Belastinginkomsten uit loterijen zouden onderwijs en andere openbare diensten moeten financieren. AP Foto / Alan Diaz

De trekking van de Mega Millions-jackpot voor 15 januari 2021, is gestegen tot US $ 750 miljoen en meer. Dit maakt het de op een na grootste pot in de geschiedenis van Mega Millions - alleen overtroffen door het winnende ticket van $ 1.537 miljard in oktober 2018 - en de vijfde grootste lotto-jackpot ooit in de VS.

In het midden van de 20e eeuw, toen loterijen voor het eerst begonnen in de VS, werden ze verkocht aan staten als een voordeel voor het Amerikaanse publiek. Dat suggereert dat grotere en grotere jackpots meer belastinggeld zouden moeten betekenen voor openbare diensten zoals onderwijs.

Maar dat gebeurt niet. Dus wat is er werkelijk aan de hand?

Veel geld, kleine kansen

Laten we eerst eens kijken hoe loterijjackpots zo groot worden. Sinds 15 september 2020week na week heeft niemand de winnende nummers getrokken en de niet opgeëiste pot rolt over naar de volgende week. Naarmate de tickets steeds worden gekocht, wordt de pot groter.

Ook jij hebt de kans om een ​​van de grootste Mega Millions-jackpots ooit te winnen door simpelweg een ticket van $ 2 te kopen. Uw kansen zijn echter vrij klein. Met een kans van 1 op 300 miljoen om de overeenkomende nummers te kiezen, is de kans drie keer zo groot gedood door een automaat.

Een gemakkelijkere manier om je hoofd echt om deze kansen te wikkelen, is door je een badkuip voor te stellen die overloopt van witte rijst. Neem een ​​rijstkorrel, schilder hem goud en begraaf hem dan ergens in de rijstkuip. Laat iemand nu door de badkamerdeur lopen, hem blinddoeken en laat hem, in een gelukkige dip, proberen die enkele gouden rijstkorrel eruit te halen.

Volgens een peiling uit 2016, ongeveer de helft van de Amerikanen speel vandaag de loterij, vergeleken met bijna 70% in de jaren tachtig. Dat betekent dat de loterij meer geld van minder mensen moet halen - een zorgwekkende trend voor lopers van loterijen.

Mega Millions besloot om verminder de kansen van elke persoon om te winnen, om de jackpots groter te laten groeien. Voor 2017, kozen spelers vijf nummers tussen 1 en 75 en vervolgens één nummer tussen 1 en 15. Nu kiest elke speler vijf nummers tussen 1 en 70 en vervolgens één nummer tussen 1 en 25. Dit vergroot je kansen om vijf nummers te matchen en een soort van van de prijs, terwijl je je kansen verkleint om de hele kreng te winnen. Bovendien is de prijs van een kaartje verdubbeld.

Blijkbaar zijn meer mensen naarmate de jackpot groter wordt bereid om een ​​kaartje te kopen. Volgens het Bureau of Labor Statistics besteedde de gemiddelde Amerikaan in 2017 en 2018 iets minder dan $ 70 per maand aan de loterij- of gokpools. En aangezien slechts ongeveer de helft van het land speelt, is het gemiddelde bedrag dat per speler wordt uitgegeven hoger.

Uw kansen om te winnen zijn ongelooflijk klein, maar lotto's zijn een betrouwbare bron van belastinginkomsten voor staten. AP Photo / Michel Euler

Waar het geld naartoe gaat

De winst van Mega Millions is verdeeld over 47 loterijjurisdicties - 45 staten, DC en de Amerikaanse Maagdeneilanden. Al met al 27 staten oormerken sommige of alle loterijopbrengsten voor onderwijs. In DC gaan de lottodollars naar een algemeen fonds; in Colorado gaan de fondsen naar milieubescherming; en in Kansas wordt een deel van het geld betaald voor jeugdgevangenissen.

De loterij werd gepromoot als een manier om iets te creëren meer geld voor onderwijs - maar de meeste wetgevers van de staat hebben het geld niet als aanvullende financiering gebruikt. In plaats daarvan gebruiken ze het loterijgeld om het onderwijsbudget te betalen, en het geld dat aan onderwijs zou zijn besteed als er geen loterijbudget was voor andere dingen. Als gevolg hiervan krijgen openbare scholen zelden een budgetimpuls.

Een studie uit april 2018 van het North Carolina Center for Public Policy Research toonde aan dat veel staten - waaronder Californië, Florida en Michigan - de normale kredieten gewoon vervangen door de inkomsten uit loterijen. Vanaf 2016 besteedde North Carolina een kleiner deel van zijn totale budget aan onderwijs dan voordat de loterij begon.

Met staten als New York krijgen een recordomzet van $ 10 miljard van de loterij in 2019, dat is een behoorlijk verdomd groot aas en schakelaar.

Dit betekent niet noodzakelijk dat het tijd is om de loterij te stoppen. Maar het roept wel de vraag op: is loterijgeld een goede zaak voor een staat? Het financiert sommige overheidsdiensten, maar het is niet altijd duidelijk wat. En de schade door gokverslaving moet op de een of andere manier rekening worden gehouden.

Voorlopig ga ik een kaartje kopen voor deze Mega Millions-jackpot. Ik bedoel, iemand moet winnen….

Dit is een bijgewerkte versie van een artikel oorspronkelijk gepubliceerd op okt. 20, 2018.

Over de auteur

Liberty Vittert, professor in de praktijk van datawetenschap, Universiteit van Washington in St Louis

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.