"Zal ik in de nabije toekomst mijn baan verliezen?" Voor de meeste mensen is dit een onaangenaam scenario om over na te denken, en voor velen is het een echte en dringende zorg. Sinds de financiële crisis is meer dan de helft van alle banen in de Europese Unie ontstaan door tijdelijke contracten.

Deze hoge werkonzekerheid heeft niet alleen een economisch effect op mensen, wat financiële planning buitengewoon moeilijk maakt. ons onderzoek laat zien hoe de precaire aard van de arbeidsmarkt een enorme invloed heeft op hoe mensen zich voelen. In feite raakt baanonzekerheid de kern van wie we zelf waarnemen - onze identiteit - en dit kan veel bredere gevolgen hebben voor de samenleving.

Psychologen noemen jobonzekerheid bij de meest prominente stressoren op de werkplek. De zorg om niet te weten of je ontslagen wordt, of je je rekeningen kunt betalen en of je nog een toekomst binnen een organisatie hebt, is natuurlijk heel stressvol, vooral als het niet in jouw handen ligt. Baanonzekerheid impliceert een mogelijk nadelige toekomst, en een die je niet onder controle hebt.

De lijst met negatieve gevolgen van baanonzekerheid is inderdaad deprimerend lang; hoe meer mensen zich zorgen maken over het verlies van hun baan, hoe lager hun mentale welzijnen hoe meer lichamelijke gezondheidsklachten zij melden. Effecten kunnen variëren van occasionele slaapproblemen tot klinische depressie.

Voor organisaties zijn de effecten van baanonzekerheid ook doordringend negatief. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, werkt de zorg om zijn baan te verliezen niet als een motivator. In plaats daarvan leidt dit meestal tot slechtere prestaties op het werk. En binnen gemeenschappen of landen gaat wijdverbreide werkonzekerheid gepaard met politieke onrust, waarbij onveilige banen worden genoemd als oorzaak van politiek extremisme. Onzekere banen lijken de schuld te krijgen voor de kwalen van veel mensen, organisaties en de maatschappij.

Gevoel voor eigenwaarde

Dus waarom is jobonzekerheid zo slecht? Jobs betekent meer voor ons dan alleen een financieel inkomen alleen. Wat we doen voor werk is een belangrijk aspect van wie we zijn. De meesten van ons besteden tenslotte ongeveer een derde van onze levens aan het werken. Wanneer iemand wordt voorgesteld aan een vreemdeling, is een van de eerste vragen die opduiken vaak "dus, wat doe je voor de kost?" Zelfs in rusthuizen is een populair tijdverdrijf om eerdere werken te bespreken. Daarom is ons werk belangrijk voor ons zelfgevoel, voor wie we voelen dat we zijn.

Het is dus niet verwonderlijk dat baanonzekerheid een bedreiging vormt voor hoe we onszelf voelen - dat wil zeggen, onze identiteit. In een onderzoek onder Britse werknemers ontdekten we dat mensen die bang waren hun baan te verliezen vaak het gevoel hadden dat hun identiteit als werknemer minder was, ook al waren ze nog steeds echt aan het werk. Jobonzekerheid - zo gebruikelijk als het zou kunnen zijn - werd ervaren als een vervreemdende ervaring, met uitsluiting van mensen uit de status en gemeenschap van "de werknemers", en hen minder normaal te laten voelen.

Dit beïnvloedde op zijn beurt hun welzijn: mensen die zich als werknemer een identiteitsverlies voelden, rapporteerden problemen met concentreren en slapen en voelden dat ze hun vertrouwen in zichzelf verloren. Gevoelloos voelen beïnvloedde ook het gedrag van mensen op het werk, waardoor de kern van hun werk minder effectief werd uitgevoerd.

Dus terwijl werkonzekerheid onmiddelijk ons ​​directe welzijn bedreigt - zoals toekomstig inkomen, relaties met collega's, de mogelijkheid om een ​​belangrijk project op het werk af te maken - gaat het dieper dan dit en bedreigt het belangrijke delen van wie we zijn. En de manier waarop het onze perceptie van onszelf schaadt, kan een doordringend effect hebben op degenen die er last van hebben, terwijl ze proberen om te gaan met hun onzekerheid. Dit manifesteert zich op soms tegenstrijdige manieren.

Bijvoorbeeld, mensen die zich bedreigd voelen in hun identiteit blijken eerder geneigd te zijn zich tegen anderen te keren (als dat hun eigen status helpt), terwijl ze zich tegelijkertijd identificeren met anderen die een vergelijkbare bedreiging ervaren. Het gevoel "minder normaal" kan mensen vatbaarder maken voor berichten waardoor ze zich meer opgenomen voelen - bijvoorbeeld de mogelijkheid om deel te worden van iets groters, waardoor hun eigen, uitgesloten groep opnieuw "geweldig" wordt. Anderen voelen zich meer vervreemd en voelen zich meer empathisch - tegenover andere, meer uitgesloten mensen, werklozen, minderheden. Dit verklaart hoe onzekerheid in het werk sommige mensen in de richting van politieke extremen duwt, zowel rechts als links.

Dit groeiende bewijs van de schadelijke effecten van baanonzekerheid - op de identiteit van het individu en daarmee het welzijn, en op de prestaties van het bedrijf - toont aan dat het tijd is om niet alleen voor organisaties, maar ook voor politici wakker te worden. Er is beleid nodig om de groeiende trend naar tijdelijk werk en nulurencontracten tegen te gaan, met extra bescherming die nodig is om ervoor te zorgen dat mensen zich niet buitengesloten voelen en extremistisch worden.

Over de auteur

Eva Selenko, hoofddocent werkpsychologie, Loughborough University en Chris Stride, Senior Lecturer (Statisticus), Universiteit van Sheffield

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon