Hispanics leven langer dan de meeste Amerikanen - Zal de obesitasepidemie in de VS dat veranderen?
Juan Duran-Gutierrez kust zijn pasgeboren dochter voor het eerst in zijn huis nadat hij haar uit het ziekenhuis heeft gehaald.
Elizabeth Flores / Star Tribune via Getty Images

Anti-immigrantensentimenten hebben de recente inspanningen op het gebied van gezondheidsbeleid op nationaal en nationaal niveau aangewakkerd. In 2019 tekende Donald Trump een presidentiële proclamatie dat zou visa weigeren aan immigranten die geen bewijs van verzekering konden overleggen. Hij voerde aan dat ze de gezondheidszorg financieel zouden belasten. Meer recentelijk stelde de verkiezingsstemming van Missouri in augustus een uitbreiding van Medicaid voor, en tegenstanders waarschuwden dat het Missouri-ziekenhuizen met immigranten zonder papieren zou overweldigen, ook al komen ze niet in aanmerking voor Medicaid-uitkeringen.

Wij bestuderen gezondheid van immigranten en volksgezondheid. Ons werk suggereert dat het grotendeels ongegrond is om immigranten te zien als een aanslag op het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem. Decennia lang heeft onderzoek aangetoond dat immigranten over het algemeen gezonder zijn dan in de VS geboren blanken. Immigranten overleven in de VS geboren blanken, en onder Hispanics hebben zowel immigranten als in de VS geboren blanken een langere levensverwachting dan blanken.

Onze laatste studie suggereert dat Spaanse immigranten in de nabije toekomst een langer leven zullen blijven genieten dan in de VS geboren blanken; maar de levensverwachting van in de VS geboren Hispanics kan dalen tot een niveau dat vergelijkbaar is met die van in de VS geboren blanken. Waarom? Zoals veel Amerikanen, worden in de VS geboren Hispanics in toenemende mate geconfronteerd met een hoog risico op obesitas en aan obesitas gerelateerde gezondheidscomplicaties zoals diabetes en hartaandoeningen.

Voor ons suggereert de juxtapositie van verwachte trends in de levensverwachting tussen Spaanse immigranten en in de VS geboren Hispanics dat immigranten geen aanslag op het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem zijn. In plaats daarvan is de VS een land met veel problemen die de gezondheid van Iberiërs en de samenleving in het algemeen ondermijnen.


innerlijk abonneren grafisch


Een verbijsterende paradox

Latijns-Amerikaanse immigranten naar de VS leven drie tot vier jaar langer dan in de VS geboren blanken, en in de VS geboren Iberiërs leven twee jaar langer dan In de VS geboren blanken. Het voordeel van de levensverwachting van Iberiërs is een al lang bestaand fenomeen dat onderzoekers verbijsterd heeft. Opleiding en inkomen zijn sterke voorspellers van de levensverwachting, en gemiddeld lopen Iberiërs achter op blanken op beide indicatoren van sociaaleconomische status. Dit heeft ertoe geleid dat onderzoekers de levensverwachting van Hispanics als een "Epidemiologische paradox."

Wat zit erachter? Een van de belangrijkste drijfveren is Hispanics ' historisch lage rooktarieven. Roken is lange tijd de belangrijkste oorzaak geweest van vermijdbare Amerikaanse sterfgevallen. Blanken roken meer dan Iberiërs, en als Hispanics roken, roken ze minder vaak en aanhoudend dan blanken.

De levensomstandigheden van immigranten dragen ook bij aan hun lange levensduur. Verhuizen naar een nieuw land vereist het fysieke vermogen om te werken. Dit is vooral belangrijk voor Spaanse immigranten, omdat ze meestal banen hebben waarvoor fysieke arbeid moet worden belast.

Kunnen obesitas en roken dit veranderen?

In de afgelopen decennia is obesitas naar voren gekomen als een ernstig gezondheidsprobleem. Het voegt zich nu bij het roken als een van de twee belangrijke oorzaken van vermijdbare Amerikaanse sterfgevallen. Onder de Amerikaanse bevolking als geheel heeft de toenemende prevalentie van obesitas niet geleid tot een verwachte daling van de levensverwachting, omdat deze werd gecompenseerd door aanzienlijke afname van het roken.

Onderzoekers maakten zich daar zorgen over trends op het gebied van roken en obesitas kunnen elkaar niet compenseren onder Iberiërs - vooral degenen die in de VS zijn geboren. Deze mogelijkheid heeft speculatie aangewakkerd dat het paradoxale voordeel van de levensverwachting van Hispanics zou kunnen uithollen naarmate nieuwe generaties ouder worden.

We wilden weten of deze speculatie gerechtvaardigd is. We berekenden hoeveel roken en obesitas veranderden onder Hispanics en blanken geboren in de zes verschillende decennia tussen 1920 en 1989. Vervolgens schatten we hoeveel levensverwachting zou kunnen veranderen als gevolg van geschatte trends op het gebied van roken en obesitas.

We vonden dat de aandeel rokers onder in de VS geboren blanken zijn in de VS geboren Iberiërs en Latijns-Amerikaanse immigranten in de afgelopen decennia afgenomen. Toch daalde het roken onder Spaanse immigranten het snelst. In dezelfde periode nam de prevalentie van obesitas toe voor alle groepen, maar in de VS geboren Hispanics kenden de sterkste stijging.

Wat betekenen deze trends voor de toekomst van de epidemiologische paradox? Onze studieresultaten suggereren dat Spaanse immigranten waarschijnlijk hun levensverwachting zullen behouden ten opzichte van blanken. Daarentegen zullen in de VS geboren Hispanics waarschijnlijk hun levensverwachting verliezen, omdat hun afname van roken hun toenemende prevalentie van obesitas niet compenseert.

Daarnaast, zwaarlijvigheid heeft een sterkere invloed over het overlijdensrisico van in de VS geboren Hispanics ten opzichte van blanken. Dit kan mogelijk zijn omdat Hispanics minder kans hebben dan blanken om diabetes en andere aan obesitas gerelateerde gezondheidsproblemen te behandelen. Hispanics gebruiken ook minder vaak gezondheidszorg dan blanken, ondanks stereotypen van het tegendeel.

Putting het allemaal samen

Moeten we ons zorgen maken over de erosie van de epidemiologische paradox? Immers, van Spaanse immigranten wordt verwacht dat ze hun levensverwachting behouden, en in de VS geboren Hispanics worden geconfronteerd met een daling van de levensverwachting, maar niet tot het punt dat ze een korter leven leiden dan blanken.

Als onderzoekers is ons antwoord op deze vraag een volmondig "ja". Federale agenda's voor het bouwen van een gezonder land vragen om het elimineren van raciale en etnische verschillen in gezondheid. Plannen om dit doel te bereiken zijn gericht op het verbeteren van de gezondheid onder groepen met slechtere resultaten.

Daarom zijn de convergerende levensverwachtingen van in de VS geboren Hispanics en blanken die het gevolg zijn van achteruitgang onder Hispanics geen uitkomst om te vieren.

Het aanhoudende voordeel van Spaanse immigranten zou ook een wake-up call moeten zijn voor alle Amerikanen. De levensverwachting is een voorlopende indicator van de gezondheid van een land. Immigranten worden misschien gestereotypeerd als afvoerkanalen van het gezondheidszorgsysteem, maar de realiteit is dat hun gezondheidsgedrag en levensduur een norm bepalen waarvan wij geloven dat in de VS geboren Amerikanen ernaar zouden moeten streven.

Borden wijzen in de tegenovergestelde richting. De gemiddelde levensverwachting in de VS is zelfs gedaald, een fenomeen dat grotendeels te wijten is aan sterfgevallen door drugs, overmatig alcoholgebruik en zelfmoord. Deze daling vond plaats zelfs vóór de COVID-19-pandemie, die de VS bijzonder hard en veel erger treft dan andere landen met een hoog inkomen.

Voor ons de verwachte afname van de levensverwachting van in de VS geboren Hispanics als gevolg van obesitas; toenemende Amerikaanse sterfgevallen door drugs, alcohol en zelfmoord; en de tol van de COVID-19-pandemie suggereert dat immigranten het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem niet bedreigen. In plaats daarvan worden de VS geconfronteerd met een breed scala aan gezondheidsproblemen bij de bevolking die de levensduur van Amerikanen in gevaar brengen.The Conversation

Over de auteurs

Michelle L. Frisco, universitair hoofddocent sociologie en demografie, Penn State en Jennifer Van Hook, Roy C. Buck hoogleraar sociologie en demografie, Penn State

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over ongelijkheid uit de bestsellerlijst van Amazon

"Kaste: de oorsprong van onze ontevredenheid"

door Isabel Wilkerson

In dit boek onderzoekt Isabel Wilkerson de geschiedenis van kastenstelsels in samenlevingen over de hele wereld, ook in de Verenigde Staten. Het boek onderzoekt de impact van kaste op individuen en de samenleving, en biedt een raamwerk voor het begrijpen en aanpakken van ongelijkheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kleur van de wet: een vergeten geschiedenis van hoe onze regering Amerika scheidde"

door Richard Rothstein

In dit boek onderzoekt Richard Rothstein de geschiedenis van het overheidsbeleid dat rassensegregatie in de Verenigde Staten heeft gecreëerd en versterkt. Het boek onderzoekt de impact van dit beleid op individuen en gemeenschappen, en biedt een oproep tot actie om aanhoudende ongelijkheid aan te pakken.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De som van ons: wat racisme iedereen kost en hoe we samen kunnen bloeien"

door Heather McGhee

In dit boek onderzoekt Heather McGhee de economische en sociale kosten van racisme en biedt ze een visie voor een meer rechtvaardige en welvarende samenleving. Het boek bevat verhalen van individuen en gemeenschappen die ongelijkheid hebben aangevochten, evenals praktische oplossingen voor het creëren van een meer inclusieve samenleving.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De tekortmythe: moderne monetaire theorie en de geboorte van de volkseconomie"

door Stephanie Kelton

In dit boek daagt Stephanie Kelton conventionele ideeën over overheidsuitgaven en het nationale tekort uit, en biedt ze een nieuw raamwerk voor het begrijpen van economisch beleid. Het boek bevat praktische oplossingen voor het aanpakken van ongelijkheid en het creëren van een meer rechtvaardige economie.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The New Jim Crow: massale opsluiting in het tijdperk van kleurenblindheid"

door Michelle Alexander

In dit boek onderzoekt Michelle Alexander de manieren waarop het strafrechtsysteem raciale ongelijkheid en discriminatie in stand houdt, met name tegen zwarte Amerikanen. Het boek bevat een historische analyse van het systeem en de impact ervan, evenals een oproep tot actie voor hervormingen.

Klik voor meer info of om te bestellen