In dit seizoen van jubilea, geen twee zijn meer grimmig in hun parallellen dan Ferguson een jaar na de schieten van Michael Brown en New Orleans 10 jaar na de orkaan Katrina 1,800 gedood en duizenden verplaatst.

Beide hebben betrekking op het zinloze verlies van zwarte levens en de publieke gruwel bij onthullingen die al lang bekend zijn in veel geïsoleerde gemeenschappen. Iedereen zei veel over de rassenrelaties in een land waar de "postraciale" verkiezing van de eerste zwarte president suggereerde dat we te ver buiten Katrina waren om Ferguson te produceren. Elk spreekt ook van structurele ongelijkheid en het idee van verdwijning.

Maar laten we ons nu concentreren op de langzame reis van Katrina en New Orleans door verdriet en verwoesting.

Verdwijning was zowel symbolisch als zeer reëel toen die categorie 3 orkaan niet wegtrok uit de magische stad, de dijken verpletterde en de laaggelegen gebieden overspoelde die overweldigend bevolkt waren door de Afro-Amerikanen in de stad.

De verdwijning van hele buurten

Van zijn verarmde maar historische Lower Ninth Ward voor haar middenklasse maar geografisch kwetsbare New Orleans East verdwenen hele buurten. Sommige mensen stierven en zweefden drift over de rivieren van straten. Sommigen wachtten op daken of in de Superdome op hulpverleners die niet zouden komen. En sommigen verlieten de stad en wachtten om terug te keren. Velen wachten nog steeds. New Orleans heeft verloren 100,000 zwarte bewoners sinds de storm.

Academici zoals ik waren gefascineerd en met afschuw vervuld door de publieke reactie op zoveel onmiddellijke sterfgevallen; we wisten dat langzame sterfgevallen van vergelijkbaar gesitueerde Amerikanen in het hele land weinig aandacht krijgen. Ik heb een verzameling essays over de geroepen betekenis van de ramp bewerkt Na de storm: Zwarte intellectuelen Verken de betekenis van orkaan Katrina en vroeg zich af hoe herstel in New Orleans eruit zou zien.

De consensus zorg onder de auteurs was dat een Democratische stad in een republikeinse staat, met zo'n groot aantal zwarten leven in gevaarlijke omstandigheden, zou, met de medewerking van omliggende parochies en federaal rampenbeleid, de overlevenden overboord gooien, hun behoeften negeren in de opnieuw opbouwen en zichzelf opnieuw voordoen als een bloeiend 'Disney on the Mississippi'.

Toen ik de lege stad 100 dagen na de storm bezocht, kon ik zien dat het al duidelijk was dat onroerend goed op droge grond werd opgekocht in een koortsachtige investeringsmarkt. Bepaalde gebieden waren bereid om te profiteren van de miljarden aan federale hulp die was toegezegd, terwijl anderen slechts spaarzame activiteiten zagen.

De grotere vraag was of het unieke spektakel van zwart leed dat de natie in 2005 had gezien, zou leiden tot een reeks 21ST-eeuwse oplossingen voor de ruimtelijke problemen van segregatie, roofzuchtige politie, geconcentreerde armoede, vreselijke scholen en brede inkomensongelijkheid.

Heeft de uitbarsting van nationale aandacht echte resultaten opgeleverd?

De resultaten van het 10-jaarherstel van New Orleans lijken gemengd, op een raciaal vertrouwde manier. De stad is ongetwijfeld een andere plaats. EEN klanttevredenheid door het Public Policy Research Lab van de Louisiana State University ontdekte dat vier van de vijf blanken geloven dat de stad grotendeels hersteld is, terwijl drie van de vijf zwarten dat niet doen. De resultaten lijken een juiste afspiegeling te zijn van gesegregeerde werkelijkheden in een vernieuwde stad. De New Orleans is nu witter en rijker.

Het federale geld hielp het beter tegen de Grote Recessie dan de meesten, en het is een broeinest van sociaal ondernemerschap geworden; veel nieuwe bedrijven kwamen voort uit de immense stortvloed van publieke sympathie na Katrina. Het lijden trok het bewustzijn duidelijk aan en trok velen naar de Golf om te helpen. Hoge opstartpercentages hebben universiteitsgraden aangetrokken onder 40. Burgemeester Mitch Landrieu, de eerste blanke burgemeester in vele jaren, is dat wel voorzichtig duizelig over zijn stad in opmars.

Zwarte enquêteresponsen weerspiegelen de zwarte realiteit in New Orleans. Volgens cijfers van de Data Center (voorheen het Greater New Orleans Data Center), was het mediane inkomen voor zwarte huishoudens in 2013 20% lager dan dat voor blanken. Het verschil tussen hen - een maat voor inkomensongelijkheid - is 54%, hoger dan het nationale gemiddelde. Het tewerkstellen van zwarte mannen is 57%, vergeleken met 77% voor blanken. De incarceratiecijfers zijn gedaald, maar zijn nog steeds torenhoog. Armoedecijfers keren terug naar pre-Katrina-niveaus. De scholen vormen een laboratorium in de schoolrevolutie van het handvest, met gemengde academische resultaten en een erfenis van vele leerkrachten. (Zie het rapport hier.)

Deze trends weerspiegelen diepere kloven voor veel zwarte New Orleanians, die al onevenredig ontheemd zijn door de storm.

De zwaar getroffen Negende Ward Remains Blighted

In de zwaar getroffen Ninth Ward is slechts 36% van de bewoners teruggekeerd en blijft het gebied diep verwoest. Deze huiseigenaren leden onder het lot van het hebben van alleen informele eigendomsdocumenten of ze verloren ze helemaal, waarbij veel pakketten ongeschikt door generaties familieleden gingen.

Net als veel zwarte huiseigenaren werden inwoners van Ninth Ward gediscrimineerd door de regels van de federale overheid Road Home project, die de prestormarktwaarde van het onroerend goed compenseerde in plaats van de kosten van reparatie. Een succesvolle proces door het Greater New Orleans Fair Housing Action Center en anderen hebben die regels in 2011 omgekeerd, maar voor velen kwamen de wijzigingen te laat.

En New Orleans East, de uitgestrekte zwarte gemeenschap uit de middenklasse die ondanks de witte vlucht in de 1980s is opgegroeid, mist nog 20% van zijn inwoners. De massa schieten van zoveel voornamelijk zwarte leraren door de staatswetgever had een verwoestend effect op de zwarte middenklasse in het gebied.

Toch wijzen sommige factoren op een trend in de richting van gentrificatie van New Orleans sinds Katrina. Maar gentrificatie is een grappig en ingewikkeld ding.

Verplaatsing en teleurstelling

Naar mijn essay, "Many Dous G gone, Again", het beste scenario dat ik kon voorspellen, was dat federaal gefinancierde wederopbouw veel werkgelegenheid in de bouw en landroof zou opleveren. Ik stelde een banenvertrouwen voor ten behoeve van ontheemde, ondergeschikte New Orleanians en een landvertrouwen om betaalbare plaatsen te garanderen om terug te keren.

Ik had ook gehoopt dat overlevenden op zijn minst tijdelijke huisvesting in de omliggende parochies van het metropolitaanse gebied van New Orleans zouden vinden, zodat ze konden deelnemen aan de planningprocessen die werden voorspeld.

Daar is niet veel van gebeurd. In plaats daarvan werd de volkshuisvesting die zo'n moordveld was geweest voor arme zwarte New Orleanians geblindeerd - niet omdat het onbewoonbaar was. Projecten zoals BW Cooper, die op het hoger gelegen gedeelte van het Central Business District ligt, werd verwoest of getransformeerd tot een woning met een gemengd inkomen. Een goed idee? In theorie, maar alleen zolang er voorzieningen zijn voor alle inwoners die er ooit hebben gewoond. Er was geen, en velen blijven ontheemd.

De rol van de buitenwijken

Hebben de voorsteden de overlevenden welkom geheten? Niet bijzonder. Drie omliggende parochies werden de thuisbasis van een groeiende Latino-bevolking, voornamelijk uit Honduras, wiens arbeid een rol speelde in de wederopbouw. Door 2012 zagen acht van de omliggende 13-parochies helemaal geen toename van het aantal arme gezinnen, een teken dat wanhopige overlevenden daar niet naartoe verhuisden. In feite zagen deze gebieden een verbeterde groei, volgens de Datacenter.

De metro-buitenwijken zagen de algehele armoede ten opzichte van de stad toenemen - een trend die de natie weerspiegelt - maar dat kan zijn omdat de stad slechte mensen uitbetaalt, en veel ouderen ofwel in een buitenwijk verbleven met een vast inkomen of de stad verlieten wanneer het werd onbetaalbaar.

Het is moeilijk om van elke afstand de complexiteit te meten van het 10-jaar herstel van een stad van een ramp die zich vermenigvuldigde in families, buurten en instellingen. Statistieken missen de voortdurende effecten van trauma geleden door duizenden New Orleanians die horror zagen, overleefd ondanks onvoorstelbare angst en worstelden door lange perioden van dakloosheid, verwaarlozing, woede en verlangen. Plotselinge dood laat zelfs de meest bronrijke onder ons voor altijd veranderen.

Een paar conclusies lijken gerechtvaardigd. Ten eerste was het herstel van de stad niet transformerend voor de burgers wiens spectaculair lijden de aanleiding was voor de golf van middelen die waren toegezegd om de storm te evenaren. De pre-Katrina-norm van lage zwarte rijkdom en inkomens, hoge werkloosheid, instabiliteit van woningen en economische kwetsbaarheid heeft zich opnieuw gevestigd in het zuiden van Louisiana. De output per hoofd van de bevolking gemeld door het Brookings Institute, bijvoorbeeld, geven aan dat de economie het meest populair was voor nieuwe bewoners en gekoeld tot vertrouwde lage lonen voor meer recente terugkerende inboorlingen.

Voor alle wonderbaarlijke activiteiten van de federale overheid in New Orleans kunnen we geen verhaal vertellen over economische revitalisering voor de meerderheid van de bevolking in de stad.

De gentrificatie van meerdere buurten in New Orleans en de suburbanisatie van armoede vormen nog een ander argument voor de regionalisering van bepaalde openbare diensten, zoals betaalbare huisvesting, onderwijs en sociale voorzieningen. Stedelijke gentrificatie duwde een deel van de armen naar de omliggende parochies, waar betaalbare buitenwijken sociale servicekosten moesten dragen die de stad had moeten dragen.

Die parochies die een toestroom van arme huishoudens konden weerstaan, deden, als het ging om discriminerende vastgoedpraktijken, ongrondwettelijke verordeningen (bijvoorbeeld 'bloed-alleen') beperkingen of alleen de hogere huisvestingskosten die samenhangen met hun eigen welvaart. Die die waarschijnlijk niet zouden hebben geleden in belastinggrondslag en aantrekkelijkheid van de markt.

Deze lastverschuivende dynamiek vond sneller plaats in het metrogebied van New Orleans vanwege de storm en het federale geld; het gebeurde langzamer in andere delen van het land. De oneerlijkheid van de winnaars en verliezersgemeenten in de regio is duidelijk. Democratische participatie - een kenmerk van soevereiniteit - vereist van alle burgers in een relevante regio dat zij enige zeggenschap hebben over de openbare instellingen die met hun belastingdollars zijn betaald. De regionalisering van institutionele verplichtingen vereist daarom een ​​grotere regionale stem in hun bestuur.

Re-disappearance is een formidabele wreedheid mogelijk gemaakt door iets te systematisch om te negeren. Het idee dat mensen wiens armoede we niet kenden in schokkende wanhoop voor ons zouden verschijnen, ons medeleven betonen en miljarden later weer verdwijnen in dezelfde cyclus van marginalisering is ondenkbaar.

Natuurlijk moeten we trots zijn op de rijkdom en vindingrijkheid die zoveel delen van New Orleans meebrachten. Maar we moeten ons zorgen maken dat dezelfde mensen die ooit zijn gemarginaliseerd, nog steeds niet optimaal worden benut.

We zijn nog niet klaar en we moeten nog veel leren.

Over de auteur

David D Troutt is hoogleraar Recht en Justitie John J Francis Scholar aan de Rutgers University in Newark. Hij doceert en schrijft in vier gebieden van primair belang: de grootstedelijke dimensies van ras, klasse en juridische structuur; intellectueel eigendom; Onrechtmatige daad; en kritische juridische theorie. Zijn belangrijkste publicaties (hieronder vermeld) omvatten boeken met fictie en non-fictie, wetenschappelijke artikelen en een verscheidenheid aan juridische en politieke commentaren op ras, recht en gelijkheid.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.