Verteld door Marie T. Russell, InnerSelf.com
Ik ben 'letterlijk' opgegroeid in de achtertuin van de Universiteit van Florida en ik was erg gepassioneerd door onderwijs voor de massa. Het was mijn go-to-antwoord voor bijna alle kwalen die de samenleving teisterden. Als ze het maar begrepen.
Tijdens het afronden van mijn studie bedrijfskunde werd ik beïnvloed door mijn schoonvader, die ook aan de Universiteit van Florida zijn doctoraat in het onderwijs afrondde en een Klaslokaal openen benadering die hij hielp introduceren in het schoolsysteem waar hij directeur was.
Tien jaar later, eind jaren 70, toen ik aan de University of Central Florida in het basisonderwijs studeerde, maakte ik kennis met de twee tegenstrijdige ideeën die werden voorgesteld door BF Skinner en Carl Rogers -- beide reuzen in gedragspsychologie.
Skinner beschouwde vrije wil als een illusie en zag menselijk handelen als afhankelijk van de gevolgen van eerdere acties, een theorie die hij zou formuleren als: versterking.
Rogers daarentegen promootte een persoonsgerichte benadering dat was zijn unieke benadering van het begrijpen van persoonlijkheid en menselijke relaties die nu op grote schaal wordt toegepast in psychotherapie, counseling en onderwijs.
Misschien was de conditioneringsbenadering van Skinners geschikt voor sommige levende organismen, maar ik was er zeker van dat Rogers het meest geschikt was voor wij 'geëvolueerde' mensen.
Ik verloor een beetje van mijn passie voor onderwijs in de jaren 80 toen op normen gebaseerde onderwijshervormingen in de Verenigde Staten ingang vonden. Maar dat bleek vooral een kat in de zak. Het duurde niet lang om te zien dat onbedoelde gevolgen eventuele voordelen begonnen te ondermijnen. Wat duidelijk had moeten zijn, is dat testen de focus werd en dat leren anders op een laag pitje stond.
Laten we, om de opvoeders niet de schuld te geven, kijken naar hun salaris en wie ze uitgeeft. Misschien kunnen we het Upton Sinclair-citaat bijwerken
"Het is moeilijk om een man iets te laten begrijpen als zijn salaris afhangt van het feit dat hij het niet begrijpt"
tot: Het is moeilijk om een leraar iets anders te laten leren dan waarvoor hij betaald wordt -- hoewel er velen zijn met een brandende passie die dat wel doen.
Wat leren onze kinderen?
George W. Bush werd alom bespot omdat hij de beroemde vraag stelde: "Leren onze kinderen?". En later zijn antwoord nog meer ongelijk had omdat hij de belangrijke vraag niet beantwoordde: wat leren onze kinderen? Bushism-stijl natuurlijk.
Op normen gebaseerde onderwijshervorming in de Verenigde Staten begon met de publicatie van: Een natie in gevaar in 1983. Maar deze hervorming kan eigenlijk het beste worden omschreven als de "Back To Basics"-beweging of het onderwijs "de 3Rs", geduwd door voornamelijk conservatieve politieke types. Het is grappig dat de 3Rs is eigenlijk een slechte spelling.
Maar uiteindelijk kan op standaarden gebaseerd onderwijs het beste worden omschreven als het ter verantwoording roepen van docenten, in plaats van het door de vingers geziene gebrek aan leiderschap en visie van politici. Maar misschien was leren toch niet echt hun punt.
Als samenleving hebben we enorme bedragen uitgegeven en veel energie gestoken in het opleiden van veel afgestudeerden. Velen van hen zijn overgekwalificeerd in uitzichtloze banen. Velen worden opgezadeld met buitensporige studiekosten die hun economische vooruitgang al vroeg in hun volwassen leven vertragen. Dit wil niet zeggen dat de samenleving zou moeten bestaan uit een paar hoogopgeleide elite-types en veel werkbijen. Dit is om nadrukkelijk te stellen dat we onze kinderen moeten onderwijzen De andere 3 V's: redeneren, veerkracht en verantwoordelijkheid.
Een natie van schapen
Zijn wij, zoals voorgesteld door William J. Lederer or Andrew P.Napolitano, een schaapsvolk? Ja en nee. Wat we zijn, is een natie van individuen die min of meer worden beïnvloed door propaganda.
Robert Altemeyer in zijn boek de autoritairen schetste dat er een minderheidssegment in de bevolking is dat kan worden omschreven als autoritair. Ze zijn onderverdeeld in autoritaire leiders en autoritaire volgelingen. Ik zal autoritaire volgelingen eenvoudigweg beschrijven als verlangend naar "papa-regering". Ze verlangen naar de "John Wayne-figuur" om hen uit de wildernis te leiden, en zijn niet bereid of in staat om voor zichzelf te denken. En, nog verontrustender, de meesten zijn bereid tegen hun eigen belangen in te stemmen.
Wij in de VS zijn net klaar met onze langzame dans met Trumpisme en autoritarisme. Toch probeert het lelijke gezicht van autoritarisme opnieuw op te duiken met een ander hoofd en een andere naam. Hier valt nog veel voor te vrezen, aangezien bijna de helft van de Amerikaanse bevolking bereid was een tweede dans te doen met degene die hen niet eens mee zou nemen naar de dans om mee te beginnen. Ze stemmen meestal tegen hun eigen belangen en ooh en aah de voor de hand liggende leugens worden in hun oren gefluisterd terwijl ze hun stem wegkrabben.
Maar dat is niet het ergste. De Covid-pandemie heeft een nog grotere lelijke korst opgeleverd. Deze autoritaire volgelingen zijn bereid een ellendige, pijnlijke dood te sterven om loyaliteit te bewijzen aan een man die niets voor hen heeft.
De juiste educatieve keuze
In een vorig nummer van InnerSelf Magazine, Alan Cohen, in Inspiratie of motivatie: wat komt eerst?, schrijft over het Sudbury-onderwijsmodel waarbij het doel is om studenten te inspireren in plaats van ze te motiveren.
Sudbury scholen zijn gebaseerd op:
De educatieve overtuiging dat kinderen buitengewoon goed zijn in (en daarom niet hoeven te worden aangeleerd) in de belangrijkste gedragingen die ze als volwassenen nodig hebben, zoals creativiteit, verbeeldingskracht, alertheid, nieuwsgierigheid, bedachtzaamheid, verantwoordelijkheid en beoordelingsvermogen. Wat kinderen missen is ervaring, die kan worden opgedaan als volwassenen leerlingen op een open manier begeleiden.
De sociaal-politieke overtuiging dat het hebben van volledige democratische rechten in de kindertijd de beste manier is om een volwassene te worden die comfortabel kan functioneren in een democratie. -Wikipedia
Of het nu Open Classroom, Sudbury Model of een ander model is, het is: student centraal dan leraar centraal waar we naar moeten streven. Wat het doel van onderwijs zou moeten zijn, is dat kinderen leren opereren in een wereld van gematigdheid, een wereld die niet te beperkend is of te "alles mag". Want het is in die wereld van gematigdheid dat we zowel lichamelijke als geestelijke gezondheid genieten. Het is in die wereld dat we het creatieve in evenwicht brengen met onze bereidheid om de noodzakelijke regels te volgen en een maatschappelijk middenveld te helpen versterken.
We hebben bijna allemaal het geluk iemand in ons leven te hebben die ons aanmoedigt, motiveert en ons de weg wijst. Maar uiteindelijk moeten we de keuzes die we maken naleven. We hebben nog meer geluk als we iemand hebben die ons niet alleen aanmoedigt, maar ook inspireert om ons hart ons eigen lied te laten zingen. Door dit concept ben ik weer gepassioneerd door het onderwijs.
Over de auteur
Robert Jennings is mede-uitgever van InnerSelf.com met zijn vrouw Marie T Russell. Hij studeerde aan de University of Florida, Southern Technical Institute en de University of Central Florida met studies in onroerend goed, stadsontwikkeling, financiën, bouwtechniek en basisonderwijs. Hij was lid van het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger en voerde het bevel over een veldartilleriebatterij in Duitsland. Hij werkte 25 jaar in vastgoedfinanciering, constructie en ontwikkeling voordat hij InnerSelf.com in 1996 oprichtte.
InnerSelf zet zich in voor het delen van informatie waarmee mensen weloverwogen en inzichtelijke keuzes kunnen maken in hun persoonlijke leven, voor het welzijn van de gemeenschap en voor het welzijn van de planeet. InnerSelf Magazine is in zijn 30+ jaar van publicatie in print (1984-1995) of online als InnerSelf.com. Steun alstublieft ons werk.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
