Portland's 1,720 meter lange "Tilikum Crossing, Bridge of the People" verbindt twee helften van de stad. Gebouwd in 2016, werd het de langste brug van het land, verboden terrein voor auto's, met speciale rijstroken voor voetgangers, fietsers, bussen en lightrail. De foto hierboven is een samenvoeging van foto's gemaakt om 10 uur en 5 uur

De stad Portland, Oregon, is er trots op voorop te lopen. In 1993 werd het de eerste Amerikaanse stad die een klimaatactieplan goedkeurde, dat nu oproept om de CO50-uitstoot tegen 2030 met 2050% te verminderen en tegen 2006 netto nul CO40-uitstoot te bereiken. Portland is ook lange tijd een leider geweest op het gebied van progressieve stadsplanning. strategieën, en is sinds XNUMX lid van CXNUMX, een internationaal netwerk van steden die op zoek zijn naar innovatieve manieren om emissies te verminderen.

Dat is de reden waarom ze in 2013, toen de stadsplanners begonnen met het ontwikkelen van de 2015-update van het klimaatplan, begonnen te werken met een nieuw model om het koolstofemissieprofiel van de stad te berekenen. Met behulp van het model van het Stockholm Environment Institute kon de stad de uitstoot van de levenscyclus van 536 verschillende producten en grondstoffen die in het grootstedelijk gebied van Portland worden gebruikt, opsommen - alles van grondstoffen zoals hout en voedselgewassen tot vervaardigde artikelen zoals kantoormeubilair en chocolade.

Het zorgde voor een onaangename verrassing.

"We hadden eigenlijk ineens al deze gegevens over de impact van consumptie", zegt Kyle Diesner, coördinator van het klimaatactieprogramma bij het Bureau voor Planning en Duurzaamheid van de stad. “De wereldwijde CO60-uitstoot die uit ons model kwam, toonde aan dat de wereldwijde uitstoot het dubbele was van de uitstoot die we lokaal rapporteerden. En het grootste deel van die uitstoot, ongeveer XNUMX%, is afkomstig van de productie van goederen, voedsel, materialen, en veel daarvan [gebeurt] buiten onze stad. "

Dat betekende dat COXNUMX-reductiebeleid op basis van eerdere emissieramingen waarschijnlijk schromelijk had onderschat hoeveel koolstof ze moesten compenseren. Door de ecologische voetafdruk van Portland opnieuw te berekenen, moest rekening worden gehouden met de effecten van de economie van de stad op andere regio's over de hele wereld die zich in verschillende delen van de toeleveringsketen voor die honderden goederen bevinden.

"Als we onze doelstellingen voor COXNUMX-reductie willen bereiken, is er echt deze olifant in de kamer: deze enorme voetafdruk van onze consumptie, [inclusief] emissies die zijn uitbesteed aan andere landen die geen deel uitmaken van onze emissie-inventaris," Zegt Diesner.

Om een ​​holistische emissie-inventaris te verkrijgen, zou de koolstofvoetafdruk voor elk product moeten worden geteld vanaf de productielocatie, en de emissies moeten omvatten die zijn toe te schrijven aan het transport naar en de opslag in Portland, niet alleen de emissies die het gevolg zijn van het actieve gebruik van het product. 

Maar een grootschalige herziening van de decennialange klimaatplanning van een stad kan niet in een vacuüm worden gedaan. Dus toen Portland de kans kreeg om deel te nemen aan een nieuw proefproject dat tot doel had stedelijk bestuur en besluitvorming duurzamer te maken, greep het leiderschap de kans.  

Portland sloot zich aan bij Philadelphia en Amsterdam als de eerste steden die het Thriving Cities Initiative testten. Het Initiatief is een samenwerking tussen C40, de Amsterdamse Circle Economy, die streeft naar het creëren van afvalloze stedelijke economieën die hun inwoners ondersteunen, en het Donut Economics Action Lab, een organisatie die voornamelijk bestaat uit vrijwilligers die werken aan de implementatie van systemische, maatschappelijke verandering.

Die laatste organisatie is belangrijk, want "donut economie" is een theorie die sociaal en ecologisch welzijn integreert in een holistische kijk op een economie. Voor het eerst ontwikkeld door Kate Raworth, en het onderwerp van haar boek uit 2017, Donut Economics: 7 manieren om te denken als een 21st Century Economistheeft de theorie de aandacht getrokken van leraren, bedrijven, gemeenschapsgroepen en stadsplanners zoals Diesner.

Op het meest basale niveau is donuteconomie een manier om een ​​economisch systeem te beschrijven dat verder gaat dan strikt financiële maatregelen, zoals het bruto binnenlands product, en ook ecologische duurzaamheid en gezonde, bloeiende gemeenschappen omvat. 

Diesner en anderen in de administratie van Portland waren bekend met de concepten in Raworths werk en waren op zoek naar manieren om ze te verkleinen en toe te passen op gemeentelijk niveau, zegt hij. Het model van het Thriving Cities Initiative - en de expertise en middelen die het verschafte - sloot aan bij het bestaande momentum van Portland bij het volgen en verminderen van emissies die goed waren voor de uitgaven van de overheid, bedrijven en huishoudens. Het model wees ook op manieren om de sociale problemen van de stad aan te pakken, waaronder meer dan 4,000 mensen in het stedelijk gebied zonder stabiele huisvesting. 

De hoop was dat donuteconomie zou kunnen helpen bij het aanpakken van die sociale problemen. "Hoe verheffen we achtergebleven gemeenschappen?" Vraagt ​​Diesner.

Een visueel hulpmiddel om economie te heroverwegen

Kate Raworth begon op weg naar wat haar kenmerkende theorie zou worden toen ze begin jaren negentig economie studeerde aan de universiteit van Oxford. Ze realiseerde zich dat de heersende neoliberale economie in de kapitalistische geïndustrialiseerde wereld een grote tekortkoming vertoonde: de focus op het meten van de kracht van een land uitsluitend op financiële maatregelen zoals het bbp hield geen rekening met de talloze andere problemen waarmee de moderne samenleving wordt geconfronteerd, met name milieuschade.

"Je zou geen economie van het milieu kunnen studeren", zegt Raworth. "Er was geen cursus."

Door haar werk voor de regering van Zanzibar, in Tanzania, en voor het Human Development Report van de Verenigde Naties, werd Raworth blootgesteld aan een breder spectrum van economisch denken. Ze las het werk van Robert Chambers over armoede op het platteland, Herman Daly's 'volledige wereld'-model van een eindige biosfeer, en Hazel Henderson's visualisatie van een meer holistische economie als een laagjescake, waarin het bbp slechts de bovenste helft van de taart omvat, en de markteconomie is slechts de bovenste laag van glazuur.

Raworth werd geïnspireerd door Hendersons pure lef bij het visualiseren van de economie met zoiets ogenschijnlijk frivool als een toetje. Ze realiseerde zich dat het visualiseren van ideeën hen hielp om grip te krijgen op de publieke verbeelding.

Toen stortte de wereldeconomie in 2008 in en kapitalistische economieën over de hele wereld stortten in de Grote Recessie. Toen de gesprekken in de hallen van de macht zich richtten op het herstel van de bestaande wereldeconomie, begreep Raworth dat het hernieuwen van zijn toewijding aan neoliberale economie een recept was voor toekomstige rampen.

Raworth zag een kans om de mondiale economische agenda te herschrijven om de volledige menselijke en ecologische ervaring weer te geven.

"Ik dacht: 'Wacht even - als dit een moment is waarop de economie herschreven gaat worden, ga ik niet zitten toekijken hoe het alleen geschreven wordt vanuit het oogpunt van financiën'", zegt ze.

Zo ontstond het visuele idee van een donut: twee concentrische ringen, de buitenkant symboliseert het ecologische plafond van de wereld (waarachter de vernietiging van het milieu en klimaatverandering ligt), de binnenkant symboliseert de sociale basis (binnenin is dakloosheid, honger en armoede). De ruimte tussen de twee ringen - de 'substantie' van de donut - was de 'veilige en rechtvaardige plek voor de mensheid'.

De wereld overschreed al het ecologische plafond en bleef op veel plaatsen achter bij het maatschappelijk fundament. 

Het neoliberale verhaal beweert al lang dat we 'uit de ongelijkheid zouden groeien', ondanks het bewijs dat groei de neiging heeft om bestaande problemen te verergeren. Dus hoe kan een vernieuwde economie in actie worden gebracht? 

Voor Raworth was het direct implementeren van de ideeën de sleutel. "Ik ... ben er vast van overtuigd dat de economie van de 21e eeuw als eerste zal worden beoefend, later theoretisch," zegt ze.

Het visuele idee van een donut: twee concentrische ringen, de buitenkant symboliseert het ecologische plafond van de wereld, de binnenkant symboliseert de sociale basis. De ruimte tussen de twee ringen - de 'substantie' van de donut - de 'veilige en rechtvaardige plek voor de mensheid'.

Het Nederlandse voorbeeld

Amsterdam was een van de eerste steden die de poort uitkwam. De stad had in 2019 al wetgeving aangenomen om tegen 2030 geen voertuigen op fossiele brandstoffen meer in de stad te hebben en tegen 2050 een volledig circulaire economie te hebben, wat betekent dat de stad afval helemaal zal vermijden door grondstoffen te hergebruiken, op te knappen en te recyclen. .

In het plan van de Nederlandse hoofdstad voor de komende 30 jaar wordt de donuteconomie specifiek omarmd als leidraad.

"Het was een visualisatie van een paradigma waar ze duidelijk al naar op weg waren", zegt Raworth.

Het Thriving Cities Initiative produceerde het Amsterdam City Donut-rapport, een holistische kijk op de lokale en wereldwijde impact van de stad op mens en milieu. Het schetst doelstellingen die zo breed zijn als van Amsterdam een ​​'stad voor mensen, planten en dieren' maken en zo specifiek als 'de totale CO2-uitstoot van de stad tegen 55 tot 1990% onder het niveau van 2030 en tegen 95 tot 2050% onder' verminderen '.

Het plan gaat verder dan alleen het verwijderen van door verbranding aangedreven voertuigen uit de straten van de stad en agressieve recycling. 

“We verschepen cacao vanuit Ghana helemaal naar de haven van Amsterdam”, zegt Jennifer Drouin, de community manager van de Amsterdam Donut Coalition, via e-mail. “Zo dragen we niet alleen bij aan een grote hoeveelheid CO2-uitstoot (en dus overschrijden we de ecologische grenzen) maar dragen we indirect ook bij aan kinderarbeid in West-Afrika.”

Tegelijkertijd wordt de stad onbetaalbaar om in te wonen, gedreven door buitenlandse investeerders en Airbnb-eigenaren die onroerend goed verhuren tegen hoge tarieven voordat de COVID-19-pandemie toesloeg. "De lokale bevolking kan het zich letterlijk niet langer veroorloven om in de stad te wonen", zegt Drouin. 

Sindsdien zijn er door de stad strengere regels opgelegd aan Airbnb en soortgelijke diensten, zegt Drouin, en zelfs hotels heroverwegen hun bedrijfsmodellen en bieden kortingstarieven aan lokale bewoners die door de pandemie zijn ontheemd. Het cacaoprobleem brengt verschillende uitdagingen met zich mee - cacao is een tropisch gewas - maar de stadsbestuurders zijn zich nu tenminste meer bewust van het probleem, een cruciale eerste stap.

"Ik ben ervan overtuigd dat ze zullen proberen de manier waarop ze importeren te veranderen, en ook zullen nadenken over hoe ze een positieve bijdrage kunnen leveren aan de arbeidsrechten in Ghana", zegt Drouin.  

Het aannemen van een ambitieuze hervisie van de economie van de stad gaat niet gemakkelijk. De organisatoren organiseerden in 2019 een meerdaagse reeks workshops met gemeentelijke, gemeenschaps- en bedrijfsleiders. Het eindresultaat was een 'stadsportret' dat de stad door vier lenzen beschouwt: wat het zou betekenen voor de mensen van de stad om te gedijen, hoe de stad kan gedijen binnen ecologische grenzen, hoe de stad de gezondheid van de hele planeet beïnvloedt, en hoe de stad beïnvloedt het welzijn van mensen over de hele wereld. 

Uiteindelijk hebben we een gezamenlijk gecreëerde droom nodig, iets waar we naar kunnen uitkijken, iets waar niemand achterblijft, noch de mensen, noch de planeet.

Het model van Amsterdam is “leren door te doen. Ze willen heel graag experimenteren ”, zegt Ilektra Kouloumpi, de senior stedenstrateeg voor Circle Economy, die al een aantal jaren samenwerkt met de stad. 

"Om dit proces te creëren om de donut naar de stad te brengen, om het van een conceptueel, theoretisch model in de praktijk te brengen", zegt Kouloumpi, "wordt het een hulpmiddel voor besluitvorming en voor ontwerp, en dat gebeurt vaak in een participatieve indeling. "

De donutworkshops in Amsterdam identificeerden verschillende aandachtsgebieden, zegt ze, ook in de voedselproductieketen: productiebronnen dichter bij de stad brengen, waardoor de uitstoot van de scheepvaart wordt verminderd, maar ook sterkere banden tussen producenten en consumenten, en meer bewustwording creëren. onder bewoners van hun relatie tot hun voedsel. 

De deelnemers aan de workshop stelden ook nieuwe criteria voor voor nieuwbouw en renovatie van oude gebouwen om het gebruik van gerecyclede materialen te maximaliseren, zegt Kouloumpi. Maar de criteria moeten er ook voor zorgen dat er "genoeg van die nieuwe gebouwen beschikbaar zijn voor verschillende inkomens, zodat ze huisvesting kunnen bieden voor alle inkomensniveaus".

Verschillende steden, verschillende prioriteiten

Als Amsterdam een ​​stad was die al klaar was om zijn economie weer op te bouwen, dan bevindt Philadelphia zich nog in de beginfase van het proces.

De stad heeft een actieplan om tegen 2035 een afvalvrije stad te zijn en was een mede-oprichter van C40, zegt Christine Knapp, de directeur van Philadelphia Office of Sustainability. 

Een daglange Thriving Cities Initiative-workshop in september 2019 bracht stadspersoneel van verschillende afdelingen, gemeenschapsleiders en organisaties en bedrijven samen om een ​​stadsportret te maken.

"Het doel was om een ​​tweede workshop te houden om dieper te gaan, uit te breiden en een actieplan te maken", zegt Knapp.

Toen brak de COVID-19-pandemie uit en werd de stad gesloten. In juni 2020 verlaagde de gemeenteraad zijn budget met 222.4 miljoen dollar en werden 450 personeelsleden ontslagen, waaronder de persoon die leiding gaf aan het speciale afvalvrije kabinet van de stad.

"We gebruiken COVID als proxy voor een klimaatverstorende gebeurtenis, zoals een orkaan." Daardoor kan de stad met een frisse blik naar legacy-problemen, zoals voedselonzekerheid, kijken.

Philadelphia begint ook vanuit een ander punt: het is de armste grote stad in de Verenigde Staten, zegt Knapp, met een niet-blanke meerderheid en een slechte luchtkwaliteit die leidt tot hoge percentages astma, vooral bij kinderen en mensen met een kleur.

"Philly is een gedeïndustrialiseerde stad die uitgehold is", zegt Raworth. Het grimmige raciale onrecht was haar duidelijk tijdens de donutworkshop. 

Dat legde nog meer de nadruk op de noodzaak ervoor te zorgen dat ook een economisch herstel slechts één zal zijn. "We kunnen niet gewoon wachten tot we weer normaal zijn en [dan zeggen]: 'Laten we transformeren'," zegt Raworth. "Dat gebeurt nooit."

In plaats daarvan moet een katalysator de verandering helpen versnellen. In 2020 was die katalysator een tragische: de pandemie verwoestte veel landen en leidde tot meer dan 2 miljoen doden in één jaar. In de VS bleven de aandelenmarkt en de rijken hun nettowaarde zien toenemen, terwijl miljoenen werklozen werden gegooid en nog steeds het risico lopen hun huis te verliezen.

"COVID-19-herstel moet een groen en rechtvaardig herstel zijn", zegt Knapp. "We gebruiken COVID als proxy voor een klimaatverstorende gebeurtenis, zoals een orkaan."

Daardoor kan de stad met een frisse blik naar legacy-problemen, zoals voedselonzekerheid, kijken. Het was moeilijk voor mensen om aan verse groenten en fruit te komen in de eerste maanden van de pandemie, zegt Knapp.

"We krijgen veel schoolmaaltijden ingepakt en naar ons opgestuurd vanuit een locatie in Brooklyn", zegt ze. "Als we 10% van die maaltijden zouden nemen en ze lokaal zouden maken, zouden we meer voedsel van lokale boerderijen moeten kopen en meer mensen moeten aannemen."

En omdat het lokale voedselsysteem grotendeels wordt gerund door gekleurde mensen, die ook onderbetaald worden, kan die verschuiving in hulpbronnen bredere rimpeleffecten hebben. Maar al die verschuivingen zullen geld kosten.

De armoede en werkloosheid in Philadelphia daalden vóór de pandemie, maar die winsten zijn nu misschien weggevaagd en de stad zal blijven lijden zonder meer en voortdurende steun van het Congres.

"Tenzij we veel federale steun hebben, waarvan we hopen dat die zal komen, zal het moeilijk zijn om iets nieuws of ongetest te doen", zegt Knapp.

En verder

De pandemie dwong Portland ook zijn Thriving Cities-programma terug te schroeven. “We zouden gemeenschapsbetrokkenheid doen via deze Thriving City-workshops, om gemeenschapsbewustzijn op te bouwen over ons werk aan duurzame consumptie, maar nog belangrijker, om samen met het publiek oplossingen te ontwikkelen voor hoe we een koolstofarme toekomst voor iedereen kiezen. , waar alle Portlanders kunnen gedijen, ”zegt Diesner. 

Die workshops werden geannuleerd, voegt hij eraan toe, en een vijfjarig programma dat de basis had kunnen vormen voor actie van de gemeenteraad, werd teruggeschroefd tot een intern tweejarig plan dat het Bureau voor Planning en Duurzaamheid van de stad alleen zou kunnen volgen. Toch waren sommige bestaande programma's al in lijn met de doelstellingen van het Thriving Cities Initiative, zegt Diesner. 

In Amsterdam kijken de Donut Coalition en het stadsbestuur al naar volgende stappen.

Een deel van de uitdaging zal zijn om bedrijven meer sociaal gericht te laten worden, zegt Drouin. "We kunnen het systeem niet transformeren als bedrijven nog steeds afhankelijk zijn van de investeringen van hun aandeelhouders, die voornamelijk geldgestuurd zijn in plaats van doelgericht."

Het vergroten van het publieke bewustzijn zal ook een uitdaging zijn, zegt ze. “Hoe kunnen we een donutstad worden als mijn buurman er niets van heeft gehoord of niet begrijpt waarom het relevant voor haar is? Waarom zouden mensen om een ​​nieuw economisch model geven als ze moeite hebben om hun huur te betalen of hun kinderen naar school te krijgen? "

"Uiteindelijk hebben we een gezamenlijk gecreëerde droom nodig", zegt Drouin, "iets waar we naar uit kunnen kijken, iets waar niemand achterblijft, noch de mensen, noch de planeet."

Dat is wat in de eerste plaats zoveel mensen naar het donutmodel heeft getrokken. "Het model is krachtig omdat het eenvoudig is en iedereen aanspreekt", zegt Kouloumpi. "Het probleem is hoe je die mensen bij elkaar kunt brengen, deze zeer gemengde groep, die niet gewend is om samen te zijn."

Raworth zegt dat veel dat neerkomt op communicatie, waarbij je een voor een van gedachten verandert. "Het lijkt erop dat het een eeuwigheid kan duren om paradigma's te veranderen", zegt Raworth. "Maar bij een individu kan het in een oogwenk gebeuren, waarbij de weegschaal wegvalt."

Over de auteur

Chris Winters is hoofdredacteur bij YES!, Waar hij zich specialiseert in democratie en economie. Chris is al meer dan 20 jaar journalist en schrijft voor kranten en tijdschriften in de omgeving van Seattle. Hij heeft alles gedekt, van gemeenteraadsvergaderingen tot natuurrampen, lokaal tot nationaal nieuws, en won talloze prijzen voor zijn werk. Hij is gevestigd in Seattle en spreekt Engels en Hongaars.

Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon

"Stille lente"

door Rachel Carson

Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"

door David Wallace-Wells

In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ​​ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"

van Peter Wohlleben

In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"

door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman

In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"

door Elizabeth Kolbert

In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ​​ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.

Klik voor meer info of om te bestellen

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift