Behalve de voordelen voor uw gezondheid, hoeveel zou u (en de maatschappij in het algemeen) financieel kunnen besparen op gezondheidszorg door het regelmatig beoefenen van transcendente meditatie? De vraag neemt de urgentie aan in deze tijden van stijgende gezondheidskosten en is gelukkig onderzocht.

In de 1980s bestudeerde David Orme-Johnson gezondheidsgegevens over een periode van vijf jaar van 1,450-leden (de aantallen varieerden van jaar tot jaar, dus dit aantal is een gemiddelde) van SCI-ziekteverzekering, een Blue Cross Blue Shield-plan dat alleen verzekerd was mensen die TM minstens zes maanden hadden geoefend en die beloofden door te gaan. De mediteerders werden vergeleken met een database van 600,000-mensen die door dezelfde vervoerder onder verschillende plannen waren verzekerd. De groepen zijn gekoppeld aan veel demografische variabelen zoals leeftijd, geslacht en verzekeringsvoorwaarden.

Gezondheidsprofiel van mediteerders: minder klinische dagen, minder ziekenhuisopnamen

Het gezondheidsprofiel van mediteerders was enorm superieur - en hun gebruik van gezondheidsdiensten was drastisch lager. Bijvoorbeeld, mediteerders die kinderen waren (achttien of jonger) en jongvolwassenen (negentien tot negenendertig) hadden slechts de helft van het aantal dagen opgenomen op de dag van de patiënt in vergelijking met op leeftijd afgestemde controles. Voor oudere volwassenen was deze daling nog groter (net onder 70 procent minder op de dag van de opname). Poliklinische bezoeken volgden een soortgelijk patroon.

Toen de mediteerders werden vergeleken met leden van vijf andere verzekeringsgroepen, kwamen vergelijkbare resultaten naar voren. Ziekenhuisopnamen waren lager in mediteerders voor veel verschillende ziektecategorieën, waaronder hartaandoeningen (87 procent minder), ziekten van het zenuwstelsel (83 procent), goedaardige of kwaadaardige tumoren (55 procent), psychische aandoeningen (31 procent) en infectieziekten (30 procent).

Hoewel intrigerend, bewijzen deze gegevens nauwelijks dat TM per se het verschil heeft gemaakt. Mensen die TM beoefenen, zijn bijvoorbeeld eerder geneigd om gezonde gewoonten na te streven (zoals een dieet met weinig dierlijk vet) en ongezonde (zoals drinken en roken) te vermijden. TM kan dus goed zijn voor slechts een deel van de goede gezondheid van de mediteerder. Aan de andere kant kan TM, door het verminderen van stress, mensen helpen gezondere gewoonten te kiezen en zo de gunstige effecten ervan te versterken. In ieder geval zijn de gegevens van Orme-Johnson zeker in overeenstemming met de goed gedocumenteerde gezondheidsvoordelen van TM.

Geld uit de gezondheidszorg besparen: 55% minder uitgaven voor mediteerders

Hoeveel gezondheidszorggeld kan worden bespaard als TM op grote schaal wordt toegepast? Dat is een vraag die Robert Herron, een onderzoeker verbonden aan Maharishi University, vroeg in een retrospectief gecontroleerde studie met veertien jaar medische kostengegevens van ongeveer 2,800-mensen die deelnamen aan het provinciale ziekteverzekeringsplan van Quebec. De helft van deze mensen (de mediteerders) leerde TM op een bepaald moment onderweg, terwijl de andere helft (de controles) dat niet deed. Maandelijkse betalingen aan artsen werden aangepast om rekening te houden met leeftijd, inflatie en andere potentieel verstorende factoren.

Voordat TM werd geleerd, hadden mediteerders en controles vergelijkbare medische kosten. Na het leren van de TM-techniek daalden de doktersvergoedingen echter gestaag voor de mediteerders, terwijl ze steeds hoger werden voor de controles (zoals je zou verwachten bij het ouder worden). Na zes jaar was de kloof tussen de twee groepen 55 procent - zeer significant.

EEN PAAR MODEST SUGGESTIES

Op basis van de enorme potentiële besparingen in gezondheidskosten, stel ik voor dat TM-trainingen en -opvolging door zorgverzekeraars gratis moeten worden aangeboden, puur in hun eigenbelang. Totdat Utopia arriveert, zouden de meeste geïnteresseerde mensen er goed aan doen de training op eigen kosten te krijgen. Voor de meeste mensen zullen de kosten binnenkort worden terugbetaald - niet alleen door een betere gezondheid en kwaliteit van leven, maar ook financieel.

Naar mijn mening is de tijd rijp om het onderzoek naar TM voorbij cardiologie uit te breiden naar immunologie, kanker en veroudering. Misschien dat een medische of psychologische student die dit leest, gebeten zal worden door de onderzoeksmicrobe en deze gebieden nastreeft. Een ander gebied dat rijp is voor onderzoek is het effect van TM op het brein (en de geest).

Tot slot, beschouw de woorden van Hans Selye, de vader van stressonderzoek:

Het is geen stress die ons doodt, het is onze reactie daarop.

Dit artikel is overgenomen met toestemming van het boek:

Transcendentie: genezing en transformatie door transcendente meditatie
door Norman E. Rosenthal.

Overgenomen met toestemming van de uitgever, Jeremy P. Tarcher / Penguin, lid van Penguin Group (VS). © 2011. www.us.PenguinGroup.com.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Over de auteur

Dr. Norman Rosenthal was pionier in het gebruik van lichttherapie bij de behandeling van SAD, of 'winterblues', tijdens zijn carrière als bekroonde onderzoeker aan het National Institute of Mental Health in de VS. Hij heeft uitgebreid onderzoek verricht naar aandoeningen van stemming, slaap en biologische ritmes, resulterend in meer dan 200 wetenschappelijke publicaties. Hij heeft onlangs het gebruik van Transcendente Meditatie voorgesteld voor de preventie en behandeling van posttraumatische stressstoornis, onder andere voorwaarden. Hij is de auteur of co-auteur van vijf populaire boeken, waaronder transcendentie: genezing en transformatie door transcendente meditatie, winterblues, de emotionele revolutie, sint-janskruid en het verslaan van jetlag. Zie voor meer informatie http://normanrosenthal.com.