Een verlaten middelbare school in Arkansas. Mara Casey Tieken, CC BY-SA

De schoolbus begint kinderen voor 6 uur op te halen in Elaine, Arkansas, een kleine, meestal Afro-Amerikaanse stad aan de uiterwaarden van de rivier de Mississippi, ongeveer 120 mijl ten oosten van Little Rock. Het kruipt langs lange stukken oxbow-meren, hectare soja- en katoenvelden en twee gesloten scholen om - bijna twee uur later - in een andere aan te komen kleine stad in Arkansas Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. Marvell. Om 3:30 begint de bus aan zijn bochtige terugreis.

Terwijl onderzoek naar landelijk onderwijs, Ik heb gezien hoe dit soort schoolafsluitingen zoveel, zo niet meer veroorzaken, omwenteling wat is er aan de hand wanneer openbare scholen in Chicago en andere steden dichtbij.

En meer van deze verstoring kan op handen zijn: maatregelen worden besproken of geïmplementeerd in verschillende staten, waaronder New Jersey en Vermont, waarvan ik geloof dat dit meer landelijke scholen zou doen sluiten.

Redenen en beleid

Voorstanders van sluiting van scholen beweren vaak dat de stap zal belastinggeld besparen, academische prestaties verbeteren en kansarme studenten geven meer kansen. Deze redenen hebben veel nationale, nationale en lokale beleidsmaatregelen geïnspireerd die tot sluiting hebben geleid.

Sommige beleidsmaatregelen, zoals federale verantwoordingsregels directe sluiting toestaan ​​of machtigen. Dit beleid zorgt ervoor dat ambtenaren scholen sluiten met lage gestandaardiseerde testscores, zoals gebeurde met massale sluitingen in Chicago of, stiller, in inspanningen in Washington, Virginia en andere staten snel "keer om”Slecht presterende scholen.

Dit beleid berust op twee, meestal niet genoemde, veronderstellingen. Ten eerste zal de dreiging van afsluiting een betere leerstof aanmoedigen. Ten tweede, als een school sluit, krijgen de studenten elders een betere opleiding.

Ander beleid is meer indirect. Bijvoorbeeld Arkansas ' Wet 60, een wet uit 2004, vereist dat kleine districten fuseren als de inschrijving onder de 350 studenten valt. Het is een van de vele vergelijkbare maatregelen staatswetgevers zijn geslaagd, deels vanwege de overtuiging dat dit geld zal besparen, wat meestal leidt tot gesloten scholen.

Eisen van staten dat lokale schoolsystemen nieuwe programma's of een grotere personeelsvergoeding bieden zonder de benodigde financiering te verstrekken, zoals in New York en Texas, zijn een ander voorbeeld. Ze kunnen ambtenaren dwingen om scholen te sluiten in een poging om budgetten bij te snijden.

Maar ondanks de prevalentie van dit beleid, gemeenschappen meestal tegen sluitingen. Om deze oppositie beter te begrijpen en de werkelijke effecten van sluiting te identificeren, moet de afgestudeerde student Trevor Auldridge-Reveles en ik beoordeelde studies over schoolafsluiting - zowel landelijk als stedelijk. Hoewel dit onderzoek beperkt is, suggereert dit dat de effecten verwoestend kunnen zijn.

Hoewel we merken dat veel van de problemen met het sluiten van landelijke scholen op die van stedelijke districten lijken, zijn er verschillen, zoals de gevolgen voor lokale gemeenschappen.

Wanneer scholen sluiten, verdwijnen lokale banen. Mara Casey Tieken, CC BY-SA

Lokale gevolgen

De negatieve kortetermijneffecten van sluiting op de academische prestaties van studenten zijn relatief goed gedocumenteerd. Testscores en cijfergemiddelden in Chicago, Milwaukee en andere plaatsen zijn gevallen in het jaar ervoor en onmiddellijk nadat scholen zijn gesloten.

De langetermijneffecten zijn meer gemengd. Bijvoorbeeld een nationale studie ontdekte dat wanneer studenten naar een academisch sterkere school gaan, hun testscores meestal stijgen - een boost van 11 extra dagen leren lezen en ongeveer een maand leren rekenen. Maar als ze naar een school gaan die niet academisch sterker is, hebben hun scores de neiging om te dalen - dit weerspiegelt verliezen van meer dan een maand in lezen en anderhalve maand in wiskunde.

En, ondanks wat de beleidsmakers van plan zijn, landen de meeste studenten op vergelijkbare of zelfs zwakkere scholen.

Het onderzoek naar afstudeercijfers is niet doorslaggevend.

Sommigen observeren verbeteringen. Eén studie geeft aan dat het aandeel studenten in Chicago dat is afgestudeerd van de middelbare school is gestegen van ongeveer de helft naar tweederde na massale sluitingen. Maar anderen documenteren dalingen, zoals een daling van bijna 25% in afstudeercijfers in een studie van een gesloten middelbare school in een westelijk stadsdeel.

Een school sluiten kan de relaties van studenten verstoren met collega's en leraren en veroorzaken verwarring en onzekerheid. Sommige onderzoeken hebben een toename van ziekteverzuim, hoewel de effecten na verloop van tijd kunnen vervagen.

Studenten kunnen ook minder betrokken raken in naschoolse clubs en sport, zelfs als het aantal buitenschoolse opties toeneemt. Voor degenen in dunbevolkte landelijke plaatsen zoals Elaine, waar de middelbare school in 2006 en de basisschool in 2009 werden gesloten, is dit waarschijnlijk te wijten aan hun lange woon-werkverkeer. Ouders lijken ook minder betrokken te raken, zoals door vrijwilligerswerk in een klaslokaal of door de leerkrachten van hun kind te leren kennen.

Hoewel scholen vaak gesloten zijn om geld te besparen, zijn er weinig onderzoeken of dat gebeurt. De kleine tot nu toe uitgevoerd onderzoek suggereert dat besparingen op zijn best minimaal zijn.

Bovendien, lokale leraren, vaak mensen van kleur met ruime ervaring, kunnen hun baan verliezen.

Op een moment dat minder dan 1 in 5 Amerikanen wonen op het platteland, kan de ondergang van lokale scholen ook leiden tot de sluiting van lokale bedrijven en bespoediging van bevolkingsverliezen.

Zoals ik in mijn heb uitgelegd boek over landelijke scholenin veel plattelandsgemeenschappen zijn scholen de grootste werkgever. Ze bieden politieke macht en binden mensen samen. Als de scholen weg zijn, verliest de gemeenschap al deze voordelen: er zijn minder mensen in het restaurant en er zijn minder zitplaatsen op het schoolbord. Eigenschapswaarden kunnen ook afwijzen.

Bovendien blijkt uit enig onderzoek dat scholen in arme gemeenschappen en gemeenschappen van kleur onevenredig gesloten zijn. Deze onderzoeken, zoals een onderzoek uitgevoerd in Arkansas, suggereren dat de ongeziene kosten van ons vele sluitingsbeleid ongelijk zijn.

Zoals een voormalige Elaine-inwoner me onlangs vertelde, toen de scholen dichtgingen, werd het een 'spookstad'.

Over de auteur

Mara Casey Tieken, universitair hoofddocent onderwijs, Bates College

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.