In een recente studie plaatsten Amerikaanse deelnemers moslims en Mexicaanse immigranten significant dichter bij de aapachtige voorouder dan de Amerikanen als geheel.

Het experiment komt voort uit een onderzoek naar de ontmenselijking van moslims en Mexicaanse immigranten door Amerikanen tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van 2016 in de VS, en het gevolg dat het gevoel van ontmenselijking had op deze minderheidsgroepen.

De recente Executive Order van de president probeert de Amerikaanse grenzen te sluiten voor burgers van zeven landen met een moslimmeerderheid, met de grondgedachte dat het Amerikanen veiliger zou maken tegen de dreiging van terrorisme. Maar de bevindingen suggereren dat deze actie het tegenovergestelde zou kunnen doen.

Zelfs nadat ze gecontroleerd hadden voor conservatieve opvattingen en raciale vooroordelen, ontdekten onderzoekers van de University of Pennsylvania en Northwestern University dat Amerikanen die een onmenselijke kijk op moslims of Mexicaanse immigranten hadden, ze ook eerder in bedreigende termen wierpen, sympathie voor hen achterhouden en tactieken ondersteunen naar hen toe als een verhoogde bewaking, het beperken van immigratie en deportatie.

Over het algemeen was de steun voor Donald Trump - die kandidaat was voor president toen de gegevens werden verzameld - sterk gecorreleerd met ontmenselijking van zowel moslims als Mexicaanse immigranten. In feite was de correlatie tussen ontmenselijking en Trump-ondersteuning aanzienlijk sterker dan de correlatie tussen ontmenselijking en steun voor een van de andere Democratische of Republikeinse kandidaten.

Hoe ontmenselijking voelt

Cruciaal genoeg vonden de onderzoekers dat deze ontmenselijkende percepties consequenties hadden. Toen zij Latino's en Moslims vroegen te rapporteren hoe ontmenselijkt ze zich voelden door Donald Trump, Republikeinen en Amerikanen in het algemeen, ontdekten ze dat waargenomen ontmenselijking (of "meta-ontmenselijking") hoog was, en hoe groter deze perceptie, hoe meer geneigd individuen waren om gewelddadige versus niet-gewelddadige collectieve actie te ondersteunen. Moslims die zich ontmenselijkt voelen, waren ook minder bereid om wetshandhavingsdiensten bij te staan ​​bij terrorismebestrijdingsinspanningen.

"Gevoel heeft niet alleen een hekel aan, maar ontmenselijkt door een andere groep heeft een diepgaand effect op mensen", zegt Emile Bruneau, de co-auteur van de studie en directeur van het Peace and Conflict Neuroscience Lab op Penn's Annenberg School for Communication. "Ons verleden werk heeft aangetoond dat Amerikanen die zich door de Iraniërs ontmenselijkt voelen, zich krachtig verzetten tegen de nucleaire deal met Iran en in plaats daarvan de voorkeur geven aan militaire opties. Het is niet anders voor Amerikaanse moslims. "

Een 'vicieuze cirkel'

Volgens Bruneau en zijn co-auteur, Nour Kteily van de Kellogg School of Management bij Northwestern, kan ontmenselijking een vicieuze cirkel veroorzaken.

"Als we retoriek gebruiken en een beleid opstellen dat moslims zich ontmenselijkt, kan dit ertoe leiden dat ze precies de soorten agressie ondersteunen die de perceptie versterken dat ze 'minder geciviliseerd' zijn dan 'ons'. Op deze manier kan ontmenselijking zelfvervullend worden in de geest van de dehumanizers en hun agressie rechtvaardigen, "zegt Bruneau.

De auteurs merken ook op dat in Amerika geboren moslims meer kans hadden dan moslims in het buitenland om te reageren op een gevoel van ontmenselijking met vijandigheid. "Hoewel ze speculatief zijn," schrijven ze, "het kan zijn dat degenen die in de Verenigde Staten zijn geboren een grotere verwachting hebben dan degenen die elders zijn geboren (en die mogelijk geen Amerikaanse burgers zijn) dat ze door de rest van hun samenleving als volledig menselijk. "

Volgens de auteurs kunnen ontmenselijkende opvattingen leiden tot beleid zoals het huidige immigratieverbod, maar door moslims zich ontmenselijkt te laten voelen, verhogen dit beleid het gevaar dat zij willen beschermen.

De studie verschijnt in het tijdschrift Persoonlijkheids-en Sociale Psychologie Bulletin.

Bron: University of Pennsylvania

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon