Een overzicht van ongeveer 1,500 extreem achtergestelde gezinnen in Boston, Chicago en San Antonio laat zien dat tieners tweemaal zo vaak zonder eten gaan als hun jongere broers en zussen.

Ouders ontnemen zichzelf en slaan maaltijden over om hun kinderen te voeden. Maar als er nog steeds niet genoeg is voor iedereen, zullen ouders jongere kinderen voeden voor tieners, waarbij ze regelmatig de oudere kinderen - tienerjongens in het bijzonder - achterlaten zonder genoeg te eten.

"Als je heel arm bent, probeer je jezelf eerst op te offeren, maar wanneer je gedwongen wordt om een ​​paar keuzes te maken, besluiten deze ouders om de tieners niet genoeg te laten hebben - als ze iets moeten opgeven, zijn ze het opgeven van tieners ", zegt Robert Moffitt, hoogleraar economie aan de Johns Hopkins University en hoofdauteur van een nieuw werkdocument gepubliceerd door de Nationaal Bureau voor Economisch Onderzoek. "Het is moeilijk voor te stellen dat ouders dat moeten doen."

(Credit: Johns Hopkins)

Moffitt en co-auteur David C. Ribar van het Melbourne Institute of Applied Economic and Social Research analyse analyseerden de enquête, waarin werd gevraagd naar gemiste maaltijden voor ouders en een kind, waarbij de families meerdere malen in zes jaar contact opnamen met 1999 via 2005.

De gezinnen hadden een inkomen dat ver onder de federale armoedegrens lag, gemiddeld ongeveer $ 1,558 per maand, of $ 18,696 per jaar. De meesten werden geleid door alleenstaande ouders die werkloos waren, in de bijstand zaten en niet hoger opgeleid waren. De meesten waren leden van minderheden en voedden kinderen op in huurhuizen.

Onderzoekers stelden vast dat 12 procent van de volwassenen in deze benadeelde gezinnen last had van extreme voedselontslachting en "ja" antwoordde op een aantal van de screeningvragen.

Tegelijkertijd kreeg ongeveer 4 procent van de kinderen honger. Over 6 procent van de kinderen tot 5-leeftijd kreeg niet genoeg te eten, en iets oudere kinderen, die tot de leeftijd van 11, deden het ongeveer hetzelfde. Maar met kinderen 12 tot 18 kreeg bijna 12 procent van hen regelmatig honger. Van die oudere kinderen leden jongens het meest; 14 procent kreeg niet genoeg voedsel, vergeleken met 10 procent van de meisjes.

Ouders kiezen er waarschijnlijk voor om baby's en peuters te voeden, wier voedingsbehoeften urgenter lijken en waarvan het voedsel de neiging heeft minder duur te zijn, zegt Moffitt. Het is echter onduidelijk waarom tienerjongens vaker honger hebben dan tienermeisjes. Moffitt vermoedt dat het iets te maken kan hebben met oudere jongens die vaker het huis uit zijn en meer calorieën nodig hebben.

Zelfs onder de allerarmsten waren de verschillende niveaus van honger binnen huishoudens niet zo duidelijk in families die gewoonlijk samen gingen eten. Ook als voedselschaarste werd veroorzaakt door financiële druk op de korte termijn, zoals baanverlies of ziekte, werden alle kinderen in huis weer net zo vaak gevoerd als de ouders geld konden vinden of weer aan het werk konden.

"De cijfers waren echt verrassend en ontmoedigend", zegt Moffitt. "Zoveel gezinnen met een laag inkomen hebben dit ervaren, en dat was vóór de Grote Recessie. Nu zijn de cijfers waarschijnlijk nog erger. "

Bron: Johns Hopkins University

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon