aantal ingezonden stembiljetten.

En het publiek moet begrijpen dat de resultaten van de stemming is mogelijk niet duidelijk dagen na de verkiezingsdag. Het duurt langer voor verkiezingswerkers om handtekeningen te openen, handtekeningen te verifiëren en stembiljetten te tellen dan voor stemmachines, en sommige staten, zoals Michigan, staan ​​niet toe dat stembiljetten worden geopend tot de verkiezingsdag.

Maar wanneer de cijfers worden aangekondigd, kan het publiek er zeker van zijn dat als het aantal Amerikanen per post heeft gestemd, het proces eerlijk is verlopen en dat de resultaten correct zijn.The Conversation

Over de auteur

Edie Goldenberg, hoogleraar openbaar beleid; Hoogleraar politieke wetenschappen, Universiteit van Michigan

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken

Related Books:

Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw

door Timothy Snyder

Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.

Klik voor meer info of om te bestellen

Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika

door Stacey Abrams

De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.

Klik voor meer info of om te bestellen

Hoe democratieën sterven

door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt

Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme

door Thomas Frank

De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.

Klik voor meer info of om te bestellen

Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt

door David Litt

Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.

Klik voor meer info of om te bestellen