Een bioscoop in Brea, Californië, heeft zijn deuren gesloten vanwege de pandemie van het coronavirus. AP Photo / Jae C. Hong
Sinds het begin van de pandemie is de filmindustrie dat wel in vrije val.
Terwijl het aantal doden is blijven stijgen, net als studio-verliezen, met overvolle theaters - ooit een bron van collectief vermaak en escapisme - nu gezien als petrischalen voor het virus.
Bekende blockbuster-franchises waarvan de studio's in de zomer uitkwamen om de bloedende grootboeken in evenwicht te brengen, zijn uitgesloten van theaters met luiken. De 25e James Bond-film, "Geen tijd om te sterven, "De 7e" Mission Impossible "," Marvel Universe "Zwarte weduwe, ""Wonderwoman 1984"En de nieuwste versie van Spider Man,"Far From Home, ”Zijn allemaal uitgesteld. Alleen al de miljarden dollars die in de productie en marketing van deze films zijn geïnvesteerd, zijn bedragen die de studio's kunnen maken of breken.
Wanhopig om te overleven, AMC - de grootste van de drie megaketens van theaters - en filmstudio Universal is onlangs overeengekomen om het exclusieve te schrappen theatrale releasetijd teruggebracht van 90 naar 17 dagen voordat films konden worden gestreamd. Grote openingsreleases zijn lang cruciaal geweest Voor zowel theaterketens als studio's, kan AMC het opgeven van zijn grootste bron van inkomsten voor een kleine verlaging van de winst van Universal gezien worden als een teken van wanhoop.
De filmindustrie heeft eerder pandemieën en de dreiging van thuisbezoek doorstaan. Maar in elk geval werd de bestaande manier van doen op zijn kop gezet.
Tijdens de huidige crisis lijkt het erop dat de verschuivingen in de branche die al enige tijd gaande zijn, versnellen. Hoewel de bioscoop waarschijnlijk zal overleven, kunnen bioscoopbezoekers een verandering verwachten in wat ze op het grote scherm kunnen zien.
De eerste keer dat 'griepverboden' de branche op zijn kop zetten
Voor de Eerste Wereldoorlog was de Amerikaanse filmindustrie een losse verzameling onafhankelijke filmproducenten, distributeurs en ongeveer 20,000 theaterbezitters. In de herfst van 1918 de industrie was opgeschud door de opkomst van de Spaanse griep. Terwijl golf na golf van griepsterfgevallen zich over het land verspreidde, werd tussen 80% en 90% van de theaters maandenlang afgesloten door volksgezondheidsverordeningen, die in het hele land omschreven werden als "griepverboden".
Theaters werden gedwongen maandenlang te sluiten vanwege volksgezondheidsverordeningen. Het internetarchief
Theaters die kaartverkoop nodig hadden om geavanceerde huurgelden terug te verdienen, vochten om open te blijven strategieën gebruiken die griezelig bekend voorkomen in ons COVID-19-moment. Marktleiders lobbyden bij regeringen om ze te laten heropenen. Theatereigenaren hekelden "griephysterie" en deelden gaasmaskers uit aan klanten. Sommigen wierpen niezen uit of gebruikten verspringende zitplaatsen om het publiek sociaal op afstand te houden. De industrie voerde nationale PR-campagnes om hygiëne te promoten en veelbelovende theaterreinigingen en nieuwe ventilatiesystemen om de angst van klanten om schouder aan schouder te zitten met iemand die zou kunnen hoesten, te kalmeren. Zelfs nadat de "griepverboden" waren opgeheven, duurde het ongeveer anderhalf jaar voordat het schichtige publiek zich terug waagde.
Terwijl de pandemie het land teisterde, verteerde de consolidatiekoorts de industrie. Opportunisten maakten gebruik van de echte slachtoffers van de griepverboden: onafhankelijke theaters. De grote ketens, gewapend met kapitaal, kochten hun gehinderde concurrenten uit, terwijl grotere distributiebedrijven kleinere opslokten.
Adolph Zukor en zijn Wall Street-donateurs probeerden de toegang tot het publiek te monopoliseren. internet Archive
Een nieuw Hollywood-studiosysteem, gedomineerd door geld en winst, begon langzaam vorm te krijgen. Trailblazer Adolph Zukor gebruikte Wall Street-financiering om de controle over het op hol geslagen bedrijf Famous Players-Lasky over te nemen en het samen te voegen met Paramount-distributie, waardoor een studio ontstond die films met Ford-achtige efficiëntie voortbracht. Met zijn stijgende winsten bleef het onafhankelijke theaters veranderen in exclusieve Paramount-exposanten in het hele land om de toegang tot het publiek te monopoliseren.
Andere bedrijven volgden. Loews-theaters, Metro-foto's en Goldwyn-distributie geconsolideerd in MGM. Spelers uit de industrie die wanhopig hun pandemische verliezen wilden goedmaken, ruilden hun onafhankelijkheid in om deel uit te maken van het post-pandemische Hollywood, een oligopolie van verticaal geïntegreerde bedrijven die alleen de films die ze produceerden verspreidden en vertoonden.
Het publiek dat voorheen comfortabel keek naar allerlei korte films, kreeg al snel een voorliefde voor de dure, lange films van het studiosysteem.
TV bedreigt het oligopolie
In de jaren vijftig stond Hollywood voor een tweede verwoestende gebeurtenis van de 1950ste eeuw: televisie, een nieuwe technologie die inhoud rechtstreeks naar Amerikaanse huizen kon uitzenden.
Op de televisie verschoof de filmvorm van standaard langspeelfilms naar geserialiseerde inhoud, vergelijkbaar met waar mensen naar luisterden op de radio.
Het studiosysteem voelde het knerpen. Mensen die ooit meerdere keren per week naar de film gingen, bleven nu thuis om tv te kijken. In 1954 waren er 233 commerciële zenders en 26 miljoen huizen met tv, en studiowinst dramatisch afgenomen.
Toch kon Hollywood zich aanpassen. De industrie reageerde op de dreiging van thuiskijken op een klein scherm door groot te worden. De beeldverhoudingen stegen van 1.34: 1 naar een bredere 1.85: 1 of 2.25: 1, en ze voegden Technicolor en high-fidelity directionele audio toe aan hun sensationele eigenschappen.
Epics met een groot budget zoals die van MGM "Quo Vadis, "Musicals zoals 20th Century Fox's"Annie Get Your Gun"En geanimeerde spektakels zoals Disney's"Lady en de Vagebond”Zorgden ervoor dat theaters een ongeëvenaarde ervaring konden bieden, een ervaring die het kijken naar tv in vergelijking daarmee schamel leek.
Uiteindelijk slaagden thuisbezichtiging en theatrale release erin naast elkaar te bestaan.
De slechtste tijden, de beste tijden
In veel opzichten is de huidige pandemie een verhaal van twee filmindustrieën. Nu theaters gesloten zijn, zijn streamingdiensten aan het verzilveren.
Netflix, die heeft gelegd de basis voor een direct-to-streaming-wereld sinds 2015, heeft een maar liefst 10.1 miljoen abonnees sinds maart.
Gealarmeerd door de miljarden dollars die vastzitten in het pandemische vagevuur, zijn sommige studio's begonnen met het veranderen van kopspijkers. Tom Hank's nieuwe onderzeese film, "Windhond, ”Stuurde zijn budget van $ 50 miljoen rechtstreeks naar de poort op Apple TV +. Apple liet de financiële markten weten dat de opening van de film, in termen van het aantal kijkers, wedijverde de beste openingsweekends. Dertig procent van die kijkers waren nieuwe abonnees.
In dit licht bezien, tonen de AMC- en Universal-deal het oude distributiemodel, al gehavend door streamingdiensten, snel water aan.
Maar in plaats van te worden gedoofd, zal het theatermodel zich waarschijnlijk blijven ontwikkelen. Er is gewoon te veel potentieel voor het rendement op investeringen in eerdere, huidige en toekomstige blockbusters, en studio's zien de risico-opbrengstverhouding van theatrale release als een manier om aandeelhouders aan te trekken en ze tevreden te houden. Het publiek zal nog steeds enthousiast zijn over grote, CGI-gestuurde spektakels met duizelingwekkend surround-geluid. Ze hebben er een voorliefde voor.
Tegelijkertijd zullen grote studio's waarschijnlijk hun economische invloed blijven gebruiken om streaming te stimuleren in een poging hun winstpotentieel te maximaliseren en beide distributiemethoden te beheersen.
Het is ook mogelijk dat - met de wind van antitrust-sentiment begint te waaien - de industrie zal terugkeren naar een theatraal distributiemodel dat meer lijkt op het pre-Spaanse grieptijdperk, waarin onafhankelijke theaters deals kunnen sluiten met verschillende distributeurs om meer te laten zien dan alleen blockbusters, en deze flexibiliteit kunnen gebruiken om een nieuw of nichepubliek te cultiveren.
Als de lessen van de post-pandemische jaren 1920 profetisch blijken te zijn, zouden we ons kunnen voorbereiden op een bruisend decennium waarin een rijke diversiteit aan films - in vorm, stijl en inhoud - opduikt die passen bij verschillende distributiemethoden. Denk aan nieuwe series, of zelfs mini 'karakter universums”Die rivaal Marvel is op het kleine scherm.
Zo bezien zouden de jaren 2020 een glorieuze periode van experimenten en innovatie kunnen worden.
Over de auteur
Matthew Jordan, universitair hoofddocent mediastudies, Pennsylvania State University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Aanbevolen boeken:
Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)
In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.
Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich
In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.
Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
