Volgens twee nieuwe onderzoeken naar starheid en discriminatie van moeders ligt een onmogelijke norm aan de basis van genderongelijkheid op de werkplek.
Simpel gezegd: van werkende moeders wordt vaak verwacht dat ze werken alsof ze geen kinderen hebben en kinderen opvoeden alsof ze niet werken.
De onderzoekspapers, afzonderlijk gepubliceerd (eerste, tweede) in Demografie, laten zien hoe inflexibele schema's en vooringenomen wervingspraktijken, gecombineerd met genderspecifieke culturele normen rond kostwinning en zorgverlening, leiden tot discriminatie van moeders en bestaande genderongelijkheid op de werkplek in stand houden.
Volgens Patrick Ishizuka, assistent-professor sociologie aan de Washington University in St. Louis, waarschuwt het onderzoek ook waarom moeders na de pandemie mogelijk te maken krijgen met discriminatie op de werkplek.
"De pandemie heeft onze ogen verder geopend voor de problemen waarmee werkende ouders worden geconfronteerd, met name moeders", zegt Ishizuka.
“Moeders hebben de zorg tijdens de pandemie onevenredig op hun schouders genomen. Als gevolg hiervan hebben ze ook meer kans gehad om uit de beroepsbevolking stappen, hun werkuren verminderen, of gebruik maken van voorzieningen voor gezinsverlof die mogelijk worden gemaakt door de Families First Coronavirus Response Act. En voor ouders die dat hebben kunnen geen kantoor, hun ouderlijke status is opvallender dan ooit tevoren met kinderen die op Zoom verschijnen of op de achtergrond worden gehoord.
"Mijn zorg is dat werkgevers, in plaats van beleid te ontwikkelen om gezinnen te ondersteunen, eerder geneigd zullen zijn om moeders te discrimineren omdat ze hen zullen zien als minder toegewijd aan hun werk", zegt hij.
Discriminatie van werkende moeders
Eerder onderzoek naar discriminatie van moeders door werkgevers in het wervingsproces was uitsluitend gericht op hoogopgeleide vrouwen in professionele en leidinggevende beroepen. Er was weinig bekend over de vraag of laagopgeleide moeders die zich op de laagbetaalde arbeidsmarkt begeven, soortgelijke nadelen ervaren.
Om discriminatie op de arbeidsmarkt te bestuderen, voerde Ishizuka een veldexperiment uit waarin hij 2,210 fictieve sollicitaties indiende voor laagbetaalde en professionele/managementfuncties in zes Amerikaanse steden. Voor elke functie diende hij twee gelijkaardige sollicitaties in. Het enige verschil was dat de ene aanvraag signalen van het moederschap bevatte, zoals vrijwilligerswerk van de Parent Teacher Association, terwijl de andere aanvraag - ook voor een vrouwelijke kandidaat - vrijwilligerswerk opsomde in een organisatie die niets met ouderschap te maken had.
Voor alle beroepen waren de terugbelpercentages significant lager voor moeders dan voor kinderloze vrouwen. In laagbetaalde dienstverlenende banen werd 26.7% van de kinderloze vrouwen teruggebeld, vergeleken met 21.5% van moeders. Evenzo ontving 22.6% van de kinderloze vrouwelijke sollicitanten callbacks voor professionele en leidinggevende functies, vergeleken met 18.4% voor moeders.
"De bevindingen tonen aan dat discriminatie niet beperkt is tot vrouwen met een universitair diploma in tijdrovende professionele beroepen", zegt Ishizuka. "In alle arbeidsmarktsegmenten lijken moeders op dezelfde manier benadeeld te zijn in de aanwervingsfase."
En de schattingen van discriminatie van moeders zijn waarschijnlijk conservatief omdat kinderloze vrouwelijke aanvragers niet aangeven dat ze geen ouders zijn, zegt Ishizuka. Sommige werkgevers gaan er waarschijnlijk van uit dat deze sollicitanten ook kinderen hebben.
Werkende moeders klaar om te werken ... wanneer dan ook
Volgens Ishizuka is discriminatie van moeders waarschijnlijk het gevolg van een conflict tussen de waargenomen tijdsbesteding die nodig is om een "goede moeder" te zijn en een ideale werknemer. Terwijl van veel professionele en leidinggevende werknemers wordt verwacht dat ze de hele tijd werken, wordt van laagbetaalde servicemedewerkers steeds vaker verwacht dat ze op elk moment werken, zegt hij.
"Inflexibiliteit in werkuren genereert werk-gezinsconflicten die moeders uiteindelijk uit de beroepsbevolking duwen."
"Culturele normen dat moeders de primaire verantwoordelijkheid voor kinderen op zich nemen, zijn in direct conflict met de normen dat werknemers vrij moeten zijn van gezinsverplichtingen", zegt Ishizuka. “Werkgevers twijfelen vaak aan de inzet en het vermogen van moeders om lange of variabele uren te werken en te reizen. Het is niet verrassend dat vaders niet met dezelfde vragen worden geconfronteerd.”
Ishizuka vond ook bewijs dat werkgevers moeders sterker discrimineren wanneer bepaalde eisen in vacatures worden vermeld. In het onderzoek was de kans van moeders om teruggebeld te worden 5.7, 6.6 en 13.6 procentpunten lager wanneer respectievelijk tijdsdruk, samenwerking en reisvereisten werden vermeld in professionele/leidinggevende vacatures.
"Samen met tijdsdruk, beperken samenwerkingsvereisten de flexibiliteit over waar en wanneer werk wordt uitgevoerd, waardoor werknemers op bepaalde tijden met meer werknemers en klanten in de buurt moeten zijn", zegt Ishizuka.
“Als werkgevers ervan uitgaan dat moeders minder in staat zullen zijn om aan starre tijdseisen te voldoen, kunnen ze moeders sterker discrimineren wanneer banen samenwerking vereisen. Dit soort taakeisen komt vooral veel voor in professionele en leidinggevende beroepen.”
In laagbetaalde dienstverlenende banen lijken werkgevers moeders op dezelfde manier te discrimineren, ongeacht of afwijkende uren - zoals nachten of weekenden - vereist zijn. Toen vacatures echter duidden op instabiliteit van de planning, hadden moeders 10.1 procentpunt minder kans om teruggebeld te worden dan kinderloze vrouwen.
Inflexibele banen voor werkende moeders
In een apart artikel bestudeerden Ishizuka en co-auteur Kelly Musick van Cornell University hoe de structuur en compensatie van werkuren de genderongelijkheid op de arbeidsmarkt beïnvloeden. Met behulp van individuele gegevens van recente, landelijk representatieve panels van de Survey of Income and Program Participation, samen met gegevens over beroepskenmerken van de American Community Survey, onderzochten Ishizuka en Musick het effect van beroepsinflexibiliteit op de werkgelegenheid voor nieuwe moeders, vaders en kinderloze vrouwen.
Ze ontdekten dat vrouwen die in beroepen werkten met een hoger aandeel van 40 uur of meer per week werken en beroepen die hogere loonpremies betaalden voor langere uren voorafgaand aan een eerste geboorte, significant minder kans hadden om na de geboorte in dienst te treden. Ze vonden geen vergelijkbare relatie tussen inflexibele werkuren en werkgelegenheid voor vaders of kinderloze vrouwen.
De kans dat moeders na de geboorte werken, was sterk afhankelijk van hun beroep voor de geboorte. Onder vrouwen in flexibele beroepen - gedefinieerd als die welke 1 standaarddeviatie onder het gemiddelde lagen in arbeidsinflexibiliteit op het gebied van werkuren - bleef naar schatting 79.2% van de vrouwen werken na de geboorte. Daarentegen bleef slechts 67.6% van de vrouwen in inflexibele beroepen - degenen die 1 standaarddeviatie onder het gemiddelde lagen in arbeidsinflexibiliteit - na de geboorte doorwerken.
"[De] resultaten illustreren hoe individuele werkgelegenheidsbeslissingen gezamenlijk worden beperkt door de structuur van de arbeidsmarkt en aanhoudende gendergerelateerde culturele normen over broodwinning en zorgverlening", schrijven de auteurs.
"Inflexibiliteit in werkuren genereert werk-gezinsconflicten die moeders uiteindelijk uit de beroepsbevolking duwen."
Waarom parttime werken niet werkt voor werkende moeders
De bevindingen zijn belangrijk omdat zelfs korte werkonderbrekingen kunnen leiden tot aanzienlijke loon- en loopbaankosten op de lange termijn en het voor moeders moeilijk maken om toekomstig werk te vinden. Beleid en werkplekstructuren die meer moeders in staat stellen om na de geboorte aan het werk te blijven, zouden de naald kunnen helpen om de loonkloof tussen mannen en vrouwen te dichten.
Volgens Ishizuka is deeltijdwerk in de meeste carrières geen haalbare optie, omdat een door het bedrijf verstrekte ziektekostenverzekering afhankelijk is van fulltime werken en de uurtarieven voor deeltijdse werknemers vaak aanzienlijk worden verlaagd.
Daarentegen hebben veel Europese landen hun standaard voltijdse werkweek teruggebracht tot een gezinsvriendelijker bereik van minder dan 40 uur. Bovendien hebben werknemers in deze landen het recht om hun werkuren te verminderen zonder bang te hoeven zijn hun baan te verliezen of gediscrimineerd te worden. Niet toevallig is de werkgelegenheid van vrouwen hoger in landen met beleid dat flexibele werktijden ondersteunt.
"Ons onderzoek toont aan dat gendergerelateerde werkpatronen thuis en op de arbeidsmarkt nog steeds worden gevormd door culturele normen die vaderschap in de eerste plaats verbinden met voltijds werk en moederschap met tijdrovende, kindgerichte zorg."
Bron: Universiteit van Washington in St. Louis
Over de auteur
Boeken over ongelijkheid uit de bestsellerlijst van Amazon
"Kaste: de oorsprong van onze ontevredenheid"
door Isabel Wilkerson
In dit boek onderzoekt Isabel Wilkerson de geschiedenis van kastenstelsels in samenlevingen over de hele wereld, ook in de Verenigde Staten. Het boek onderzoekt de impact van kaste op individuen en de samenleving, en biedt een raamwerk voor het begrijpen en aanpakken van ongelijkheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kleur van de wet: een vergeten geschiedenis van hoe onze regering Amerika scheidde"
door Richard Rothstein
In dit boek onderzoekt Richard Rothstein de geschiedenis van het overheidsbeleid dat rassensegregatie in de Verenigde Staten heeft gecreëerd en versterkt. Het boek onderzoekt de impact van dit beleid op individuen en gemeenschappen, en biedt een oproep tot actie om aanhoudende ongelijkheid aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De som van ons: wat racisme iedereen kost en hoe we samen kunnen bloeien"
door Heather McGhee
In dit boek onderzoekt Heather McGhee de economische en sociale kosten van racisme en biedt ze een visie voor een meer rechtvaardige en welvarende samenleving. Het boek bevat verhalen van individuen en gemeenschappen die ongelijkheid hebben aangevochten, evenals praktische oplossingen voor het creëren van een meer inclusieve samenleving.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De tekortmythe: moderne monetaire theorie en de geboorte van de volkseconomie"
door Stephanie Kelton
In dit boek daagt Stephanie Kelton conventionele ideeën over overheidsuitgaven en het nationale tekort uit, en biedt ze een nieuw raamwerk voor het begrijpen van economisch beleid. Het boek bevat praktische oplossingen voor het aanpakken van ongelijkheid en het creëren van een meer rechtvaardige economie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The New Jim Crow: massale opsluiting in het tijdperk van kleurenblindheid"
door Michelle Alexander
In dit boek onderzoekt Michelle Alexander de manieren waarop het strafrechtsysteem raciale ongelijkheid en discriminatie in stand houdt, met name tegen zwarte Amerikanen. Het boek bevat een historische analyse van het systeem en de impact ervan, evenals een oproep tot actie voor hervormingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
