Millennials zijn niet geïnteresseerd in het idee 'We are the greatest country'. Shutterstock
Millennials, de generatie geboren tussen 1981 en 1996, ziet de rol van Amerika in de wereld van de 21ST eeuw op een manier die, als een recent vrijgegeven studie shows, zijn een intrigerende mix van continuïteit en verandering in vergelijking met eerdere generaties.
Gedurende meer dan 40-jaren heeft de Chicago Council on Global Affairs, die het onderzoek heeft uitgevoerd, het Amerikaanse publiek gevraagd of de Verenigde Staten "een actieve rol moeten spelen" of "uit de wereld moeten blijven".
Dit jaar liet een gemiddelde van alle respondenten - mensen geboren tussen 1928 en 1996 - zien dat 64 procent vindt dat de VS actief zou moeten deelnemen aan de wereldaangelegenheden, maar er zijn interessante verschillen te zien wanneer de cijfers worden uitgesplitst naar generatie.
De stille generatie, geboren tussen 1928 en 1945, waarvan de vormingsjaren tijdens de Tweede Wereldoorlog en de vroege Koude Oorlog waren, toonde de sterkste steun bij 78 procent. Ondersteuning viel vanaf daar door elke leeftijdsgroep. Het kwam uit met millennials, van wie slechts 51 procent vond dat de VS actief zou moeten deelnemen aan de wereldaangelegenheden. Dat is nog internationaler dan niet, maar minder enthousiast dan andere leeftijdsgroepen.
Er is hier enig anti-Trump-effect zichtbaar: millennials in de enquête-steekproef identificeren zich als minder Republikeins - 22 procent - en minder conservatief dan de oudere leeftijdsgroepen. Maar ze waren ook de minst ondersteunende van de "neem een actief deel" zienswijze tijdens de regering-Obama ook.
Vier sets extra pollingnummers helpen ons dieper te graven.
• Militaire kracht: Alleen 44 procent van de millennials gelooft dat het behouden van superieure militaire macht een zeer belangrijk doel is, veel minder dan de andere generaties. Ze zijn ook minder voorstanders van toenemende defensie-uitgaven.
En wanneer hen wordt gevraagd of zij het gebruik van geweld ondersteunen, zijn millennials over het algemeen niet geneigd, vooral niet als het gaat om het uitvoeren van luchtaanvallen op het regime van de Syrische president Bashar Assad, het gebruik van troepen als Noord-Korea Zuid-Korea binnenvalt en luchtaanvallen tegen gewelddadige islamitische extremistische groepen.
• Amerikaans 'exceptionaliteit': Millennials waren ook veel minder geneigd om het idee te omhelzen dat Amerika "het grootste land ter wereld" is. Slechts de helft van de millennials voelde zich zo, vergeleken met veel hogere percentages van de andere drie generaties. In een verwant antwoord zag slechts een kwart van de millenials de noodzaak voor de VS om 'de dominante wereldleider' te zijn.
Deze bevindingen volgen met de 2014 Amerikaans nationaal verkiezingsonderzoek, wat aantoonde dat terwijl 78 procent stil, 70 procent van boomer en 60 procent van Gen X respondenten hun Amerikaanse identiteit als extreem belangrijk beschouwden, alleen 45 procent van de millennials dat doet.
• Allianties en internationale overeenkomsten: Millennials zijn bijzonder positief over de NAVO, tegen 72 procent. In deze maatregel komen ze dicht in de buurt van de niveaus van NAVO-steun van de andere generaties. Hun 68 procent ondersteuning voor de klimaatovereenkomst in Parijs is hoger dan twee van de andere drie leeftijdsgroepen. En hun 63-procentsteun voor de nucleaire nonproliferatieovereenkomst van Iran is zelfs met boomers en hoger dan die van Gen X.
• Globalisering en belangrijke handelskwesties: 70 procentuele overeenkomst van Millennials met de stelling dat "globalisering vooral goed is voor de Verenigde Staten" is hoger dan alle andere leeftijdsgroepen. Evenzo is 62 procent van mening dat NAFTA (Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst) goed is voor de Amerikaanse economie - ruim boven de andere ondervraagde. De marge is ook positief, hoewel smaller op de Trans-Pacific Partnership-handelsovereenkomst.
Deze en andere peilingen laten zien dat millennials een wereldbeeld hebben dat, hoewel het ver van isolationistisch is, ook niet zo assertief en breed internationalistisch is als voorgaande generaties.
Millennials 'wereldbeeld en de implicaties ervan
Waarom zien millennials de wereld zoals ze dat doen? En met millennials nu de grootste generatie en opkomend in leiderschapsposities, wat betekent dit voor het Amerikaanse buitenlandse beleid?
Naar mijn mening vloeit het "waarom" voort uit drie vormende ervaringen van millennials.
Ten eerste zijn de Verenigde Staten in Afghanistan en Irak in oorlog geweest voor bijna de helft van het leven van de oudste millennials, die in 1981 zijn geboren, en de meeste van de levens van de jongsten, geboren in 1996. Ondanks de enorme militaire macht van Amerika is geen oorlog gewonnen.
Dus, vanuit het oogpunt van millennials, waarom zou militaire superioriteit een prioriteit zijn? Waarom meer uitgeven aan defensie? Waarom niet sceptisch zijn over ander gebruik van geweld?
Ten tweede als een generatie die over het algemeen "gedefinieerd door diversiteit, "Zoals Brookings demograaf William H. Frey ze beschrijft, millennials een minder extreem beeld van de islam. Een 2015 Pew Research Center poll toonde alleen 32 procent van 18- to 29-jarigen afgesproken dat de islam meer kans had dan andere religies om geweld onder zijn volgelingen aan te moedigen. Vergelijk dat eens met het 47-percentage van 30- naar 49-jarigen en iets meer dan de helft van de twee oudere leeftijdsgroepen.
Ten derde, globalisering brengt de levens van millennials op vele manieren ten goede.
"Voor jongere Amerikanen," de studie van de Chicago Council auteurs schrijven, "Het internet, de gestage stroom van iPhones, computers en andere producten uit het buitenland, en de uitbreiding van het wereldwijde reizen hebben mogelijk allemaal bijgedragen aan een toenemend comfortniveau met de rest van de wereld in het algemeen, en de acceptatie dat internationale handel eenvoudig is onderdeel van het weefsel van de moderne wereld. "
Wat zijn de implicaties en gevolgen voor de politiek van het buitenlandse beleid van de opvattingen van millennials?
Naar mijn mening is zelfs de meer significantheid dan de positiespecifieke posities het niet-bestaan van millennials om zich aan te sluiten bij Amerikaans exceptionaliteit. Deze jongere Amerikanen tonen een grotere bereidheid om verder te gaan dan de "We are the greatest country" -paeans. Zo'n uitzonderlijkheid, door oudere generaties gretiger onderschreven, neemt een roze opvatting van de geschiedenis van het Amerikaanse buitenlands beleid en negeert de ingrijpende veranderingen die de wereld van de 21ST-eeuw vormen.
Wat dit betreft in het bijzonder, doen we er goed aan om te leren van de meer gemeten views van millennials.
Over de auteur
Bruce Jentleson, hoogleraar Public Policy and Political Science, Duke University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
